30 de ani mai târziu: Great Milli Vanilli Hoax

Muzica pop a fost întotdeauna o parte a spectacolului de talente, parte a unui truc magic. Acest lucru nu a fost niciodată mai evident decât la 15 noiembrie 1990, când producătorul german Frank Farian a dezvăluit într-o conferință de presă că superstelele de atunci Rob Pilatus și Fab Morvan, membri ai duo-ului pop Milli Vanilli, nu cântaseră o notă despre Girl You Know It s True, albumul lor de debut pe mai multe platine din 1989.

Adevărații Milli Vanilli speculaseră de mult că Rob și Fab, doi tipi cu accente europene groase și cunoaștere limitată a limbii engleze, nu puteau Este posibil să nu ai hituri ca „Fata pe care știi că este adevărat” și „Blame It On the Rain”. Și totuși știrea a fost un șoc pentru mulți. Milli Vanilli a trecut instantaneu de la Top of the Pops la râs. Rob și Fab au fost dezbrăcați de Grammy-urile pe care le câștigaseră pentru cel mai bun artist nou și fanii înșelați au intentat procese de acțiune colectivă.

A fost unul dintre cele mai mari scandaluri din istoria muzicii, deși nu a fost un incident izolat. În același timp, grupurile de dance-pop Black Box și C + C Music Factory au fost surprinse făcând aproape exact același lucru chestie.

„Ne-am vândut sufletele diavolului”, a declarat Pilatus pentru Los Angeles Times la doar câteva zile după bombardamentul lui Farian. „Ne-am mințit familiile și prietenii. Ne-am dezamăgit fanii. Ne dăm seama exact ce am făcut pentru a obține succesul nostru. Am făcut câteva greșeli foarte mari și ne cerem scuze.”

Diavolul, în Rob și versiunea lui Fab despre poveste, a fost Farian, un muzician genial și un comerciant care a făcut cascadorii similare înainte. În anii 1970, Farian a obținut aurul cu Boney M., un grup de discotecă german aparent în frunte cu patru cântăreți din Caraibe. În realitate, Farian el însuși a oferit vocea primului album al grupului. Știa importanța imaginii mai bine decât oricine și când i-a întâlnit pe Rob și Fab la începutul anului 1988, a văzut imediat o oportunitate.

Tânăr, atractiv și flămând de succes, aspirantele vedete ale pop-ului erau semne ușoare. Rob, fiul unui soldat negru american și al unei germane albe, s-a născut în New York, dar a petrecut primii ani din viață într-un orfelinat bavarez. A fost adoptat când avea 4 ani. Crescând la München, a luptat cu rasismul și sentimentele de izolare. A fost numai prin muzică și breakdancing că și-a găsit identitatea. Când l-a întâlnit pe Fab – care fusese crescut la Paris de părinți din insula Guadelupa din Caraibe – a găsit pe cineva cu interese și experiențe de viață similare.

„Ceva a făcut clic între noi”, a declarat Rob pentru Los Angeles Times în iulie 1989, când vedeta lui Milli Vanilli era încă în creștere. „Poate pentru că amândoi suntem negri care au crescut în orașe străine care nu au prea mulți negri. „

În primele zile ale prieteniei lor, Rob și Fab erau fețe obișnuite pe scena clubului din München. S-au preocupat de dans și modelare, dar ceea ce au vrut cu adevărat să facă , A spus Rob într-un interviu din 2017 cu VLADTV, a făcut muzică. Au început să petreacă cu muzicieni de studio locali pe orbita lui Farian și au jucat câteva emisiuni de club. În curând, Farian însuși a luat cunoștință.

partea cea mai crucială și contestată a poveștii. Farian i-a invitat pe Rob și Fab în studioul său și a semnat duo-ul pentru o afacere discografică. Se știe atât de mult. Întrebarea este dacă Rob și Fab știau în ce se bagă.

„Am intrat într-o capcană, neștiind că este o capcană”, a declarat Fab pentru VLADTV. În versiunea sa despre evenimente, el și Rob au semnat au vrut să cânte, iar prima dată când Farian le-a cântat „Girl You Know Its True” – piesa care avea să devină descoperirea lor internațională – a prezentat piesa ca instrument . Nu știau puțin că Farian înregistrase deja vocea cu cântăreți profesioniști.

Până când au aflat adevărul, a spus Fab, deja cheltuiseră banii avansați ai lui Farian pe haine noi și extensii de păr marca lor. S-au datorat brusc cu Farian și nu au putut să se îndepărteze de proiect până nu l-au plătit. Odată ce grupul a decolat, iar fetele, drogurile și banii au intrat în imagine, a devenit și mai greu pentru Rob și Fab să se desprindă.

Farian a susținut că Rob și Fab nu vor fi niciodată artiști de înregistrare corespunzători. . „Nu am auzit niciodată un cântăreț atât de rău”, a spus Farian despre Rob într-un interviu din Los Angeles Times „Au vrut să cânte. Au vrut să scrie melodii. Nu s-a întâmplat niciodată. Au mers în schimb la discoteci „până la ora 4 dimineața și au dormit toată ziua. Tot ce au făcut cu adevărat a fost doar petrecerea. Cineva care trăiește așa nu poate face muzică bună.”

Pentru toată înțelegerea sa din showbiz, Farian avea habar n-avea cât de mare avea să ajungă totul. „A fost o idee nebună”, a spus el pentru Los Angeles Times. „M-am gândit, OK, este doar pentru discoteci și cluburi.”Dar amestecul său de pop, R & B și hip-hop a fost perfect legat de vremuri, iar Milli Vanilli a devenit rapid echivalentul industriei muzicale a monstrului Frankenstein.

„Girl You Know Its True” a ajuns pe locul 1 în Germania și a câștigat grupului un acord cu Arista Records în Statele Unite. Mulțumită în mare parte videoclipurilor lor muzicale, care au prezentat pantomimere fotogenice care leagănă haine reci și care leagănă acele împletituri semnate, Milli Vanilli a obținut cinci hituri Top 5 pe Billboard Hot 100. Aceasta a inclus trei single-uri nr.1: „Baby Dont Forget Numărul meu ”,„ Fată, îmi va fi dor de tine ”și„ Vina pe ploaie ”. Toate cele patru single-uri erau pe albumul Girl You Know Its True, care a fost de șase ori platinat în America și a vândut milioane de exemplare în întreaga lume.

În timp ce se bucurau de capcanele faimei, Rob și Fab s-au străduit să trăiască cu secretul lor. La 21 iulie 1989, banda de suport a grupului a funcționat defectuos în timpul unei opriri a turneului Club MTV din Bristol, Connecticut. Pe măsură ce cuvintele „Fată, știi că este …” repetate mereu, Rob a intrat în panică și a fugit din scenă. Incidentul nu a avut niciun efect imediat asupra carierei lor, dar Rob va numi ulterior accidentul „începutul sfârșitului”.

Având în vedere că timpul lor se termină, Rob și Fab s-au întors împotriva lui Farian și au cerut să cânte pe Următorul lor album. Pe măsură ce bătălia s-a intensificat, Farian nu a avut de ales decât să cheme o conferință de presă și să varsă fasolea. El nu a fost scuzat de înșelătorie, iar în 1991 a lansat The Moment of Truth, un nou album de studio acreditat la The Real Milli Vanilli, adică cântăreții de pe primul album. Între timp, Arista nu a susținut nicio cunoștință prealabilă despre înșelăciune, deși Rob și Fab au insistat că eticheta știa exact ce se întâmplă.

Zile după conferința de presă a lui Farian, Rob și Fab i-au sunat pe ai lor. Li s-a alăturat un antrenor de voce care i-a asigurat publicului că, da, ar putea cânta. Rob și Fab și-au redat apoi Grammy-urile, ceea ce plănuiseră să facă chiar înainte ca Academia de înregistrări să revoce în mod oficial premii.

Rezultatele au fost devastatoare pentru Rob și Fab y a lansat un album auto-intitulat de revenire în 1993 și chiar a apărut la Arsenio Hall Show pentru a cânta cu adevărat în fața unui public național. Dar Rob & Fab a căzut și cei doi foști idoli s-au luptat cu dependența de droguri.

Fab în cele din urmă s-a calmat, dar Rob a scăpat de sub control. În 1996 a executat închisoarea pentru agresarea a două persoane și spargerea într-o mașină, iar în 1998 a murit de o supradoză de droguri într-o cameră de hotel din Frankfurt. Avea 33 de ani.

La momentul morții sale, Rob se pare că lucrase din nou cu Farian. „Sunt total șocat”, a spus producătorul pentru Independent după ce a aflat de moartea lui Rob. „Rob a arătat din nou foarte bine. Era plin de optimism pentru viitor. Am intenționat să înregistrăm material pentru alt album. ”

Fab nu a fost implicat în acel proiect, dar a revizuit trecutul lui Milli Vanilli în felul său. Într-o altă întorsătură bizară a acestei povești, Fab a făcut echipă cu John Davis, unul dintre adevărații cântăreți cărora le-a sincronizat vocea odată, pentru proiectul Face Meets Voice: A Milli Vanilli Experience. Apariția acelui dublu improbabil ar putea duce la un bun sfârșit al filmului Milli Vanilli aflat în lucru încă din 2007. Filmările urmau să înceapă proiectul când regizorul Brett Ratner și-a pierdut acordul de cofinanțare cu Warner Bros. de abatere sexuală.

În vremurile lor de glorie, Milli Vanilli a susținut că numele trupei înseamnă „energie pozitivă” în turcă. Acest lucru nu era adevărat: monikerul a fost parțial inspirat de grupul pop englez Scritti Politti. Fab a păstrat o atitudine remarcabil de optimistă pe măsură ce îmbătrânește. Pe lângă faptul că face muzică, s-a ramificat în vorbirea motivațională, folosindu-și povestea ca exemplu despre modul în care se poate „nu doar să supraviețuiască, ci să prospere” după adversități. Cu siguranță a făcut pace cu propria sa moștenire. Vorbind cu Associated Press în 2018, el a apărat contribuțiile sale și ale lui Rob la cultura pop cu două decenii mai devreme.

„Oamenii ar putea spune:„ Ei bine, știi, nu au cântat pe disc ” ”, A spus Fab.„ Dar privește restul. Am fost inima și sufletul lui Milli Vanilli. Am făcut acele 107 orașe (în turneu) … în opt luni. Am muncit din greu. Ne-am lăsat fundul. Am distrat oamenii. ”