Tratar transtorno explosivo intermitente
Dados emergentes mostram que medicamentos e terapia cognitivo-comportamental podem ajudar alguns pacientes.
Sob estresse suficientemente severo, qualquer pessoa normalmente calma e controlada pode ficar com raiva, mesmo ao ponto de violência. Mas algumas pessoas que sofrem de transtorno explosivo intermitente perdem a paciência repetidamente – a tensão aumenta até que haja uma liberação explosiva.
O transtorno explosivo intermitente é caracterizado por respostas de raiva desproporcionais, levando a sérios danos por meio de palavras ou atos violentos. Por definição, o comportamento não pode ser explicado por outro diagnóstico (por exemplo, transtorno de personalidade antissocial ou limítrofe, transtorno de déficit de atenção, transtorno de conduta, abuso de substâncias ou demência).
O transtorno explosivo intermitente é mais comum do que os especialistas acreditavam inicialmente, e pode ser bastante destrutivo. A National Comorbidity Survey Replication, uma pesquisa da comunidade do National Institute of Mental Health, coloca a incidência ao longo da vida na faixa de 5% a 7% e a prevalência atual em 3% a 4 %, dependendo de como a condição foi definida. Também descobriu que as pessoas com IED eram frequentemente jovens e que a maioria era do sexo masculino. Nos casos mais graves (pelo menos três ataques de raiva por ano), uma pessoa com transtorno explosivo intermitente pode ter dezenas de episódios ao longo do tempo, levando a lesões que requerem atenção médica ou causando milhares de dólares em danos à propriedade.
O distúrbio explosivo intermitente permanece controverso, especialmente quando é diagnosticado em um Indivíduo sendo responsabilizado por ações violentas. Os dados epidemiológicos ainda são limitados e há ampla sobreposição com muitos transtornos que apresentam comportamento impulsivo e agressivo. Continua a haver grandes variações – de clínico para clínico – na forma como o diagnóstico é feito. No entanto, o custo para os perpetradores e suas vítimas é tão alto que cada novo insight sobre a biologia desse grupo de pacientes é muito mais do que um interesse passageiro.
Em um estudo controlado (usando critérios de pesquisa estritamente definidos e avaliadores que não sabiam quem havia sido diagnosticado com IED), parentes de primeiro grau de pacientes com distúrbio explosivo intermitente tinham um risco significativamente elevado de IED. Vários estudos sugerem que o distúrbio está associado à atividade anormal do neurotransmissor serotonina em partes de o cérebro que desempenha um papel na regulação, até mesmo na inibição, do comportamento agressivo. A agressão impulsiva em geral está associada à baixa atividade da serotonina, bem como a danos no córtex pré-frontal, um centro de julgamento e autocontrole. Um estudo descobriu que em alguns casos neuropsicológicos testes, pessoas com transtorno explosivo intermitente tiveram desempenho semelhante a pacientes que sofreram danos ao córtex pré-frontal.
O maior desafio é que t pessoas que têm dificuldade em resistir a seus impulsos violentos, seja qual for a causa, não procuram tratamento. Muitas pessoas com transtorno explosivo intermitente passaram por algum tratamento psiquiátrico, mas uma minoria delas foi tratada especificamente para seus ataques de raiva impulsivos – menos de 20% em duas pesquisas. Aqueles que recebem tratamento geralmente esperam uma década ou mais após o início dos sintomas para procurar ajuda, geralmente após a ocorrência de violência significativa ou porque estão procurando tratamento para um distúrbio secundário.
Vários medicamentos são conhecidos por reduzir a agressão e prevenir explosões de raiva, incluindo antidepressivos (ou seja, inibidores seletivos da recaptação da serotonina ou SSRIs), estabilizadores de humor (lítio e anticonvulsivantes) e medicamentos antipsicóticos. Em um estudo com 100 pacientes, os pesquisadores descobriram que aqueles que tomaram fluoxetina por 12 semanas experimentaram reduções estatisticamente significativas no comportamento agressivo impulsivo em comparação com aqueles que tomaram um placebo. Os pesquisadores alertaram que, embora o efeito pareça robusto, menos da metade dos pacientes que tomam fluoxetina alcançaram uma remissão total ou parcial.
Terapia cognitivo-comportamental (TCC) que combina reestruturação cognitiva, treinamento de habilidades de enfrentamento e aparência de treinamento de relaxamento promissor. Um pequeno ensaio randomizado controlado por pesquisadores da Universidade de Chicago comparou a TCC em grupo e individual para o tratamento de IED com um grupo de controle em lista de espera. Depois de 12 sessões semanais, os pacientes que participaram da terapia individual ou de grupo ficaram significativamente menos agressivos e irritados e menos deprimidos do que os do grupo de controle. Aqueles que participaram de sessões de terapia individual também relataram uma melhora em sua qualidade de vida geral. Três meses depois, as melhorias persistiram.
Dado o início relativamente precoce do transtorno explosivo intermitente (idade de 13 anos em homens e 19 em mulheres, em média, em um estudo), os programas de prevenção da violência nas escolas podem ajudar a identificar a condição em adolescentes e estimular seu tratamento.
Para obter mais referências, consulte www.health.harvard.edu/mentalextra.