4.5A: Microfilamente

Microfilamente

Dacă toate organele ar fi îndepărtate dintr-o celulă, membrana plasmatică și citoplasma nu ar fi singurele componentele rămase. În citoplasmă ar mai exista ioni și molecule organice, plus o rețea de fibre proteice care ajută la menținerea formei celulei, asigură anumite organite în poziții specifice, permit citoplasmei și veziculelor să se deplaseze în interiorul celulei și să permită organismelor unicelulare să se miște independent. Această rețea de fibre proteice este cunoscută sub numele de citoschelet. Există trei tipuri de fibre în citoschelet: microfilamente, filamente intermediare și microtubuli. Dintre cele trei tipuri de fibre proteice din citoschelet, microfilamentele sunt cele mai înguste. Acestea funcționează în mișcare celulară, au un diametru de aproximativ 7 nm și sunt formate din două catene împletite ale unei proteine globulare numite actină. Din acest motiv, microfilamentele sunt cunoscute și sub denumirea de filamente de actină.

Actina este alimentată de ATP pentru a asambla forma sa filamentoasă, care servește drept pistă pentru mișcarea unei proteine motorii numită miozină. Acest lucru permite actinei să se angajeze în evenimente celulare care necesită mișcare, cum ar fi diviziunea celulară în celulele animale și fluxul citoplasmatic, care este mișcarea circulară a citoplasmei celulare în celulele plantei. Actina și miozina sunt abundente în celulele musculare. Când filamentele de actină și miozină alunecă unul lângă altul, mușchii se contractă.

Microfilamentele oferă, de asemenea, o anumită rigiditate și formă celulei. Pot depolimeriza (dezasambla) și se pot reforma rapid, permițând astfel unei celule să-și schimbe forma și să se miște. Celulele albe din sânge (celulele care luptă împotriva infecțiilor din corpul vostru) folosesc bine această capacitate. Se pot deplasa la locul unei infecții și pot înghiți agentul patogen.