Um mistério de 40 anos sobre o aumento das temperaturas na lua foi resolvido – e provavelmente foi a falha ' dos astronautas da Apollo

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• Quando os astronautas da Apollo da NASA pousaram na lua, eles perfuraram sondas no solo para monitorar a temperatura da lua.
• Pesquisadores da missão Apollo mais tarde notaram que as sondas registraram um aquecimento peculiar na superfície da lua.
• Novos dados sugerem que andando ao redor e cutucando a superfície lunar, os próprios astronautas mudaram a temperatura na lua.

O ditado de um explorador diz para “tirar apenas fotos, deixar apenas pegadas”.

Mas parece que as pegadas dos astronautas da Apollo da NASA tiveram consequências inesperadas para a superfície da lua depois que eles pousaram lá há quase 50 anos.

Temperatura recém descoberta d dados dos pousos na lua dos anos 1970, publicados no Journal of Geophysical Research em abril, revelam que os astronautas da NASA provavelmente aumentaram a temperatura da superfície da lua em até 6 graus Fahrenheit caminhando e cutucando a superfície lunar.

Os dados vêm dos chamados experimentos de fluxo de calor que foram instalados na lua em 1971 e 1972 durante as missões Apollo 15 e Apollo 17. Para os experimentos, os astronautas em cada missão perfuraram dois buracos na superfície da lua em profundidades que variam de 3,2 a 7,5 pés de profundidade. Os astronautas inseriram tubos de fibra de vidro nos orifícios e colocaram termômetros de platina dentro para ler as temperaturas em várias profundidades abaixo da superfície da lua. Essas sondas enviaram os dados de temperatura para a Terra quase em tempo real.

Trituradores de dados Apollo notaram em 1975 que os termômetros registravam um aquecimento peculiar na superfície da lua cerca de quatro anos após a instalação das sondas. Os pesquisadores levantaram a hipótese de que os homens que caminharam na lua podem ter causado o pico de temperatura, mas eles não podiam ter certeza . Outras explicações possíveis incluíam flutuações no padrão de órbita lunar de 18 anos, radiação da Terra ou excesso de calor dos invólucros em que as sondas ficavam.

Recentemente, os cientistas analisaram 440 fitas de sete faixas não examinadas anteriormente que gravaram e arquivaram dados brutos de temperatura da lua na primavera de 1975. Os dados que encontraram nessas fitas, juntamente com outros estudos e registros de temperatura da lua, estão deixando os cientistas cada vez mais confiantes de que a superfície lunar mais quente as temperaturas foram de fato “culpa dos astronautas.

Como os humanos podem ter aquecido a lua

NASA

Os novos registros sugerem que a temperatura da superfície da lua nas áreas estudadas aumentou em cerca de 3 a 6 graus Fahrenheit (1,6 a 3,5 graus Celsius). Sondas mais rasas registraram aumentos de temperatura maiores do que os mais profundos e também aqueceram mais rapidamente, o que sugere que o aquecimento deve ter vindo de algo na superfície da lua, não de um invólucro ou fenômeno natural.

O estudo sugere que o ato de dirigir veículos espaciais e caminhar na lua levantou um pouco de poeira lunar mais escura chamada regolito. Como os materiais mais escuros absorvem mais luz, a exposição dessa poeira mais escura provavelmente fez com que a superfície da lua esquentasse.

“No processo de instalação dos instrumentos, você pode acabar perturbando a superfície térmica ambiente do local onde você deseja fazer algumas medições “, disse o autor do estudo e geofísico Seiichi Nagihara, um cientista planetário da Texas Tech University, ao blog da American Geophysical Union GeoSpace.

Os cientistas ainda não podem” t certifique-se de que as pegadas expliquem o fenômeno do aquecimento, especialmente porque algumas das fitas antigas estavam extremamente degradadas no momento em que os pesquisadores colocaram as mãos nelas.

Mas se apenas alguns passeios lunares pode causar um tipo de mudança climática na lua, que dá aos cientistas um novo fator a considerar ao planejar futuras missões humanas à lua.

Nagihara disse que as pegadas provavelmente não serão um problema se as pessoas pousar em Marte, porém, porque uma fina atmosfera marciana controla o O clima do planeta vermelho.

“Não estou preocupado com o fato de os astronautas desencadearem o aquecimento global de Marte apenas por deixar pegadas”, disse ele ao Business Insider por e-mail.

Ainda assim, o descoberta é um lembrete de que tudo o que os humanos (e nossas sondas) tocam no espaço é alterado por nossas ações – incluindo nossos passos, experimentos e até mesmo o lixo que deixamos no espaço.

“Esse tipo de consideração certamente vai para o projeto da próxima geração de instrumentos”, disse Nagihara ao GeoSpace.