Călătoria Beagle

Circumnavigația globului ar fi realizarea Darwin, în vârstă de 22 de ani. Cinci ani de greutăți fizice și rigoare mentală, închiși în zidurile unei nave, compensate de oportunități larg deschise în jungla braziliană și Munții Anzi, trebuiau să-i dea lui Darwin o nouă seriozitate. În calitate de gentilom naturalist, putea să părăsească nava pentru perioade îndelungate, urmărindu-și propriile interese. Drept urmare, a petrecut doar 18 luni din călătorie la bordul navei.

Greutatea a fost imediată: o durere de mare chinuitoare. La fel și întrebările sale: în zilele calme, orașul plin de plancton al lui Darwin l-a lăsat să se întrebe de ce frumos creaturi băteau în imensitatea oceanului, unde niciun om nu le putea aprecia. Pe Insulele Capului Verde (ianuarie 1832), marinarul a văzut benzi de scoici care străbăteau rocile locale, sugerând că Lyell avea dreptate în speculațiile sale geologice și că pământul era la Salvador de Bahia (acum Salvador), Brazilia, luxul pădurii tropicale a lăsat mintea lui Darwin într-un „haos de încântare”. Dar acea minte, cu caracteristicile sale abolitioniste Wedgwood, a fost revoltată de sclavia locală. Pentru Darwin, atât de des singur, pădurile tropicale păreau să compenseze relele omenești: luni au fost petrecute în Rio de Janeiro în mijlocul acelei splendori tropicale sclipitoare, pline de viermi plini „de culoare veselă”, iar colecționarul însuși a devenit „roșu cu păianjenii” . ” Dar natura avea propriile rele, iar Darwin își amintea întotdeauna cu un fior tresărind viespea ichneumon parazitară, care stoca omizi pentru a fi mâncați în viață de gruburile sale. Ulterior, va lua în considerare aceste dovezi împotriva proiectului binefăcător al naturii.

Pe River Plate (Río de la Plata), în iulie 1832, a găsit Montevideo, Uruguay, într-o stare de rebeliune și s-a alăturat marinarilor înarmați la reluați fortul deținut de rebeli. La Bahía Blanca, Argentina, gauchos i-au spus despre exterminarea lor asupra „indienilor” din Pampa. ” Sub acoperirea civilității umane, genocidul părea regula de la frontieră, o concluzie întărită de întâlnirea lui Darwin cu generalul Juan Manuel de Rosas și „armata lui ticăloasă asemănătoare cu Banditti”, însărcinată cu eradicarea nativilor. Pentru un tânăr sensibil, proaspăt de la Christ’s College, a fost deranjant. Contactul său cu oamenii „neîmblânziți” din Tierra del Fuego în decembrie 1832 l-a tulburat mai mult. Cât de grozav, scria Darwin, „diferența dintre omul sălbatic & este. – Este mai mare decât între un animal sălbatic & domesticit. ” În mod evident, Dumnezeu a creat oamenii într-o gamă culturală vastă și, totuși, judecând după sălbaticii creștinizați de la bord, chiar și rasele „cele mai joase” erau capabile de îmbunătățire. Darwin a fost tentat și întotdeauna a cerut explicații.

Descoperirile sale de fosile au ridicat mai multe întrebări. Călătoriile periodice ale lui Darwin de peste doi ani la stânci la Bahía Blanca și mai spre sud, la Port St. Julian, au dat oase uriașe de mamifere dispărute. Darwin a manipulat cranii, femururile și plăcile de armură înapoi pe navă – relicve, el presupus, de rinoceroni, mastodonti, armadillo de dimensiuni de vacă și leneși gigantici de pământ (cum ar fi Megatherium). El a dezgropat un mamifer de dimensiunea unui cal, cu fața lungă ca a unui furnicar, și s-a întors de la o plimbare de 550 km la Mercedes, lângă râul Uruguay, cu un craniu de 28 inci (71 cm) lung legat de calul său. Extragerea fosilelor a devenit o poveste de dragoste pentru Darwin. L-a împins să se gândească la lumea primordială și la ceea ce a provocat moartea acelor fiare uriașe.

Țara se schimbă în mod evident, în creștere; Observațiile lui Darwin din Munții Anzi au confirmat-o. După ce Beagle a inspectat Insulele Falkland și după ce Darwin s-a împachetat la Port Desire (Puerto Deseado), Argentina, oasele parțial roase ale unei noi specii de rea mică, nava a navigat pe coasta de vest a Americii de Sud până la Valparaíso, Chile . Aici Darwin a urcat 1.200 de metri în poalele andine și s-a minunat de forțele care ar putea ridica astfel de munți. Forțele în sine au devenit tangibile când a văzut muntele vulcanic Osorno erupt la 15 ianuarie 1835.Apoi, în Valdivia, Chile, pe 20 februarie, în timp ce zăcea pe podeaua pădurii, pământul a zguduit: violența cutremurului și valul care a urmat au fost suficiente pentru a distruge marele oraș Concepción, ale cărui dărâmături au trecut Darwin. Dar ceea ce l-a intrigat a fost aparent nesemnificativ: paturile locale de midii, toate moarte, erau acum situate deasupra mareei. Pământul se ridicase: Lyell, luând poziția uniformitară, susținuse că formațiunile geologice erau rezultatul unor forțe cumulative constante de genul pe care îl vedem astăzi. Și Darwin îi văzuse. Continentul se împingea în sus, câțiva metri la rând. El și-a imaginat eonii necesari pentru a ridica copacii fosilizați în gresie (odinioară noroi de pe malul mării) la 2.100 de metri, unde i-a găsit. Darwin a început să gândească în termeni de timp profund.

Au părăsit Peru în căminul de navigare în septembrie 1835. Darwin a aterizat mai întâi pe insulele Galapagos „fierbinți”, care erau insule de închisoare vulcanice, care se târau cu iguane marine și uriași broaște țestoase. (Darwin și echipajul au adus mici broaște țestoase la bord ca animale de companie, pentru a se alătura coatis lor din Peru.) Contrar legendei, acele insule nu au oferit niciodată momentul „eureka” al lui Darwin. Deși a observat că păsările batjocoritoare difereau pe patru insule și i-au etichetat exemplarele în consecință, el nu a reușit să eticheteze celelalte păsări ale sale – ceea ce el credea că sunt parazite, „ciocuri brute”, cintezi și rude oriole – după insulă. exemplare de broască țestoasă, chiar dacă prizonierii locali credeau că fiecare insulă are rasa sa distinctă.

„Eroii bolnavi de casă” s-au întors prin Tahiti, Noua Zeelandă și Australia. Până în aprilie 1836, când Beagle a creat insulele Cocos (Keeling) în Oceanul Indian – scurta ființă a lui Fitzroy pentru a vedea dacă recifele de corali stăteau pe vârfurile munților – Darwin avea deja teoria sa de formare a recifului. Și-a imaginat (corect) că acele recife au crescut pe jantele de munte care se scufundau. Coralul delicat s-a construit, compensând terenul înecat, astfel încât să rămână în condiții optime de căldură și iluminare. La Capul Bunei Speranțe, Darwin a vorbit cu astronomul Sir John Herschel, posibil despre evoluția geologică treptată a lui Lyell și poate despre modul în care a comportat o nouă problemă, „misterul misterelor”, schimbarea simultană a vieții fosile.

La ultima etapă a călătoriei, Darwin și-a terminat jurnalul de 770 de pagini, a înfășurat 1.750 de pagini de note, a întocmit 12 cataloage cu 5.436 de piei, oase și carcase ale sale – și totuși se întreba: Oare fiecare galapagos batjocoritor era o natură? a produs varietate? De ce s-au stins leneșii de la sol? A navigat acasă cu probleme suficient pentru a-i rezista o viață întreagă. Când a aterizat în octombrie 1836, vicariatul se estompase, pistolul cedase caietului și teoreticianul suprem – cine ar fi mutați întotdeauna de la cauze mici la rezultate mari – a avut curajul să privească dincolo de convențiile propriei sale culturi victoriene pentru noi răspunsuri.