Boba Explained: A Taxonomy of Taipeis Bubble Tea (Română)

Taiwan este capitala boba incontestabilă a lumii: Aici, lovitura de cofeină de la prânz este o pauză de boba, nu o băutură de cafea și un suport pentru pahare de boba înclinat la umăr este accesoriul obligatoriu. În ultimele câteva decenii, aceste cupe înviorătoare de băuturi răcoritoare dulci, cremoase, masticabile – care se mai numesc și „ceai cu bule” și „ceai cu lapte de perle” – au devenit o băutură preferată nu numai în Taiwan, ci și în toată Asia, America de Nord și Europa.

Bine, dar ce este chiar?

Cuvântul „boba” se poate referi fie la o categorie largă de băuturi groase – inclusiv de la ceai cu gheață cu perle de tapioca la suc proaspăt încărcat cu bucăți de fructe – sau perle de tapioca negre în sine. Ceaiul Boba, ceaiul cu bule și ceaiul cu lapte de perle – în Taiwan, zhenzhu naicha (珍珠 奶茶) – sunt în esență nume diferite pentru același lucru; locație, dar și preferințe personale. (În SUA, Coasta de Est favorizează ceaiul cu bule, în timp ce Occidentul preferă boba.) Orice îl numiți, în forma sa cea mai de bază, băutura constă din ceai negru, lapte, gheață și mestecat perle de tapioca, toate agitate la fel ca un martini și servite cu acea faimoasă paie grasă pentru a găzdui marmurile tapioca acel grup în partea de jos a cupei.

Perlele sunt fabricate din amidon de tapioca, un extract din planta de manioc din America de Sud, care a venit în Taiwan din Brazilia prin Asia de Sud-Est în timpul perioada stăpânirii japoneze între 1895 și 1945. Perlele de tapioca încep albe, dure și destul de lipsite de gust, apoi sunt fierte în cuve uriașe, cu clocot și îmbibate în sirop zaharat caramelizat ore în șir, până când în cele din urmă sunt transformate în acele negre perle de tapioca pe care le-am cunoscut și le înțelegem.

Este acea textură captivantă care a devenit semnătura boba. Cunoscută local ca Q sau QQ (ca în, foarte Q), consistența intraductibilă gonflabilă, cauciucată și masticabilă este prețuită în Taiwan. Uită-te în jur și vei vedea Q-ul tencuit proeminent pe ambalajul alimentelor și fixat pe semnele magazinelor. Este, de asemenea, cheia texturii mochi, bilelor de pește și tăiței. Într-adevăr, calitatea băuturilor boba este măsurată de cât de multă putere Q se ascunde în perlele tapioca. La fel ca noțiunea italiană de al dente, Q este greu de stăpânit și greu de capturat – boba cu factorul Q corect nu este prea moale sau prea viguros, dar are doar cantitatea potrivită de dinți.

până în anii 1980, bilele de tapioca bogate în Q erau un topping obișnuit pentru deserturi, cum ar fi grămezile omniprezente de gheață rasă ca zăpada găsite în Taiwan, în timp ce ceaiul din lapte era deja o băutură locală preferată. Dar cele două nu au fost combinate până când, după cum spune o versiune a poveștii, Liu Han Chieh a început să servească ceai rece la magazinul său de ceai Taichung, Chun Shui Tang (春水 堂 人文 茶館), cândva la începutul anilor 80. Câțiva ani mai târziu, managerul de produs al companiei, Lin Hsiu Hui, a plonjat niște bile de tapioca în ceaiul său înghețat la o întâlnire a personalului, iar restul, aparent, este istoria băuturilor. Există, de asemenea, mituri de origine rivală: unul acredită Hanlin Tea Room (翰林 茶館), un magazin de ceai din Tainan. Singurul lucru pe care toată lumea este de acord este că numele „boba” este o referință la simbolul sexual din Hong Kong din 1980, Amy Yip, a cărui poreclă, „Boba”, este, de asemenea, un termen de argou chinezesc pentru cea mai faimoasă pereche de bunuri fizice.

Din moment ce începuturile sale, rețeta de bază a ceaiului cu gheață tapioca a evoluat într-un întreg gen de băuturi. Laptele pot varia de la întregi și degresați la înlocuitori neactivi precum migdale și nucă de cocos – sau adesea nu există deloc lapte (sau produs asemănător laptelui), ca în cazul băuturilor reci cu infuzie de ceai sau pe bază de suc. Perlele pot fi grase ca marmura, mici ca mazărea, în formă pătrată, roșie sau chiar cristalină. Există acum peste 21.000 de magazine boba în Taiwan, cu alte mii în întreaga lume – multe aparținând lanțurilor internaționale de succes precum CoCo Fresh Tea & Juice (都可), Gong Cha și Sharetea. Și, în timp ce termenul a fost limitat cândva la magazinele de ceai, veți descoperi în toată Taiwan că tendința boba este acum încorporată în deserturi, sandvișuri, cocktailuri și chiar îngrijire a pielii. Oriunde vă aflați aici, dacă săpați suficient de adânc, în cele din urmă veți lovi boba.

Deoarece numărul mare de opțiuni boba atinge masa critică, este greu pentru un slinger boba să iasă în evidență. Cursa armamentelor boba a crescut dramatic în ultimul deceniu – mai ales de când Instagram a început să se infiltreze în cultura taiwaneză – și o nouă rasă de magazine a început să ofere băuturi mai elaborate cu arome scandaloase și combinații de culori bazate pe viralitate. Și pe măsură ce China vecină își crește rolul pe scena globală și își propune să erodeze influența internațională a Taiwanului, magazinele boba din Taiwan devin repede ambasade neoficiale pentru extindere culturală.Diplomația Boba, în toate permutările sale, ajută lumea să înțeleagă mai bine cultura și bucătăria taiwaneză. Dar mai întâi, trebuie să înțelegeți boba – în toată gloria sa plină de brânză, colorată cu cărbune, plină de fructe. Iată, deci, o defalcare detaliată a boba, precum și toate cele mai bune locuri din Taipei (și din Taoyuan din apropiere) pentru a vă rezolva problema.

Ceaiul de lapte clasic

Cel care a început totul. Ceaiul negru este agitat cu lapte spumos, gheață zdrobită și câteva pumni generoase de perle tapioca caramelizate de marmură. Există versiuni cu lapte diferite și diverse ceaiuri, dar clasicul încă satisface. Unde să-l obțineți: ceai cu bule Huangjin (黃巾 珍珠 奶茶), nr. 3-1, banda 205, secțiunea 4, Zhongxiao East Road, districtul Da’an, Taipei; de asemenea la Milk Shop (迷 客 夏) și Chatime (日出 茶 太) cu mai multe locații în Taipei

Zahar brun

Ceaiul de boba cu zahăr brun foarte bogat a fost un succes exploziv în Taiwan, popularizat parțial datorită lanțului Tiger Sugar – o băutură boba bogată în lapte, împrăștiată cu o lovitură generoasă de sirop de zahăr brun dulce, toate învârtejitoare. într-un frumos gradient de maro-cacao și albi sidefii. Unde să-l obțineți: Chen San Ding (陳三鼎), nr. 2, aleea 8, banda 316, secțiunea 3, drumul Luosifu, districtul Zhongzheng, Taipei; de asemenea, Tiger Sugar (老虎 堂), locații multiple în Taipei

Ceai de lapte Taro

Ceaiul cu bule Taro a luat naștere în Taiwan în anii 1980 și a trecut mai târziu în Asia și Occident. Remarcabil pentru culoarea sa, care variază de la maro cu nuanțe de violet la aproape liliac, și aroma sa de cocos, taro (o legumă rădăcină similară cu un cartof dulce) este purificat și adăugat la ceaiul de lapte boba, unde acționează ca un agent de îngroșare și aromatizant. De unde să-l obțineți: Ceai proaspăt CoCo & Suc, locații multiple în Taipei

Umplut cu fructe

Dacă laptele nu este ceașca ta de ceai, există băuturi proaspete pe bază de fructe boba aceleași texturi captivante. Aromele populare includ mango, litchi, pepene galben de iarnă, lămâie și chiar roșii și vin cu perle boba, dar și alte lucruri, cum ar fi jeleu aiyu (făcut cu semințele unei varietăți locale de smochine târâtoare), cuburi de pepene verde și crocante seminte de pasiune. Unde să-l obțineți: Yi Fang (一 芳) Taiwan Fruit Tea și MR.WISH (鮮果 茶 玩家), mai multe locații în Taipei

Complet încărcat

Suplimentele s-au extins de mult dincolo de bilele de tapioca și includ acum opțiuni precum jeleu de iarbă, aloe vera, jeleu de migdale, budincă cu ouă, fasole adzuki, panna cotta, semințe de chia, cartof dulce bile, chiar și cookie-uri Oreo, pentru că de ce nu? Bilele de tapioca au evoluat încet dincolo de gustul zaharat standard și acoperă acum un spectru sălbatic de arome, inclusiv sare de mare, brânză, ciuperci din lemn, quinoa, roșii, ciocolată, piper Sichuan, jujube și orz. Unde să-l obțineți: Babo Arms (珍珠 手 作 自動化 茶飲), nr. 11, banda 248, secțiunea 4, Zhongxiao East Road, districtul Da’an, Taipei; de asemenea, la Day Day Drink (日 日 裝 茶) și Dont Yell at Me (不要 對 我 尖叫 ， 日常 茶 間) cu locații multiple în Taipei

Eye Candy

Alimentate de Instagram, magazinele din Taiwan produc produse care să arate la fel de bun ca – sau mai bine decât – au gust, ideal în timp ce sunt strânși în plin soare de o mână proaspăt îngrijită. Derulați printr-o hrană axată pe boba pentru a observa băuturi strălucitoare, picante, cu perle roșii fierbinți și o stropire de pulbere de chili, versiuni de cravată făcute cu mazăre de fluture albastră și cupe negre jet infuzate cu cărbune de cerneală (și detoxifiant). Unele magazine se îndreaptă, de asemenea, către îndulcitori organici alternativi, cum ar fi mierea și nectarul de agave pentru cei conștienți de sănătate. Unde să-l obțineți: Bobii Frutii (珍珠 水果 特 調), nr. 8, Lane 13, Yongkang Street, Da’an District, Taipei; momentul (這 一刻), nr. 41, secțiunea 2, drumul Longgang, districtul Zhongli, Taoyuan; de asemenea, la TopQ Bubble Tea (塔 彼 Ｑ) cu mai multe locații în Taipei

Ceai cu brânză

Un stand din piața nocturnă taiwaneză a început să combine brânza pudră și sarea cu frișcă și lapte pentru a forma un strat spumos, cenușiu, pe vârful unei cani de ceai rece. Băutura acoperită cu brânză este acum populară în multe părți din Asia și și-a găsit audiența la nivelul statului.De unde să-l obțineți: Ceaiul Chun Yang (春陽 茶 事); mai multe locații în Taipei

Produse alimentare, cocktailuri, îngrijire a pielii și restul

Având în vedere cantitatea de mestecat deja implicată, nu este o surpriză faptul că perlele boba joacă acum într-o serie de aplicații culinare, lucrându-și drumul în orice, de la clătite suflate, sandvișuri, supă fierbinte de oală, pizza, creme brulee și, bineînțeles, gheața robustă și rasă. Unde să-l obțineți: Belle Époque (美好 年代), nr. 23, banda 52, secțiunea 1, Da’an Road, Da’an District, Taipei; de asemenea, la Baoguo (包 果) și Ice Monster, ambele cu locații multiple în Taipei

Pentru cei care își doresc boba rigidă, există acum cocktailuri boba, făcute cu vodcă, tequila, gin, rom sau bourbon. Barurile din Taiwan și nu numai experimentează aceste amestecuri alcoolice de boba, iar Los Angeles are chiar și o bară centrată pe boba dedicată rotirilor pline cu lichior pe arome tradiționale de boba. Unde să-l obțineți: Șoapte chinezești (悄悄話 餐 酒館), nr. 11, aleea 2, banda 345, secțiunea 4, drumul Renai, districtul Daan, Taipei

Și apoi, mergi înainte, unge-ți boba pe toată fața, dacă vrei. Taiwan oferă acum loțiuni, țesuturi pentru ștergerea feței, lumânări și chiar măști de față cu ceai de lapte boba (cu perle adevărate de boba înăuntru), toate cu parfumul de ceai din lapte de boba. Gimmicky, sigur, dar orice în numele frumuseții – și boba. Unde să-l obțineți: Galeria Annies Way Mask (安妮絲薇)

Leslie Nguyen-Okwu este un jurnalist bilingv cu sediul în Taipei, Taiwan și acoperă Asia emergentă.
Sean Marc Lee este un portret, fotograf de stil de viață, editorial și de stradă, care își împarte timpul între Taipei, Tokyo și Los Angeles.