Tratado de John Jay, 1794–95 (Português)
Em 19 de novembro de 1794, representantes dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha assinaram o Tratado de Jay, que buscava resolver questões pendentes entre os dois países que ficaram sem solução desde a independência americana. O tratado se mostrou impopular com o público americano, mas cumpriu o objetivo de manter a paz entre as duas nações e preservar a neutralidade dos Estados Unidos.
As tensões entre os Estados Unidos e a Grã-Bretanha permaneceram altas após a Guerra Revolucionária como resultado de três questões principais. As exportações britânicas inundaram os mercados dos EUA, enquanto as exportações americanas foram bloqueadas por restrições comerciais e tarifas britânicas. A ocupação britânica de fortes do norte que o governo britânico concordou em desocupar no Tratado de Paris (1783), bem como ataques recorrentes de nativos americanos nessas áreas também frustrou os americanos. Finalmente, as impressões da Grã-Bretanha sobre os marinheiros americanos e a apreensão de suprimentos navais e militares com destino a portos inimigos em navios neutros levaram as duas nações à beira da guerra no final dos anos 1700.
A Revolução Francesa levou à guerra entre a Grã-Bretanha e a França em 1793. Surgiram divisões nos Estados Unidos entre aqueles que apoiavam os franceses, incluindo o secretário de Estado Thomas Jefferson, e aqueles que apoiavam os britânicos, incluindo o secretário do Tesouro Alexander Hamilton. Temendo as repercussões de uma guerra com a Grã-Bretanha, o presidente George Washington aliou-se a Hamilton e enviou o presidente do tribunal de justiça pró-britânico John Jay para negociar com o governo britânico. Jay procurou Hamilton para obter instruções específicas para o tratado. Hamilton recomendou uma abordagem que estabilizaria as relações com a Grã-Bretanha e garantiria um aumento do comércio entre os Estados Unidos e a Grã-Bretanha.
A única moeda de troca significativa de Jay nas negociações era a ameaça de que os Estados Unidos se juntassem aos dinamarqueses e os governos suecos defendendo seu status neutro e resistindo à apreensão britânica de seus bens pela força das armas. Na tentativa de garantir boas relações com a Grã-Bretanha, Hamilton informou independentemente à liderança britânica que os Estados Unidos não tinham intenção de se juntar a esse armamento neutro. As ações de Hamilton deixaram Jay com pouca influência para forçar os britânicos a cumprir as demandas dos EUA.
O tratado resultante abordou poucos interesses dos EUA e, em última análise, concedeu direitos adicionais à Grã-Bretanha. As únicas concessões que Jay obteve foi uma rendição dos postos do noroeste (já acordado em 1783) e um tratado comercial com a Grã-Bretanha que concedeu aos Estados Unidos o status de “nação mais favorecida”, mas restringiu seriamente o acesso comercial dos EUA às Índias Ocidentais britânicas. Todas as outras questões pendentes, incluindo a fronteira canadense-Maine, compensação por dívidas pré-revolucionárias e apreensões britânicas de navios americanos, deveriam ser resolvidas por arbitragem. Jay até admitiu que os britânicos poderiam apreender mercadorias dos EUA com destino à França se pagassem eles e podiam confiscar sem pagamento mercadorias francesas em navios americanos.
O Tratado de Jay era imensamente impopular com o público americano, mas foi aprovado no Senado por uma votação de 20 a 10 em 24 de junho de 1795. O presidente Washington o implementou o tratado em face da desaprovação popular, percebendo que era o preço da paz com a Grã-Bretanha e que deu aos Estados Unidos um tempo valioso para se consolidar e se rearmar no evento de conflito futuro.