Vigésima quarta alteração

Vigésima quarta alteração

A vigésima quarta alteração à Constituição dos EUA diz:

Seção 1. O direito dos cidadãos dos Estados Unidos de votar em qualquer eleição primária ou outra para presidente ou vice-presidente, para eleitores para presidente ou vice-presidente, ou para Senador ou Representante no Congresso, não deve ser negado ou abreviado pelos Estados Unidos ou qualquer Estado devido ao não pagamento de qualquer poll tax ou outro imposto.

Seção 2. O Congresso terá poderes para fazer cumprir este artigo pela legislação apropriada.

A vigésima quarta emenda foi proposta em 27 de agosto de 1962 e ratificada em 23 de janeiro de 1964. Ela proíbe o governo federal governo ou os estados de fazer os eleitores pagarem um poll tax antes de poderem votar em uma eleição nacional. Um poll tax, também chamado de head tax, é um imposto coletado igualmente de todos os eleitores. A emenda foi proposta como uma medida de Direitos Civis porque os estados do sul usaram o poll tax para evitar que os afro-americanos votassem.

Os poll tax eram comumente impostos nos Estados Unidos na época em que a Constituição foi adotada, mas haviam caído em desuso em meados do século XIX. Após a ratificação da Décima Quinta Emenda em 1870, o poll tax foi revivido no Sul como uma forma de impedir que os afro-americanos, que eram em sua maioria pobres, votassem. O poll tax também negou aos brancos pobres o direito de voto. Normalmente, as taxas não pagas se acumulavam de eleição para eleição, tornando mais difícil para os pobres encontrarem recursos econômicos para se qualificarem para votar.

Em Breedlove v. Suttles, 302 US 277, 58 S. Ct . 205, 82 L. Ed. 252 (1937), a Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu que os impostos seletivos, por si só, não violavam a Décima Quarta ou Décima Quinta Emendas. Breedlove levou à introdução da primeira emenda constitucional do poll tax em 1939 e aos esforços para abolir o poll tax por meio de Ação Estadual. Em 1960, apenas cinco estados do sul ainda tinham poll tax.

A abolição do poll tax não era uma questão controversa, mesmo em uma época de forte resistência do sul à dessegregação racial. A emenda foi limitada às eleições federais, no entanto, deixando as eleições estaduais fora de seu escopo. Após a ratificação da Vigésima Quarta Emenda, a Suprema Corte abandonou o precedente Breedlove. Em Harper v. Virginia State Board of Elections, 383 U.S. 663, 86 S. Ct. 1079, 16 L. Ed. 2d 169 (1966), o Tribunal anulou os poll tax nas eleições estaduais e locais, determinando que tais impostos violavam a cláusula de proteção igual da décima quarta emenda.