Sinais e sintomas de deficiência de vitamina A – e como tratá-la
- Um dos primeiros sinais de deficiência de vitamina A é visão deficiente à noite ou com pouca luz.
- Pessoas com câncer intestinal ou doença inflamatória do intestino têm maior risco de desenvolver deficiência de vitamina A.
- A deficiência de vitamina A pode ser tratada com um suplemento de altas doses.
- Este artigo foi revisado clinicamente por Samantha Cassetty, MS, RD, especialista em nutrição e bem-estar com um consultório particular com sede na cidade de Nova York.
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Embora a vitamina A esteja disponível em tudo, desde carnes e peixes a frutas e vegetais coloridos, ainda há o risco de deficiência. Felizmente, as alterações em seu o uso de dieta e suplemento pode ajudar a garantir que seus níveis de vitamina A sejam suficientes e estáveis.
Veja como reconhecer os sintomas e sinais de deficiência de vitamina A e o que você pode fazer para tratá-la.
O que a vitamina A faz?
A vitamina A é uma vitamina solúvel em gordura armazenada no fígado e nos tecidos adiposos. É importante para uma variedade de funções corporais, mas especialmente para a diferenciação celular. A diferenciação celular ocorre em adultos sempre que o tecido se renova devido a danos ou doenças. É o processo pelo qual as células se tornam específicas para partes do corpo, como células cerebrais, células dos olhos e células da pele, diz Ashley Reaver, MS, RD, CSSD.
Devido ao papel da vitamina A na diferenciação celular, ela é importante para reparar a pele e manter a saúde dos olhos. A vitamina A também atua como um antioxidante, ajudando a reduzir a inflamação e apoiando a resposta do sistema imunológico, diz Bansari Acharya, RDN, nutricionista e nutricionista em Detroit, Michigan.
Saiba mais sobre os benefícios da vitamina A para a saúde e como os antioxidantes funcionam.
Sinais e sintomas de deficiência de vitamina A
O O primeiro sintoma da deficiência de vitamina A é a cegueira noturna, uma condição em que as pessoas perdem a capacidade de ver no escuro, diz Reaver. Isso porque a vitamina A ajuda a desenvolver as moléculas que ajudam a ver as cores, que também são necessárias para a visão noturna.
Se a deficiência de vitamina A não for tratada, a visão noturna temporária pode evoluir para uma condição conhecida como xeroftalmia. . A xeroftalmia é um termo genérico usado para os sinais de deficiência de vitamina A nos olhos, como a xerose da córnea – quando a córnea parece seca e turva. A xeroftalmia é uma das principais causas de cegueira evitável em todo o mundo, diz Reaver.
A cegueira noturna pode ser revertida com o consumo de quantidades adequadas de vitamina A, diz Reaver. No entanto, depois que a visão de uma pessoa progride para a cegueira completa, alterar a ingestão de vitamina A não é adequado o suficiente para restaurar a visão.
Outros sinais de deficiência de vitamina A incluem:
- Olho seco
- Manchas brancas no olho
- Erupções na pele
- Retardo na cicatrização de feridas
- Dificuldade para engravidar
- Aumento de infecções como sarampo, cólera e e gripe
- Aumento da gravidade das doenças
De quanta vitamina A eu preciso?
Quando uma pessoa não atinge sua ingestão diária recomendada de vitamina A, eles se tornam deficientes. A quantidade de vitamina A necessária varia de acordo com o sexo e a idade.
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O que causa a deficiência de vitamina A?
É raro que as pessoas que vivem em países desenvolvidos tenham deficiência de vitamina A. Por exemplo, nos Estados Unidos, menos de 1% das pessoas são deficientes em vitamina A.
A condição é mais prevalente em países com insegurança alimentar, onde as pessoas não têm acesso a uma variedade de alimentos saudáveis, uma quantidade adequada de alimentos ou ambos.
De acordo com Reaver, o risco de se tornar deficiente em vitamina A é especialmente alto para os seguintes indivíduos em países com insegurança alimentar:
- bebês
- crianças
- mulheres grávidas
- Mulheres em lactação
A deficiência de vitamina A pode ocorrer em bebês que não consomem leite materno ou fórmula infantil com regularidade. Também pode ocorrer em países em desenvolvimento onde a diarreia crônica é comum em crianças, diz Acharya.
Em países mais desenvolvidos, Reaver diz que aqueles que correm o risco de desenvolver deficiência de vitamina A incluem:
- Qualquer pessoa com uma doença intestinal, como celíaca e síndrome do intestino inflamatório
- câncer intestinal
- alcoolismo
- ingestão mínima de alimentos, como devido a um distúrbio alimentar
- doença hepática
Essas condições podem levar à deficiência de vitamina A devido à desnutrição, menor ingestão do nutriente ou problemas com a absorção de gordura.
Diagnóstico
Se você acredita que tem deficiência de vitamina A, visite um médico assim que possível para receber um diagnóstico preciso.
Seu médico pedirá um exame de sangue para determinar a quantidade de vitamina A em seu sangue. A vitamina A normal varia de 15 a 60 mcg / dL (microgramas por decilitro), então qualquer coisa abaixo de 15 mcg / dL é considerada deficiente.
Agir rapidamente pode prevenir consequências de longo prazo, como o desenvolvimento de cegueira.
Como tratar a deficiência de vitamina A
A deficiência de vitamina A pode ser tratada de duas maneiras, diz Reaver:
- Suplementação com prescrição de altas doses
- Aumentar a ingestão de alimentos ricos em vitamina A
Adicionar vitamina A à dieta costuma ser o primeiro curso de ação, mas os suplementos podem pode ser necessário dependendo da gravidade dos sintomas de um indivíduo, diz Acharya. A quantidade de vitamina A necessária com a suplementação depende da idade:
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Os alimentos ricos em vitamina A incluem:
O resultado final
A deficiência de vitamina A é incomum em países desenvolvidos como os Estados Unidos.
Pessoas, especialmente crianças e grávidas mulheres que vivem em países que não têm acesso a quantidades adequadas de alimentos saudáveis e água potável correm maior risco de se tornarem com deficiência de vitamina A.
Os sinais de deficiência incluem cegueira noturna e erupções cutâneas. A deficiência de vitamina A pode ser tratada com suplementação ou aumentando a quantidade de alimentos ricos em vitamina A que você ingere.