The Pampas
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Os Pampas, também chamados de Pampa, espanhol La Pampa , vastas planícies que se estendem para o oeste através do centro da Argentina da costa atlântica ao sopé dos Andes, delimitadas pelo Gran Chaco (norte) e Patagônia (sul). O nome vem de uma palavra quíchua que significa “superfície plana”. Os Pampas têm uma inclinação gradual descendente de noroeste a sudeste, de aproximadamente 1.640 pés (500 metros) acima do nível do mar em Mendoza a 66 pés (20 metros) em Buenos Aires. Com exceção de algumas serras no noroeste e sul, a maior parte do A região parece perfeitamente plana. Várias planícies menores em outras partes da América do Sul, como o deserto do norte do Chile, também são chamadas de Pampas.
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Os Pampas argentinos cobrem uma área de aproximadamente 295.000 milhas quadradas (760.000 km quadrados) e estão divididos em duas zonas distintas. A zona seca no oeste, que inclui a maior parte da província de La Pampa, é amplamente estéril, com grandes áreas salinas, riachos salgados e desertos arenosos. A zona úmida no leste, uma área muito menor que inclui parte da província de Buenos Aires, é temperada e bem irrigada e é o coração econômico da nação e a área mais populosa do país. O solo consiste principalmente de areia fina, argila e lodo arrastados para o Atlântico pelos grandes rios ou soprados em tempestades de poeira do oeste. Ventos frios do sul encontram-se periodicamente com o ar quente do norte tropical, criando ventos violentos acompanhados por fortes chuvas no bairro de Buenos Aires. Essas tempestades são conhecidas como pamperos. Os animais característicos dos Pampas incluem raposas, gambás, pequenos rebanhos de guanacos, viscachas, cães selvagens e muitas espécies de pássaros relacionados aos pardais, gaviões e aves aquáticas das pradarias da América do Norte.
A região já foi transformado desde meados do século XIX. Os espanhóis introduziram gado e cavalos, mas não fizeram nenhuma tentativa de desenvolvimento de terras. Os animais foram cercados por gaúchos, famosos por sua equitação, robustez e ilegalidade. Após a libertação da Espanha (1816) e a aniquilação dos índios que percorriam as planícies, os proprietários de terras começaram a empregar imigrantes (principalmente italianos) para cultivar suas estâncias (ranchos), semeando alfafa para forragem, milho (milho) e pastagens mais finas. Eles cercaram suas terras e importaram ovelhas e gado com pedigree da Grã-Bretanha. Ferrovias foram construídas através dos Pampas, os gaúchos gradualmente se tornaram peões (trabalhadores) e cavalos foram substituídos por tratores. A área sudeste entre Mar del Plata e Tandil, sendo relativamente fria e contendo muitas terras pantanosas, era dedicada à criação de ovelhas e gado de alta qualidade, enquanto o cinturão ocidental (de Bahía Blanca a Santa Fé) era cultivado principalmente para alfafa e trigo. Em torno de Rosário, o milho (milho) e o linho são as principais culturas, e alguns animais são criados. A vizinhança de Buenos Aires foi desenvolvida para abastecer a capital com verduras, frutas e leite. Desde o final do século 20, algumas partes dos Pampas tornaram-se regiões de cultivo de uvas notáveis, especialmente a região ao redor de Mendoza, que produz mais da metade dos vinhos da América do Sul.
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Os Pampas serviram como pano de fundo na literatura gaúcha da Argentina, incluindo obras notáveis como El gaucho Martín Fierro de José Hernández (1872 ) e Don Segundo Sombra de Ricardo Güiraldes (1926), e também como tema de grande parte do folclore musical argentino.