Vaca sagrada (Português)
Vacas brancas decoradas para um Diwali celebração do festival
Na tradição hindu, as vacas são homenageadas, enfeitadas com guirlandas e alimentadas com alimentação especial em festivais por toda a Índia. Um é o festival anual Gopastami, dedicado a Krishna e às vacas.
A natureza da vaca é representada em Kamadhenu; a deusa que é a mãe de todas as vacas. Na Índia, mais de 3.000 instituições chamadas Gaushalas cuidam para vacas velhas e enfermas. De acordo com estatísticas de criação de animais, existem cerca de 44.900.000 vacas na Índia, a maior do mundo. Enquanto algumas vacas velhas e enfermas são tratadas em Gaushalas, o resto é geralmente abandonado em locais públicos, como estações ferroviárias e bazares.
Honrar a vaca inspira nas pessoas as virtudes da gentileza e as conecta com a natureza. A vaca dá leite e creme, iogurte e queijo, manteiga e ghee. Acredita-se que o leite de uma vaca refina um pessoa. O ghee (manteiga clarificada) do leite é usado em cerimônias e na preparação de comida religiosa. Estrume de vaca é usado como fertilizante, combustível e desinfetante nas casas.