The Tanks of Flamenco Beach (Português)

Cercada por praias de água turquesa e areia branca, a Ilha de Culebra em Porto Rico é uma paisagem deslumbrante do Caribe. Suas belas costas e exuberante santuário de vida selvagem atraíram admiradores de todo o mundo. Mas este deslumbrante paraíso caribenho tem algumas decorações inesperadas na forma de tanques enferrujados da Segunda Guerra Mundial.

Em 1901, depois que a Espanha cedeu Porto Rico aos EUA, o presidente Theodore Roosevelt alocou todos os terrenos públicos em Culebra para a Marinha. Essas terras foram utilizadas para pousos de teste e manobras terrestres, e a partir de 1936, para a prática de bombardeios. Embora nenhuma base formal tenha sido criada na ilha, muitos equipamentos e armamentos foram transferidos para lá, e a prática de bombardeio durou décadas. Mísseis atingiram a ilha em 228 dias em 1969, enquanto os pilotos da Marinha treinavam para a guerra do Vietnã.

O uso da ilha pela Marinha não agradou aos habitantes locais, e quando os militares tentaram evacuar toda a população eles começaram a empurrar para trás. No verão de 1970, os moradores de Culebra iniciaram protestos não violentos com o objetivo de encerrar a ocupação naval. Durante sete meses, eles marcharam, realizaram protestos e criaram bloqueios e, finalmente, a Marinha concordou em descontinuar o uso da ilha como campo de testes. Em 1975, a Marinha havia fugido de Culebra.

Mas em seu rastro eles deixaram para trás muitos equipamentos, incluindo vários tanques enormes. Embora grande parte dela tenha sido limpa, os enormes tanques não puderam ser movidos e foram simplesmente deixados para enferrujar. Os ventos salgados do mar trabalharam no metal, fazendo com que enferrujasse e desmoronasse, e os moradores começaram a cobrir os cascos abandonados com camadas de tinta.

Hoje os tanques permanecem e se tornaram uma característica única da praia intocada. Novos grafites são continuamente adicionados sobre os antigos, dando às velhas máquinas de guerra uma vida nova quase alegre.