Cele 8 evenimente cele mai perturbatoare din 2012
Alertă de spoiler: a fost un an important pentru energie.
Aprovizionarea strânsă cu ulei: începutul sfârșitului
Pentru Arabia Saudită, 2012 a marcat un an de îngrijorare în creștere, pe măsură ce a apărut o tendință înspăimântătoare: că până la sfârșitul deceniului, conform previziunilor de nivel mediu, doi noi hiperproductori – Irakul și SUA – vor pompa aproximativ 14 milioane barili de petrol pe zi, un salt de 58% față de nivelurile de producție de astăzi. Și asta nu ține cont nici măcar de Iran, care este, de asemenea, probabil că a reluat producția full-tilt, producând 4 milioane de barili pe zi (bpd), o creștere de 1,3 milioane bpd față de producția actuală. Una peste alta, OPEC va avea mult mai puțină influență asupra unei lumi inundate de petrol.
Iată statistica banilor: 9 milioane bpd. Aceasta este capacitatea de rezervă a industriei – adică surplusul gata pe care îl poate pompa de la sol într-un vârf – proiectat pentru 2020. Capacitatea de rezervă este, de asemenea, factorul decisiv în prețurile petrolului și benzinei. Și la mai mult de patru ori nivelurile actuale, cele 9 milioane de barili vor forma cea mai mare pernă de aprovizionare de când prețurile petrolului s-au prăbușit în anii 1980.
Începând cu anii 1970, Arabia Saudită a jucat Polițistul din traficul OPEC, într-un efort de a menține stabilitatea prețurilor și de a proteja locul esențial al cartelului în economia globală. Mai recent, saudiții au încercat să realizeze acest lucru prin reglementarea aprovizionării, profitând de propria capacitate de rezervă de aproximativ 2 milioane de bpd.
Pentru a se potrivi noilor volume de petrol SUA-Irak-Iran, Cu toate acestea, saudiții ar trebui să-și reducă producția cu mult 30% până în 2020, spune Jamie Webster, de la PFC Energy, conducând la o producție mai mică de 6 milioane bpd, de la aproximativ 9,6 milioane bpd astăzi. Webster respinge această posibilitate. „Va trebui să se ajungă la un acord sau aveți potențialul de scăderi substanțiale ale prețurilor la ordinea războiului prețurilor de la mijlocul anilor 90”, spune el. „Membrii OPEC vor trebui să împărtășească durerea”.
Vestea proastă a saudiților este o veste bună pentru cei dintre noi care suntem consumatori, cel puțin când vine vorba de volatilitatea prețurilor. Capacitatea de rezervă generosă înseamnă că geopolitica va înceta, în cea mai mare parte, să conducă la prețurile petrolului. Asta nu înseamnă că nu va exista sughițul ocazional – „Strâmtoarea Hormuz va fi întotdeauna Strâmtoarea Hormuz”, spune Webster – dar fluctuațiile dramatice ale prețurilor din ultimul deceniu vor fi istorie. (Foto AP / Hassan Ammar)
Hurricane Sandy
Oceanul Atlantic a continuat să lovească titlurile anul acesta – de fapt, din 1851, doar doi ani au văzut furtuni tropicale Pentru a fi corect, 2012 a făcut un hat trick pentru Atlantic, deoarece, timp de trei ani consecutivi, 19 furtuni tropicale au lovit Atlanticul – al treilea cel mai mare număr din istoria recentă, puțin sub 2005 (28) și 1933 ( 21).
Dar cifrele nu diferențiază 2012. Această distincție reală revine doar unei singure furtuni, uraganul Sandy, care a înghițit centrul financiar al lumii, revendică viața a aproximativ 253 de oameni din șapte națiuni și provocând ab daune de 65 miliarde dolari. Desigur, o furtună mult mai gravă – Tifonul Bopha – a lovit ulterior Filipine, ucigând cel puțin 1.000 de oameni. Dar moștenirea lui Sandy este mai mult decât o simplă tragedie. De asemenea, a reprezentat extremitatea crescândă a vremii atribuită în mare parte schimbărilor climatice – creând furtuni atât de puternice încât pot distruge lumea dezvoltată și în curs de dezvoltare cu o brutalitate egală. (AP Photo / Orlin Wagner)
Big Oil și autonomia Kurdistanului
De la războiul din Golf de acum două decenii, pentru că autonomia Kurdistanului a fost o afacere aproape exclusiv umanitară. Adică, gazarea de către Saddam Hussein a kurzilor în 1988 a provocat simpatie străină, care a fost aprinsă de președintele de atunci George H.W. Bush refuză să-i apere, în ciuda faptului că a încurajat răscoala din 1991 împotriva lui Saddam.
Nu mai este. În 2012, kurzii irakieni au făcut o mișcare semnificativă spre smulgerea autenticității politice și economice autentice din mâna Bagdadului. Cheia? Inteligență se ocupă cu cele mai mari companii petroliere din lume și cu sprijinul – cel puțin până acum – al Turciei vecine. Kurzii au obținut acest acord turcesc prin negocieri în vederea construirii conductelor de petrol și gaze naturale care să conecteze Kurdistanul la piețele de export prin Turcia și, prin urmare, în afara controlului Bagdadului. Până acum, discuțiile par avansate. Dacă discuțiile vor reuși, parteneriatul va fi o lovitură de bază a cunoștințelor geopolitice și de afaceri.
Mai mult, această creație de independență efectivă, condusă de petrol, nu are precedent.În timp ce companiile petroliere au o istorie istorică de fomentare a loviturilor de stat și de susținere a dictatorilor nefasti, ele nu au acționat niciodată într-un mod care a creat un stat de auto-guvernare de facto. Desigur, Bagdad protestează acum la Ankara. Și Washingtonul se opune politicii regionale a Turciei, deoarece administrația Obama își face griji cu privire la destrămarea Irakului și la mai multe violențe locale, care ar putea rezulta. Dar, datorită stealth-ului și a dexterității kurde, o astfel de rotire a mâinilor poate veni prea târziu. Aveți grijă acum de alte minorități etnice asediate cu bogăție în resurse, care ar putea percepe o lecție obișnuită.
Alegerile prezidențiale din SUA se îndreaptă pe jongleria de șist global
Industria energetică s-a aruncat în cursa din 2012 pentru a-l înlătura pe președintele Barack Obama, contribuind mult mai mult decât de obicei la contribuțiile campaniei. Împotriva acestei puteri de foc, Obama – care se poziționase ca unul dintre marii președinți de mediu ai timpurilor moderne (ceilalți fiind Theodore Roosevelt și Jimmy Carter) – a adoptat un nou rol: președintele gazelor de șist.
Obama a început anul cu o adresare surprinzătoare a statului uniunii care a trâmbițat potențialul de șist pentru crearea de locuri de muncă și a urmat în vară prin simplificarea reglementării fracturilor hidraulice. Schimbarea președintelui sugerează că, spre deosebire de Franța și Bulgaria, SUA nu vor sufoca fracking-ul. Prin urmare, marșul șistului asupra economiei globale va continua. (AP Photo / Ross D. Franklin)
Noua zi a Africii de Est răsare
Descoperirea recentă a unui gaz natural proaspăt câmpul offshore din Mozambic a plafonat un an important pentru națiunea din Africa de Est: dintre cele mai mari cinci descoperiri de hidrocarburi din 2012, se mândrește cu patru. Una peste alta, descoperirile înseamnă că companiile petroliere au găsit acum echivalentul de gaz recuperabil de aproximativ 15 miliarde de barili de petrol în apele din largul Mozambicului.
Și mai sunt. Chiar spre nord, o serie de descoperiri au adus anul acesta totalul de gaze recuperabile din Tanzania la echivalentul a 6 miliarde de barili de petrol. Mai departe, pe coastă, s-au făcut, de asemenea, mari descoperiri de petrol și gaze, atât pe uscat, cât și în larg, în Kenya. Toată regiunea pare să facă parte din bonanță – anul viitor, companiile petroliere vor face foraje atât în Etiopia, cât și în Somalia. Totuși, nu este totul direct de acolo: pasul următor este obținerea corectă a dezvoltării, ceea ce poate fi dificil. Uganda, de exemplu, este deja înconjurată de corupție și întârzieri birocratice, fără ca măcar să fi produs un singur butoi de petrol. (AP Photo / Jerome Delay)
Ambițiile teritoriale ale Chinei fac furori
Abilitatea geopolitică în Marea de Sud și de Est a Chinei nu este nouă – China , Japonia, Filipine și Vietnam se zbat de peste decenii peste apele pline de insule (și, se crede, încărcate cu hidrocarburi). Dar chiar și într-un an neobișnuit de turbulent pentru China – care a inclus corupție, crimă și politici de miză – disputele teritoriale amare au apărut în mod repetat ca puncte de foc. În septembrie, Japonia a cumpărat disputate Insulele Senkaku, un punct special de frecare între Tokyo și Beijing (amintim 2010, când Japonia a arestat un căpitan de trauler chinez, iar Beijingul a ripostat prin înghețarea accesului Japoniei la mineralele sale din pământuri rare). Apoi, în decembrie, o barcă de pescuit chineză a tăiat cabluri seismice folosite de o navă de explorare a petrolului lângă Golful Tonkin, supărând atât Vietnamul, cât și India, ale căror companii din urmă explorează și apele vietnameze. Unii învinovățesc activismul teritorial al Chinei de tensiunea din jurul schimbării de o dată la deceniu a țării de gardă guvernamentală, sugerând că temperamentele vor dispărea până la jumătatea lor de fierbere obișnuită în anul următor. Cu toate acestea, atunci când este plasat pe fundalul poziționării regionale, alături de mult discutatul „pivot” strategic al SUA către Asia, această flexiune a mușchilor navali ai Chinei ar putea fi „noul normal”. (AP Photo / Itsuo Inouye)
Siria inflamează riscul geopolitic
Numărul morților în războiul civil sirian de 20 de luni a crescut în 2012: în timp ce în 2011 au murit aproximativ 5.000 de oameni, războiul a provocat peste 40.000 de vieți anul acesta, potrivit grupurilor de monitorizare. Groaza nu a trecut neobservată – începând din decembrie, peste 100 de țări au recunoscut coaliția de opoziție a Siriei, eliminând capacitatea de manevră a președintelui Bashar al-Assad. Președintele se bazează acum aproape în întregime pe doar două națiuni, Iranul și Rusia, pentru sprijin extern.Tendința primăverii arabe – a unui conducător puternic care cade după altul – s-a lovit de istoria mondială mai largă a dictatorilor care au reușit să stea mult timp. Dar chiar dacă Assad ar pleca mâine, numărul morților din Siria ar continua probabil – și ar crește și mai mult. Este probabil ca o luptă internecină să izbucnească printre forțele sunnite, alauite și creștine, ca să nu mai vorbim de kurzii țării, toți care vor lupta pentru putere într-un vid de conducere care ar putea atrage țările vecine în conflict. Așezat în mijlocul celor mai mari producători de petrol din Orientul Mijlociu, haosul sirian a zguduit prețurile globale ale petrolului și a alarmat vecinii, cum ar fi Arabia Saudită, îngrijorați de răspândirea instabilității. (AP Photo / Manu Brabo)
Coreea de Nord trage o rachetă
Prima lansare de satelit a regatului pustnic marchează singura întrerupere fără legătură cu energia pentru a face lista. După numeroase eșecuri, Coreea de Nord a trimis o rachetă balistică intercontinentală – una a cărei rază de acțiune a fost suficient de lungă pentru a lovi coasta de vest a SUA – și a desfășurat un satelit în spațiu în cele din urmă. Deși liderul Kim Jung-un și clica mai veche din spatele său afirmă că nu își propun să amenințe SUA sau orice alt stat, lansarea cu succes a realizat dorința îndelungată a Coreei de Nord de a demonstra că poate. Însă, dincolo de unele spectacole ușor amenințătoare pentru a stabili credite stradale, realizările reale ale lui Kim și ale companiei cu manevra s-au dovedit a fi dificil de precizat. Unii analiști au văzut-o ca pe o campanie de marketing pentru vânzările potențiale de rachete în străinătate – deși, având în vedere vigilența monitorizatorilor de sancțiuni, unul condamnat la eșec.
Indiferent de intențiile lui Kim, lansarea nu a trecut neobservată în Coreea de Sud , ai cărui alegători tocmai au trimis un nou președinte, Park Geun-hye, în funcție. Fiica fostului dictator sud-coreean Park Chung-hee, președintele ales a spus că va negocia și îi va oferi ajutor lui Kim – dar numai după ce acesta renunță la armele nucleare. Acest lucru este improbabil. Dar discuțiile nu sunt din ce în ce mai mari. (Foto AP)