Bugetul lui Trump pentru NASA defundează stația spațială și include planuri vagi pentru Lună

Administrația Trump vrea ca NASA să se îndepărteze de a face afaceri pe orbita joasă în jurul Pământului și să se concentreze în schimb pe trimiterea astronauților înapoi la luna. Conform noii solicitări a bugetului președintelui Donald Trump, prezentată astăzi, care detaliază modul în care Casa Albă dorește să finanțeze NASA în anul fiscal 2019.

Cererea instruiește NASA să pună capăt finanțării directe pentru Stația Spațială Internațională până în 2025, în timp ce întreprinde o campanie coordonată pentru a pune oamenii pe Lună până la mijlocul anilor 2020, conform unei copii a cererii de buget detaliate examinată de The Verge. Cu toate acestea, nu există o mulțime de detalii cu privire la modul în care planurile lunii se vor desfășura și sunt alocate foarte puține finanțări pentru dezvoltarea întregului hardware necesar pentru a pune oamenii din nou pe suprafața lunară.

Bugetul confirmă raportarea anterioară de la The Verge cu privire la viitorul stației spațiale. Cu toate acestea, un nou document intern de la NASA, raportat ieri de The Washington Post, dezvăluie că agenția spațială nu intenționează să scape de ISS odată cu încetarea finanțării guvernamentale, ci o transformă într-o afacere imobiliară comercială. Scopul este ca alte țări și companii spațiale private să preia slăbiciunea și să „opereze anumite elemente sau capacități” ale ISS, astfel încât NASA să aibă în continuare o platformă pentru a efectua experimente științifice, conform documentului. „NASA se va extinde la nivel internațional și parteneriate comerciale în următorii șapte ani pentru a asigura accesul uman continuu și prezența pe orbita Pământului scăzută „, se arată în memorie.

Acest obiectiv se reflectă și în noua cerere de buget prezidențial. Administrația Trump dorește să aloce 150 de milioane de dolari suplimentari pentru ca NASA să înceapă un nou program care va ajuta companiile comerciale să își extindă activitățile pe orbita inferioară a Pământului – unde se află stația spațială. Cu toate acestea, specificul acestui program și modul în care vor fi utilizați banii nu au fost încă definite.

iscarea de a pune capăt finanțării directe pentru ISS a fost deja întâmpinată cu critici acerbe din partea multor din industria spațială, precum și a legislatorilor din ambele partide politice. Senatorul Bill Nelson (D-FL), membru clasament al comitetului Senatului care supraveghează NASA, a declarat că administrația „va avea o luptă pe mâna lor” dacă o astfel de propunere ar fi în cererea bugetară. Și ca răspuns la eliberarea bugetului , Nelson și-a dublat criticile, numind cererea un nonstarter. „Stingerea luminilor și îndepărtarea de singurul nostru avanpost din spațiu într-un moment în care împingem frontierele de explorare nu are sens”, a spus Nelson într-o declarație. . Între timp, senatorul Ted Cruz (R-TX), președintele subcomitetului spațial al Senatului, a declarat într-un discurs săptămâna trecută că speră că rapoartele privind încetarea finanțării pentru ISS până în 2025 „se vor dovedi la fel de nefondate ca Bigfoot”, potrivit Space News .

ISS a fost un instrument valoros pentru NASA în ultimele două decenii, ca o modalitate atât de a colabora cu alte națiuni și companii, cât și de a testa noi tehnologii în Laboratorul orbitant ar putea dura, până la 2028, moment în care unele componente ale vehiculului vor ajunge la sfârșitul duratei lor operaționale. Cu toate acestea, încetarea finanțării devreme ar ajuta la eliberarea fondurilor pentru planurile administrației Trump de a trimite oamenii înapoi la suprafață. din Lună.

Cererea de buget solicită ca NASA să continue o campanie care „va stabili preeminența SUA către, în jurul și pe Lună”, dar nu solicită modificări drastice ale programelor NASA , deci acele ambiții lunare pot rămâne doar ambiții pentru o perioadă de timp. O secțiune a cererii include o cronologie pentru modul în care NASA va începe să investească în landers lunare – o tehnologie crucială necesară pentru misiunile umane pe Lună. Se presupune că agenția spațială va începe să finanțeze platformele robotizate comerciale mici și mijlocii în următorii câțiva ani. Cu toate acestea, NASA nu va începe finanțarea dezvoltării unui lander cu echipaj mare până în 2023 sau 2024.

Între timp, NASA va continua planurile sale de a crea o altă stație spațială în jurul Lunii, cunoscută sub numele de Lunar Orbital Platform — Gateway, până la mijlocul anilor 2020, conform cererii de buget. Ideea este ca această stație spațială să servească ca un avanpost în care astronauții să poată lucra și să se antreneze, precum și să călătorească până la suprafața lunară. Și administrația dorește ca NASA să se asocieze cu companii spațiale comerciale pentru ca acest lucru să se întâmple: de exemplu, cererea îndeamnă NASA să folosească o rachetă comercială pentru a lansa modulul care va alimenta Gateway-ul. De fapt, o mare parte a limbajului din cererea de buget solicită ca NASA să urmărească parteneriate comerciale pentru a readuce oamenii pe Lună.

Cu toate acestea, există un buget foarte mic alocat pentru toate componentele hardware pe care NASA trebuie să le dezvolte pentru o misiune lunară. Gateway, aterizatorii lunari și multe altele par să se încadreze într-o nouă secțiune numită Advanced Exploration Systems, care va primi 889 milioane de dolari pentru 2019. NASA a clarificat ulterior, în timpul unei convorbiri de presă, că 504 milioane de dolari din aceștia vor merge spre dezvoltarea Gateway-ului anul acesta, în timp ce 116 milioane de dolari ar urma să fie destinate dezvoltării landerului lunar în 2019. Cu toate acestea, NASA nu are estimări de câți bani va avea nevoie pentru a dezvolta un lander uman către Lună încă.

Solicitarea ar oferi NASA un buget de top de 19,892 miliarde de dolari pentru anul fiscal 2019, care este puțin mai mare decât 19,519 miliarde de dolari pe care agenția spațială a primit-o de la Congres pentru 2018. Și majoritatea marilor programe bugetare ale NASA vor mai mult sau mai puțin primiți aceeași sumă de finanțare; care include dezvoltarea unei noi rachete masive numite Space Launch System și o nouă capsulă a echipajului numită Orion.

Deși administrația a amenințat că va tăia cu totul Știința Pământului, programul primește încă 1,784 miliarde de dolari în baza cererii, redus ușor de la 1,907 miliarde de dolari pe care i-a primit în 2017. Iar cererea propune eliminarea acelorași cinci misiuni de știință ale Pământului de care a vrut să scape anul trecut. Finanțarea pentru astrofizică este, de asemenea, redusă la 1,185 miliarde dolari în 2019 de la 1,352 miliarde dolari în 2017, cu o propunere de eliminare a misiunii WFIRST – un observator spațial dezvoltat pentru a studia exoplanetele și energia întunecată. (WFIRST suferea de depășiri de costuri, iar NASA a căutat modalități de a reduce bugetul telescopului.) Dar Știința Planetară, care implică studierea și trimiterea misiunilor către alte planete și luni din sistemul nostru solar, a ieșit la înălțime, primind 2,234 USD miliarde, în creștere față de 1,827 USD în 2017.

Încă o dată, administrația intenționează să reducă complet programul de educație al NASA, care finanțează granturi și programe de burse pentru studenți. Administrația a încercat să facă acest lucru și anul trecut, susținând că alte programe NASA ar putea absorbi în schimb aceste sarcini. Cu toate acestea, Congresul a decis în cele din urmă să sfideze administrația și să finanțeze Educația pentru 2018 și este posibil ca programul să fie salvat din nou în acest an.

Acum că cererea de buget este eliminată, este urmează un drum lung până când se confirmă un buget final pentru 2019. Atât Camera, cât și Senatul vor lucra cu aceste numere și vor veni cu propriile propuneri pentru bugetul NASA, iar acest lucru ar putea dura destul de mult. Bugetul 2018 este încă în curs de finalizare după negocieri îndelungate și două scurte închideri guvernamentale. Și având în vedere opoziția față de multe dintre planurile administrației în cererea de buget, o luptă controversată cu privire la finanțarea NASA ar putea avea loc.

Actualizare 12 februarie, 18:03 ET: Această postare a fost actualizată pentru a include o declarație. de la senatorul Bill Nelson, precum și informații suplimentare de la NASA cu privire la modul în care vor fi împărțite fondurile.