Teoria de Strong (Strong, 1895)

Strong investigou a dor física, particularmente aquela sentida através da pele. Ele isolou dor de desprazer, concentrando-se na dor cutânea, onde infligir dor não trazia nenhuma ameaça imediata e, portanto, a resposta emocional era removida. Ele propôs que a dor era uma experiência baseada tanto no estímulo nocivo quanto na reação psíquica ou desprazer provocado pela sensação . Strong concluiu que a dor é a sensação: A primeira sensação foi a experiência de calor e depois veio a sensação de dor. Ele afirmou que nos primeiros estágios da evolução as sensações eram meramente modificações do sistema nervoso e só após o desenvolvimento de o ego fez essas sensações se tornarem emoções projetadas conhecidas como desprazer.

Teoria dos padrões

Em uma tentativa de revisar as teorias da somaestese (incluindo a dor), JP Nafe postulou uma “teoria quantitativa do sentimento ”(1929). Essa teoria ignorou os achados de terminações nervosas especializadas e muitas das observações que sustentam a especificidade e / ou teorias intensivas da dor. A teoria afirmava que qualquer sensação somaestética ocorria por um padrão específico e particular de disparo neural e que o perfil espacial e temporal de disparo dos nervos periféricos codificava o tipo e a intensidade do estímulo. Goldschneider (1920) propôs que não existe um sistema separado para perceber dor, e os receptores da dor são compartilhados com outros sentidos, como o tato. Esta teoria considera que os receptores sensoriais periféricos, respondendo ao toque, calor e outros estímulos não prejudiciais, assim como prejudiciais, dão origem a experiências não dolorosas ou dolorosas como resultado de diferenças nos padrões dos sinais enviados pelo sistema nervoso . Assim, de acordo com essa visão, as pessoas sentem dor quando certos padrões de atividade neural ocorrem, como quando tipos apropriados de atividade atingem níveis excessivamente altos no cérebro. Esses padrões ocorrem apenas com estimulação intensa. Como os estímulos fortes e leves da mesma modalidade sensorial produzem diferentes padrões de atividade neural, ser atingido com força é doloroso, mas ser acariciado, não. Ele sugeriu que todas as qualidades cutâneas são produzidas por padrões espaciais e temporais de impulsos nervosos, em vez de por rotas de transmissão específicas de modalidades separadas.

Teoria da Somatória Central (Livingstone, 1943)

Propôs que a estimulação intensa resultante do dano ao nervo e ao tecido ativa as fibras que se projetam para pools de neurônios internunciais dentro da medula espinhal, criando circuitos reverberantes anormais com neurônios autoativados. A atividade anormal prolongada bombardeia as células da medula espinhal e as informações são projetadas para o cérebro para a percepção da dor.

A Quarta Teoria da Dor (Hardy, Wolff e Goodell, 1940)

Ela afirmava que a dor era composta por dois componentes: a percepção da dor e a reação que se tem em relação a ela . A reação foi descrita como um processo fisiopsicológico complexo envolvendo cognição, experiência passada, cultura e vários fatores psicológicos que influenciam a percepção da dor.

Teoria da interação sensorial (Noordenbos, 1959)

Ela descreve dois sistemas que envolvem a transmissão da dor: sistema rápido e lento. O último presume-se que conduz aferentes somáticos e viscerais, ao passo que o primeiro foi considerado como inibidor da transmissão das pequenas fibras.

Teoria do controle do portão (Melzack e Wall, 1965)

Melzack propôs um teoria da dor que estimulou considerável interesse e debate e certamente foi um grande avanço nas primeiras teorias da dor. De acordo com sua teoria, a estimulação da dor é realizada por fibras pequenas e lentas que entram no corno dorsal da medula espinhal; então, outras células transmitem os impulsos da medula espinhal até o cérebro. Essas fibras são chamadas de células T. As células T podem estar localizadas em uma área específica da medula espinhal, conhecida como gelatinosa substancial. Essas fibras podem ter um impacto nas fibras menores que conduzem a estimulação da dor. Em alguns casos, eles podem inibir a comunicação da estimulação, enquanto em outros casos podem permitir que a estimulação seja comunicada ao sistema nervoso central. Por exemplo, fibras grandes podem impedir que os impulsos das fibras pequenas se comuniquem com o cérebro. Dessa forma, as fibras grandes criam uma “porta” hipotética que pode abrir ou fechar o sistema para a estimulação da dor. De acordo com a teoria, o portão às vezes pode ser sobrecarregado por um grande número de pequenas fibras ativadas. Em outras palavras, quanto maior o nível de estimulação da dor, menos adequado será o portão para bloquear a comunicação dessas informações.

Existem 3 fatores que influenciam a “abertura e fechamento” do portão:

• A quantidade de atividade nas fibras da dor. A atividade nessas fibras tende a abrir o portão. Quanto mais forte for a estimulação nociva, mais ativas serão as fibras da dor.
• A quantidade de atividade em outras fibras periféricas, ou seja, aquelas fibras que carregam informações sobre estímulos inofensivos ou irritação leve, como tocar, esfregar ou coçar levemente a pele. Estas são fibras de grande diâmetro chamadas fibras A-beta. A atividade nas fibras A-beta tende a fechar o portão, inibindo a percepção da dor quando existe estimulação nociva. Isso explicaria por que massagear suavemente ou aplicar calor aos músculos doloridos diminui a dor.
• Mensagens que descendem do cérebro. Os neurônios no tronco cerebral e no córtex têm vias eferentes para a medula espinhal e os impulsos que enviam podem abrir ou fechar o portão. Os efeitos de alguns processos cerebrais, como os de ansiedade ou excitação, provavelmente têm um impacto geral, abrindo ou fechando o portão para todas as entradas de qualquer área do corpo. Mas o impacto de outros processos cerebrais pode ser muito específico, aplicando-se apenas a algumas entradas de certas partes do corpo. A ideia de que os impulsos cerebrais influenciam o mecanismo de bloqueio ajuda a explicar por que as pessoas hipnotizadas ou distraídas por estímulos ambientais concorrentes podem não notar a dor de uma lesão.

O benefício dessa teoria é que ela fornece uma base fisiológica para o complexo fenômeno da dor. Ele faz isso investigando a estrutura complexa do sistema nervoso, que é composta pelas seguintes duas divisões principais:

• Sistema nervoso central (medula espinhal e cérebro)
• Sistema nervoso periférico (nervos fora do cérebro e da medula espinhal, incluindo nervos ramificados no tronco e nas extremidades, bem como nervos na região da coluna lombar)

Modelo biopsicossocial de dor