American Experience (Română)

Pe măsură ce Ziua VE se apropia de sfârșit, secretarul de război Henry Stimson a adunat un grup de generali și oficiali de top în biroul său și l-a trimis după șeful statului major al armatei, George Marshall. „Nu am văzut niciodată o sarcină de o asemenea anvergură îndeplinită de un bărbat”, i-a spus Stimson lui Marshall în fața tuturor. „Am văzut mulți soldați în viața mea și dumneavoastră, domnule, sunteți cel mai bun soldat pe care l-am cunoscut vreodată”.
O astfel de lingușire pare de obicei nesinceră sau ridicolă, dar nu atunci când este aplicată lui George Catlett Marshall. Singurul om care a servit vreodată atât secretar de stat, cât și secretar al apărării, cea mai mare realizare a sa poate a fost conceperea Planului Marshall, care a reconstruit o Europă devastată după al doilea război mondial. Născut în același an cu Douglas MacArthur, el este poate singurul alt militar care joacă roluri majore atât în Războaiele Mondiale, cât și în primii ani ai Războiului Rece. Dar Marshall a fost la fel de rezervat pe cât MacArthur a fost extravagant, la fel de autosuficient pe cât MacArthur a fost egoist. Cei doi bărbați oferă un contrast fascinant în contrast.
Crescând în Uniontown, Pennsylvania, Marshall a dezvoltat o dragoste pentru exterior, evidențiată în plimbările călare dimineața devreme pe care le-a întreținut chiar și în timpul războiului. După absolvirea Institutului Militar Virginia (fusese respins de West Point), Marshall și-a făcut repede un nume în armată. A evoluat atât de strălucit la Colegiul Statului Major al Armatei, încât în 1908 i s-a făcut excepție de la regula care interzicea oricărei persoane sub gradul de căpitan să servească ca instructor. În timpul războiului din Franța, Marshall și-a consolidat reputația de ofițer de stat major genial sub conducerea generalului Pershing, care s-a confruntat cu dificultăți logistice și strategice fără precedent. Din nou, contrastul cu MacArthur, romantic și îndrăzneț, este irezistibil: Marshall este creditat în mare măsură cu planificarea ofensivei decisive Meuse-Argonne, care a inclus bătălia de la Cote de Chatillon, scena celor mai evidente acte de curaj ale lui MacArthur. moduri „, comentează Mark Stoler, biograf al Marshall,” Douglas MacArthur a fost ultimul mare soldat din secolul al XIX-lea, în timp ce George Marshall a fost primul mare soldat al secolului al XX-lea. „
Anii interbelici au fost alternativ satisfăcătoare și frustrante pentru Marshall. timpul petrecut la Fort Benning, Georgia, unde a ajutat să pună bazele armatei pe care o va conduce în următorul război. În cuvintele istoricului Eric Larrabee, „Benning a devenit Biserică Mamă, distrugând discipolii și replicând instituțiile care ar putea purta Cuvântul , centrul unei adevărate credințe care a iradiat în exterior în cercuri concentrice precum undele de pe un iaz, până când au ajuns în fiecare colț al acestuia. „Punctul de jos a venit la începutul anilor 1930, prin amabilitatea șefului o f Personalul MacArthur, care l-a desemnat să conducă Garda Națională Illinois. Dar chiar și acolo experiența pe care a dobândit-o în colaborarea cu civilii i-ar fi servit mai târziu.
Două săptămâni după conferința de la München din toamna anului 1938, Marshall a fost numit șef adjunct de cabinet. Mai puțin de un an mai târziu, pe măsură ce mașina de război nazistă a intrat în viteză, președintele Roosevelt a trecut peste încă 33 de generali superiori pentru a-l numi pe șeful de stat major al armatei SUA. Depunând jurământul de serviciu la 1 septembrie 1939, în ziua în care Hitler a invadat Polonia, Marshall a petrecut următorii șase ani construind și conducând o armată însărcinată cu câștigarea celui mai mare conflict militar pe care l-a cunoscut vreodată lumea. El a dovedit un administrator atât de talentat și strateg global încât Franklin Roosevelt a fost forțat să-i dea sarcina râvnită de Marshall, comandamentul operației Overlord pentru invazia Franței, către Dwight Eisenhower, spunându-i lui Marshall: „Nu am simțit că aș putea dormi la Winston Churchill a ajuns probabil cel mai aproape de a descrie importanța lui Marshall în efortul de război atunci când a transferat Washingtonul la sfârșitul războiului: „El este adevăratul„ organizator al victoriei ”. s-a adâncit abia la sfârșitul anilor 1940, când, în calitate de secretar de stat, a creat și a vândut poporului american Planul Marshall generos și cu multă perspectivă, pentru care a fost distins cu Premiul Nobel pentru Pace în 1953.
În noiembrie 1945 , Președintele Truman l-a făcut pe Marshall reprezentantul său personal în China, unde a încercat să intermedieze o soluționare a războiului civil dintre naționaliști și comuniști. Eșecul misiunii, coroborat cu „pierderea” Chinei față de comuniști în 1949, a dus la atacuri vicioase asupra lui Marshall și a membrilor Departamentului de Stat de la cruciați anticomunisti precum senatorul Joseph McCarthy.Având în vedere patriotismul incontestabil al lui Marshall și rolul postbelic în formularea politicilor anticomuniste puternice ale administrației Truman, astfel de atacuri au fost ridicole. Suferind de probleme grave de sănătate, Marshall s-a retras în 1949, pentru a fi chemat din nou la funcție ca secretar al apărării în următoarea mare criză: războiul din Coreea.
Cariere paralele și temperamente divergente îi plasaseră pe Marshall și MacArthur în opoziție de multe ori înainte: în Primul Război Mondial, era ofițerul de stat major împotriva războinicului din prima linie; în cel de-al doilea război mondial, managerul global vs. comandantul teatrului cu un caz rău de „localită”. În timpul războiului din Coreea, sprijinul reticent dar neclintit al lui Marshall pentru demiterea de către președinte a generalului MacArthur i-a pus din nou pe cei doi în conflict. Dar, pe ansamblu, atunci când se ia în considerare ceea ce a realizat fiecare om în timpul unei întinderi lungi și deseori periculoase din istorie, un lucru pare clar: America a avut norocul să le aibă pe amândouă.