Regionen Russlands

Transkaukasien

Die unabhängigen Länder Georgien, Armenien und Aserbaidschan bilden die Region Transkaukasien. Obwohl sie unabhängige Länder sind, werden sie in dieses Kapitel aufgenommen, weil sie mehr Verbindungen zu Russland als zur Region Südwestasien im Süden haben. Sie sind seit ihrer Annexion durch das Russische Reich im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert untrennbar mit Russland verbunden und alle ehemalige Republiken innerhalb der Sowjetunion. Als die Sowjetunion 1991 zusammenbrach, erklärten diese drei kleinen Republiken ihre Unabhängigkeit und trennten sich vom Rest Russlands.

Geografisch gesehen befinden sich diese drei Länder an der Grenze zwischen dem europäischen und dem asiatischen Kontinent. Das Kaukasusgebirge gilt als Trennlinie. Die als Transkaukasien bekannte Region wird allgemein als südlicher Teil des Kaukasus bezeichnet.

Das Land Georgien hat eine lange Geschichte alter Königreiche und ein goldenes Zeitalter, einschließlich Invasionen der Mongolen, Osmanen, Perser, und Russen. Für kurze drei Jahre – von 1918 bis 1921 – war Georgien unabhängig. Nach einem erfolglosen Krieg, um nach der Russischen Revolution frei zu bleiben, wurde Georgien in die Sowjetunion aufgenommen. Seit der Unabhängigkeitserklärung im Jahr 1991 hat sich das Land bemüht, innerhalb der Weltgemeinschaft einen stabilen Stand zu erlangen. Unruhen in den Regionen Südossetien, Abchasien und Adschara (wo die Bevölkerung im Allgemeinen nicht ethnisch georgisch ist) haben das Land destabilisiert und es schwieriger gemacht, sich an der Weltwirtschaft zu beteiligen. Russland und Georgien hatten 2008 einen militärischen Konflikt, als russische Truppen in die südossetische Region einmarschierten, um ihren Schritt in Richtung Unabhängigkeit von Georgien zu unterstützen. Georgien betrachtete Südossetien als Teil Georgiens und bezeichnete die Russen als Besatzungsmacht. Viele andere Länder, einschließlich der Vereinigten Staaten, verurteilten Russland für ihr Handeln. Russische Truppen zogen sich aus Georgien zurück, unterstützten jedoch die Unabhängigkeit Südossetiens und Georgiens westlichste Region Abchasiens. Weder Südossetien noch Abchasien werden von den meisten Ländern der Welt als unabhängige Staaten angesehen.

In Georgien ist eine demokratische Zentralregierung entstanden, und internationale Hilfe und ausländische Investitionen haben wirtschaftliche Unterstützung geleistet. Das Land hat den Wechsel von der alten sowjetischen Kommandowirtschaft zu einer freien Marktwirtschaft vollzogen. Landwirtschaftliche Produkte und Tourismus waren die wichtigsten wirtschaftlichen Aktivitäten Georgiens.

Im Jahr 2010 hatte Armenien im Süden von Georgia nur etwa drei Millionen Einwohner in einem physischen Gebiet, das kleiner als der US-Bundesstaat Maryland ist . Es ist ein Land mit einem eigenen Alphabet und einer eigenen Sprache und war das erste Land der Welt, das das Christentum als Staatsreligion annahm, ein Ereignis, das traditionell auf 301 n. Chr. Datiert wurde. Die armenisch-apostolische KircheDie Hauptreligion in Armenien stammt aus dem 4. Jahrhundert n. Chr. bleibt die zentrale religiöse Institution des Landes, und die Altstadt von Jerusalem in Israel hat ein armenisches Viertel, ein Hinweis auf die frühe Verbindung Armeniens mit dem Christentum.

Das kleine Binnenland hat Invasionen von jedem Reich erlebt, das die Region kontrollierte im Laufe der Geschichte. Das geografische Gebiet des Landes nahm ab, als das Osmanische Reich die Kontrolle über Westarmenien übernahm, und diese Region ist bis heute ein Teil der Türkei. Ein erbitterter Konflikt zwischen Türken und Armeniern während des Ersten Weltkriegs führte zum systematischen Tod von bis zu einer Million Armeniern. Dieser Völkermord wird weiterhin jährlich am 24. April, dem traditionellen Datum des armenischen Märtyrertags, begangen, aber die Türkei bestreitet immer noch, dass es sich um Völkermord handelt.

Wie die anderen ehemaligen Sowjetrepubliken hat sich Armenien von einem zentralen Ort verschoben Planwirtschaft zu einer Marktwirtschaft. Vor der Unabhängigkeit im Jahr 1991 hatte die armenische Wirtschaft ein verarbeitendes Gewerbe, das andere Sowjetrepubliken mit Industriegütern im Austausch gegen Rohstoffe und Energie versorgte. Seitdem ist das verarbeitende Gewerbe zurückgegangen, und Armenien hat auf Landwirtschaft und finanzielle Überweisungen der rund acht Millionen im Ausland lebenden Armenier zurückgegriffen, um seine Wirtschaft zu unterstützen. Diese Überweisungen haben zusammen mit internationaler Hilfe und direkten Auslandsinvestitionen zur Stabilisierung der wirtschaftlichen Lage Armeniens beigetragen.

Aserbaidschan ist ein unabhängiges Land östlich von Armenien am Kaspischen Meer. Es ist ungefähr so groß wie der US-Bundesstaat Maine. Diese ehemalige Sowjetrepublik hat mehr als acht Millionen Einwohner, in denen mehr als 90 Prozent dem Islam folgen. Aserbaidschan grenzt an die nördliche Provinz Iran, die auch Aserbaidschan genannt wird. Ein Teil Aserbaidschans liegt im Westen Armeniens und ist vom Rest des Landes getrennt.

Baku liegt am Ufer des Kaspischen Meeres und ist die Hauptstadt Aserbaidschans. Mit einer Bevölkerung von fast zwei Millionen Einwohnern ist Baku die größte Stadt der Region. Während des Kalten Krieges war es eine der fünf größten Städte der Sowjetunion. Die lange Geschichte dieser pulsierenden Stadt und die Infusion von Öleinnahmen haben zu einem Aktivitätszentrum in der Metropole geführt, das globale Geschäftsinteressen angezogen hat. Der Wohlstand ist im Land nicht gleichmäßig verteilt, und mindestens ein Viertel der Bevölkerung lebt immer noch unterhalb der Armutsgrenze.

Aserbaidschan ist reich an Ölreserven. Hier wurde im 8. Jahrhundert Erdöl entdeckt, und handgegrabene Ölquellen produzierten bereits im 15. Jahrhundert Öl. Seit der industriellen Revolution hat der steigende Wert von Erdöl für Energie die industrielle Ölförderung in Aserbaidschan erhöht. Ende des 19. Jahrhunderts produzierte dieses kleine Land die Hälfte des Öls der Welt. Öl und Erdgas sind die wichtigsten Exportprodukte des Landes und standen im Mittelpunkt seiner Wirtschaft. Unterhalb des Kaspischen Meeres befinden sich große Ölreserven, und Offshore-Bohrlöcher mit Pipelines zur Küste haben sich im gesamten Kaspischen Becken ausgedehnt. So sehr der Export von Öl und Erdgas eine wirtschaftliche Unterstützung für das Land war, war er nicht ohne Kosten für die Umwelt. Laut Quellen der US-Regierung betrachten lokale Wissenschaftler Teile Aserbaidschans als eines der am meisten zerstörten Umweltgebiete der Welt. Aufgrund der unkontrollierten Ölverschmutzung und des starken Einsatzes von Chemikalien im Agrarsektor besteht eine ernsthafte Luft-, Boden- und Wasserverschmutzung.