Saturnália (Português)

Saturnália, o mais popular dos festivais romanos. Dedicado ao deus romano Saturno, a influência do festival continua a ser sentida em todo o mundo ocidental.

Originalmente celebrada em 17 de dezembro, a Saturnália foi estendida primeiro para três e, eventualmente, para sete dias. A data está ligada à época de semeadura de inverno, que na Itália moderna varia de outubro a janeiro. Notavelmente como a Kronia grega, era o festival mais animado do ano. Todo o trabalho e negócios foram suspensos. Os escravos receberam liberdade temporária para dizer e fazer o que quisessem, e certas restrições morais foram amenizadas. As ruas foram infeccionadas com a loucura do Mardi Gras; um rei falso foi escolhido (Saturnalicius princeps); a saudação sazonal a Saturnalia foi ouvida em toda parte. Os dias finais das Saturnais eram conhecidos como Sigillaria, devido ao costume de fazer, no final do festival, presentes de velas, modelos de frutas em cera e estatuetas de cera feitas pelos sigillarii ou fabricantes de pequenas figuras em cera e outras mídias. A estátua de culto do próprio Saturno, tradicionalmente amarrada aos pés com faixas de lã, foi desamarrada, provavelmente para sair e se juntar à diversão.

A influência das Saturnais nas comemorações do Natal e do Ano Novo foi direta. O fato de o Natal ser celebrado no aniversário do sol invicto (dies solis invicti nati) deu à estação um fundo solar, conectado com os kalends de janeiro (1º de janeiro, o ano novo romano), quando as casas eram decoradas com verde e luzes. e presentes foram dados às crianças e aos pobres. A respeito das velas de presente, os romanos contavam que uma antiga profecia ordenava aos primeiros habitantes do Lácio enviar cabeças para o Hades e phota para Saturno. Os antigos latinos interpretaram isso como significando sacrifícios humanos, mas, de acordo com a lenda, Hércules aconselhou o uso de luzes (phos significa “luz” ou “homem” de acordo com o sotaque) e não cabeças humanas.