Adevărata istorie a lui Rollo, vikingul din care coboară toți monarhii europeni actuali

Unul dintre cele mai interesante capitole din serialul de televiziune Vikings este cel în care asistăm la răsucirea dată poveștii datorită personajului lui Rollo, care este prezentat aici ca frate al regelui Ragnar Lothbrok. În realitate, personajul, ca mulți alții din serie, este inspirat de o persoană reală.

Acesta este Hrolf Ganger, cunoscut sub porecla de Rollo Walker, un stăpân al războiului viking norvegian care este considerat primul duce din Normandia.

Rollo a condus un grup de norvegieni și danezi care, pe lângă faptul că au jefuit coastele Mării Nordului, au servit ca mercenari pentru oricine i-a angajat. Exilat din regatul Norvegiei, a comandat expediții în Scoția, Irlanda, Anglia și Flandra, precum și a devastat malurile Senei.

Originea sa nu este foarte clară. Scriitorul normand Dudo al Sfântului Quentin îl numește danez, dar această denumire pare a fi generică pentru locuitorii din Scandinavia. Geoffrey Malaterra în secolul al XI-lea și William de Malmesbury în secolul al XII-lea susțin că este norvegian de origine nobilă. Saga islandeze din secolul al XIII-lea îl plasează pe coasta norvegiană în secolul al IX-lea ca fiul contelui Rognvald Eysteinsson. Aceste saga îi dau porecla de Walker, pentru că era atât de mare încât niciun cal nu-l putea transporta. Se spune că a cântărit peste 140 de kilograme și are o înălțime de peste 2 metri.

Potrivit lui Dudo al Sfântului Quentin, Rollo a pus mâna pe Rouen în anul 876 și a comandat flota vikingă care a asediat Parisul între 885 și 887. Alți autori cred că el nu a ajuns înainte anul 900. În orice caz, prezența sa este documentată într-o scrisoare din 918 în care regele Carol cel Simplu îi acordă terenuri pentru protecția regatului.

După acest pact cu regele francilor, vikingii, inclusiv Rollo , s-ar fi convertit la creștinism, ar fi fost concepute orașul Rouen și alte ținuturi de pe coasta Neustriei. Rollo și oamenii săi ar adopta treptat sistemul administrativ și eclesial preexistent. Se va căsători cu Poppa de Bayeux, fiica contelui Berengar de Rennes și a avut un fiu, William I Longsword. Alte surse susțin că s-a căsătorit cu fiica regelui, Gisela, după ce l-a respins pe Poppa. Deși cel mai probabil căsătoria sa a fost în stil danez, sistemul poligam nordic, deoarece la moartea lui Gisela sursele au spus că s-a întors cu Poppa. Nepotul său Richard avea să transforme acele ținuturi în principala putere a Franței. Urmașii săi și cei ai oamenilor săi, normanii, ar da nume regiunii, cunoscută de atunci drept Normandia.

Data exactă a morții sale nu este cunoscută, dar majoritatea istoricilor dau anul aproximativ 928. Mormântul său poate fi vizitat în catedrala din Rouen.

Rollo ar fi stră-străbunicul lui William Cuceritorul (William I al Angliei), și prin el, strămoșul direct al tuturor monarhilor europeni actuali.