René-Robert Cavelier, Sieur de la Salle (Deutsch)
Wer war René-Robert Cavelier, Sieur de la Salle?
René-Robert Cavelier, Sieur de la Salle war ein Entdecker, der am besten dafür bekannt ist, eine Expedition entlang der Flüsse Illinois und Mississippi zu leiten. Er beanspruchte die vom Mississippi und seinen Nebenflüssen bewässerte Region für Frankreich und nannte sie Louisiana nach König Ludwig XIV. Seine letzte Expedition zur Errichtung von Pelzhandelsposten schlug fehl und kostete La Salle 1687 das Leben.
Frühes Leben
La Salle wurde im November in eine wohlhabende Kaufmannsfamilie in Rouen, Frankreich, geboren 22, 1643. Als La Salle 15 Jahre alt war, gab er sein Erbe auf, um Jesuitenpriester zu werden. Im Alter von 22 Jahren fühlte sich La Salle jedoch von Abenteuern angezogen und bat darum, als Missionar ins Ausland geschickt zu werden, um sich seinem Bruder Jean anzuschließen, der seit einem Jahr in Neu-Frankreich (Kanada) war und Priester des Priesterseminars von St. Sulpice.
Neues Leben in Neu-Frankreich
Ohne Handwerk und ohne Geld war La Salle fast mittellos, als er 1667 auf der Insel Montreal landete. Er bat um Freilassung von der Jesuitengesellschaft unter Berufung auf „moralische Schwächen“. Das Seminar von St. Sulpice hatte Anspruch auf Gebiete auf der Insel Montreal erhoben und gewährte Siedlern Land zum Schutz vor den Irokesen. Bald nach seiner Ankunft erhielt La Salle ein Landstipendium. Er baute schnell eine Siedlung und gewährte anderen Land Siedler und initiierte Beziehungen zu den Einheimischen. Die Mohawks erzählten ihm von einem großen Fluss namens Ohio, der zum Mississippi und ins Meer floss. La Salle war daher besessen von der Idee, in Nordamerika einen Fluss zu finden, der nach China floss
Erkundung der Region der Großen Seen
Ungefähr zu dieser Zeit freundete sich La Salle mit dem Gouverneur von Neu-Frankreich, Daniel Courcelle, dem Grafen von Frontenac, an. Courcelle teilte La Salles Besessenheit mit der Erkundung und gemeinsam verfolgten sie La Salle verkaufte seine Siedlung und reiste 1673 nach Frankreich, um die Erlaubnis des französischen Königs Ludwig XIV. zu erhalten, die Region zwischen Florida, Mexiko und Neu-Frankreich zu erkunden.
Um 1 677 hatte La Salle gediehen und einen großen Teil des Pelzhandels kontrolliert, aber unerbittlicher Ehrgeiz trieb ihn dazu, mehr zu suchen. Er segelte erneut nach Frankreich, um die Erlaubnis zu erhalten, den westlichen Teil von Neu-Frankreich und den Mississippi zu erkunden, in der Hoffnung, eine Wasserroute nach China zu finden. La Salle kehrte mit Dutzenden von Männern und dem italienischen Glückssoldaten Henri de Tonti nach Montreal zurück, der sein ergebener Schüler wurde. Bis August 1679 hatten die Männer von La Salle eine Festung am Niagara River gebaut und das Schiff Le Griffon für die Reise entlang des Mississippi gebaut. Die Mission musste wegen des Verlustes von Le Griffon, höchstwahrscheinlich in einem Sturm, und einer Meuterei der Seeleute ausgesetzt werden. (La Salle war angeblich hartnäckig in seiner Behandlung derer, die er als untergeordnet erachtete.)
Im Februar 1682 führte La Salle eine neue Expedition den Mississippi hinunter. Unterwegs bauten sie Fort Prodhomme im heutigen Memphis, Tennessee. Im April erreichten sie den Golf von Mexiko. La Salle nannte die Region zu Ehren von König Ludwig XIV. „La Louisiane“ und pflegte wichtige militärische, soziale und politische Bündnisse mit indigenen Stämmen im oberen Mississippi. Auf seiner Rückreise gründete La Salle Fort St. Louis in Illinois.
Letzte Mission und Tod
Am 24. Juli 1684 machte sich La Salle mit einem großen Kontingent auf den Weg nach Nordamerika von vier Schiffen und 300 Seeleuten, um eine französische Kolonie am Golf von Mexiko an der Mündung des Mississippi zu gründen und die spanische Herrschaft in Mexiko herauszufordern. Die Expedition hatte fast von Anfang an Probleme. La Salle und der Marinekommandant stritten sich über die Navigation. Ein Schiff wurde in Westindien an Piraten verloren. Als die Flotte schließlich in Matagorda Bay (in der Nähe des heutigen Houston, Texas) landete, befanden sie sich 500 Meilen westlich ihres geplanten Ziels. Dort sank ein zweites Schiff und ein drittes fuhr zurück nach Frankreich. Das letzte Schiff wurde von einem betrunkenen Piloten zerstört und die verbleibende Besatzung an Land gestrandet. Im Oktober 1686 nahm La Salle ein kleines Team von Männern und reiste den Lavaca River hinauf, um den Mississippi zu lokalisieren. Die meisten Männer starben. Ein zweites Team machte sich auf den Weg, aber einige Monate später brach eine Meuterei aus und fünf Männer griffen La Salle am 19. März 1687 an und töteten ihn.
Vermächtnis
Obwohl La Salle in seinem letzten versagte Mission, bauten seine Expeditionen ein Netzwerk von Forts aus Kanada, über die Great Lakes und entlang der Flüsse Ohio, Illinois und Mississippi. Diese Verteidigungsfront etablierte das französische Territorium in Nordamerika und bestimmte fast ein Jahrhundert lang seine Handels- und diplomatische Politik. Seine Freundschaften mit zahlreichen indianischen Stämmen unterstützten und unterstützten französische Kolonialsiedler und das Militär bis zum Siebenjährigen Krieg.