Ce diferențiază razele și stingrays Manta?

Manta și stingrays sunt ambii membri ai clasei Chondrichthyes, care include și specii precum rechinii. Aceste specii sunt înrudite datorită scheletelor lor cartilaginoase (materialul din nas și urechi). Razele manta și stingrays au forme mari, plane ale corpului, sunt foarte asemănătoare cu capetele topite direct cu aripioarele pectorale largi utilizate pentru propulsie. Au, de asemenea, apendice asemănătoare cozii.

Morfologie

Deși sunt înrudite, zgârieturile și razele manta au încă mai multe diferențe. Razele Manta nu au gheața infamă găsită pe cozi, în timp ce zgârieturile folosesc gheața ca mecanism de apărare. Razele Manta au o gură largă care se găsește la marginea din față a corpului, cu lobi cefalici (anexe specializate, asemănătoare clapetei) pe ambele părți, care ajută la canalizarea planctonului și a altor organisme mici în gura lor pentru alimentarea filtrului. Această metodă de hrănire este ideală pentru razele manta, deoarece își petrec timpul în apele de coastă și pelagice, unde pot înota prin coloana de apă colectând mici organisme marine. Stingrays au o gură pe partea inferioară a corpului lor suficient de puternică pentru a zdrobi scoici și crustacee pe care le găsesc de-a lungul fundului oceanului în apele de coastă.

Conservarea razelor Manta

Manta razele pot ajunge la o înălțime impresionantă de 25 ft pe întinderile aripilor, făcându-le unul dintre cele mai mari animale din ocean. Mișcările lor grațioase prin apă și accesibilitatea fac ca razele de manta evazive să fie foarte atractive pentru scafandri atunci când pot fi de fapt găsite. Din păcate, aceștia sunt pescuiți în principal pentru râslele lor branhiale și sunt adesea victime ale capturilor accidentale în alte eforturi comerciale de pescuit. Aceste practici amenință speciile distribuite pe scară largă și cu creștere lentă, ceea ce a condus la enumerarea acesteia ca fiind amenințate în temeiul Legii privind speciile pe cale de dispariție (SEC) și în Anexa II la Convenția privind comerțul internațional cu specii pe cale de dispariție (CITES).

Aceste listări împreună cu reglementările, educația și crearea ariilor protejate ajută la protejarea razelor manta și a habitatelor acestora de amenințări continue. Sanctuarul marin național al băncilor cu grădini de flori, în special, găzduiește o serie de raze manta care se hrănesc din fitoplanctonul extins găsit în apele mai adânci, alături de malurile subacvatice. Nu numai că această regiune este remarcabilă pentru prezența a atât de multe raze manta, dar a fost identificată recent și ca prima pepinieră de manta cunoscută. Aceste noi informații ne pot ajuta să protejăm mai bine razele manta și încet învățăm mai multe!