Você está com gripe. Você deve ir ao médico ou esperar?

Ao decidir se devem ir ao consultório médico ou hospital, o principal sintoma que as pessoas devem observar é a falta de ar, disse Adalja ao Live Science.

” Quando alguém não consegue respirar normalmente, é “um sinal de que a gripe pode estar progredindo para pneumonia”, e a pessoa definitivamente deve procurar atendimento, disse ele. Ter dificuldade em respirar significa que a infecção diminuiu. Normalmente, o vírus da gripe infecta a parte superior do trato respiratório, por exemplo, os brônquios (os tubos que levam aos pulmões), disse ele. Se a infecção atingir os pulmões e causar pneumonia, o paciente pode piorar muito rapidamente.

Outro sinal de um caso particularmente grave de gripe que precisa de tratamento é uma febre implacável, disse Adalja. Se uma pessoa tem uma temperatura de 101 graus Fahrenheit (38,3 graus Celsius) ou mais e a febre não melhora depois de tomar paracetamol ou outro medicamento sem prescrição, essa pessoa deve consultar um médico.

A febre aumenta a freqüência cardíaca, o que afeta o corpo, disse ele. A febre também pode deixar as pessoas especialmente infelizes, então procure atendimento se achar que não consegue lidar com a febre, disse ele.

Uma terceira razão para ir ao médico é uma sensação de cansaço completo, ponto de não poder fazer nada e estar completamente confinado à cama, disse ele.

Alguns grupos de pessoas correm maior risco de desenvolver pneumonia ou outras complicações da gripe, disse Adalja. Por exemplo, mulheres grávidas, pessoas que passaram por transplantes de órgãos e pacientes com câncer que estão se submetendo a quimioterapia devem considerar fortemente a procura de atendimento nos primeiros sinais de doença. Além disso, as pessoas que cuidam de crianças pequenas ou adultos mais velhos devem levá-los para tratamento se suspeitarem da gripe. Crianças com menos de 6 meses de idade, idosos frágeis e pessoas com problemas respiratórios, como asma grave, correm um risco especialmente alto de desenvolver pneumonia durante uma infecção de gripe, disse ele.

Os médicos se preocupam com o desenvolvimento de pneumonia em pacientes com gripe porque a pneumonia prejudica a capacidade de funcionamento dos pulmões e o corpo pode não ser capaz de obter oxigênio suficiente. Em casos graves, os pacientes com gripe podem desenvolver um problema respiratório grave denominado dificuldade respiratória e precisam ser hospitalizados e colocar um ventilador mecânico, disse ele.

Pessoas com gripe que optam por ficar em casa devem acompanhar seus sintomas. “Certifique-se de que você está melhorando”, disse Adalja. Se você não estiver – se estiver ficando mais difícil de respirar, se a febre não estiver passando ou se estiver ficando cada vez mais difícil para as atividades diárias – procure um profissional médico, disse ele.

Pode ser útil simplesmente ligar para o seu médico se você estiver se sentindo mal, observou ele. Durante a temporada de gripe, os médicos sabem que a maioria das pessoas com certos sintomas tem gripe, então eles geralmente estão dispostos a pedir uma receita de medicamentos antivirais a uma farmácia sem exigir que o paciente vá primeiro ao consultório.

Neste ano, os EUA estão passando por uma temporada de gripe relativamente difícil.

Nos últimos anos, o número de mortes relacionadas à influenza nos EUA variou de 12.000 (durante a temporada 2011-2012) a 56.000 (durante a temporada 2012-2013), de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças.

Artigo original sobre Live Science.