Rio São Lourenço

O Sistema do Rio São Lourenço e Seaway é um grande sistema hidrográfico no centro-leste da América do Norte, cruzando o interior do continente e fornecendo a drenagem primária da Bacia dos Grandes Lagos. O “Sistema de vias marítimas dos Grandes Lagos-St. Lawrence” se estende por aproximadamente 2.500 milhas (4.000 quilômetros). Começando no North River no estado americano de Minnesota (que deságua no Lago Superior), o sistema finalmente flui para o Oceano Atlântico através do Estreito de Cabot, no extremo leste do Canadá. A porção do sistema marítimo de St. Lawrence se estende de Montreal até o meio do Lago Erie.

O sistema atravessa as províncias canadenses de Quebec e Ontário e faz parte da fronteira internacional Canadá-Estados Unidos entre Ontário, Canadá e no estado de Nova York. É de vital importância geográfica, hidrológica e econômica para ambos os países. Uma importante artéria comercial desde muito antes de os EUA ou o Canadá alcançarem a nacionalidade, hoje a partir de seus portos, uma rede de transporte multimodal se espalha por todo o continente. Os 15 portos principais e 50 regionais do sistema se conectam a 40 rodovias estaduais e estaduais e quase 30 linhas ferroviárias, criando uma rota de transporte vital que conecta mercadorias e consumidores em toda a América do Norte.

O sistema Seaway, que abriu em 1959, é considerado um dos feitos de engenharia mais notáveis do século XX e serve como um modelo de cooperação internacional.

Visão geral

Embora o próprio Rio São Lourenço seja ligeiramente inferior a 750 milhas (2.000 km) de comprimento, é parte de um sistema muito maior que começa no estado americano de Minnesota e, em sua totalidade, cobre aproximadamente 2.500 milhas (4.000 km).

O sistema pode ser dividido em três seções principais:

• o início do sistema na região dos Grandes Lagos, que consiste em seções estreitas em forma de rio conectando os próprios lagos.
• a seção central , que é considerado o início do Rio Saint Lawrence na saída do Lago Ontário b entre a cidade de Kingston na margem norte, Wolfe Island no meio do rio e Cape Vincent, Nova York na margem sul. Deste ponto até a Île dOrléans, logo a jusante da cidade de Quebec, esta seção é considerada semelhante a um padrão de rio mais normal.
• da Île dOrléans ao Estreito de Cabot, entre a Terra Nova e Nova Scotia, o sistema se amplia novamente, tornando-se o estuário de St. Lawrence. Ao passar pela Ilha Anticosti, ela se torna a região marinha de formato oval conhecida como Golfo de St. Lawrence.

De sua cabeceira mais distante – o Rio Norte na cordilheira Mesabi em Hibbing, Minnesota – ele corre aproximadamente 2.500 milhas (4.000 quilômetros) antes de ser liberado no Oceano Atlântico.

Sua área de drenagem, que inclui os Grandes Lagos e, portanto, o maior sistema de lagos de água doce do mundo, tem um tamanho de 390.000 milhas quadradas (1,03 milhões de km2). A descarga média na foz é de 10.400 metros cúbicos por segundo (367.000 pés cúbicos / s).

O próprio Rio Saint Lawrence inclui o Lago Saint-Louis ao sul de Montreal , Lac Saint-François em Salaberry-de-Valleyfield e Lac Saint-Pierre a leste de Montreal. Ele circunda ilhas como as Mil Ilhas perto de Kingston, a Ilha de Montreal, Île Jésus (Laval), Île d “Orléans perto da cidade de Québec, e a Ilha Anticosti ao norte do Gaspé. O lago Champlain e os rios Ottawa, Richelieu e Saguenay desaguam no St. Lawrence.

Geologia

O coração do continente norte-americano é drenado através do sistema de Saint Lawrence, que ocupa uma antiga depressão geológica, envolvendo três regiões geológicas: o escudo canadense, as montanhas Apalaches e a plataforma de rocha sedimentar intermediária.

Perto do fim do período quaternário, as geleiras que ocuparam a depressão desde a Idade do Gelo do Pleistoceno foram substituídas pelo Mar Champlain, que inundou a depressão de cerca de 13.000 a 9.500 anos atrás. Uma ligeira elevação ocorrida há cerca de 6.000 anos expulsou este braço do oceano, formando o curso do rio São Lourenço.

Vida vegetal e animal

A vida vegetal ao longo do São Lourenço inclui floresta de coníferas, taiga aberta, frente decídua st, e áreas florestais mistas. As características ligadas ao rio incluem gramíneas de bancos de areia da seção de água doce e as plantas halófitas (tolerantes ao sal) encontradas a partir do meio do estuário.

Os peixes do rio incluem espécies como esturjão, smelt e arenque. Os mamíferos incluem a baleia beluga, os moluscos, a amêijoa Mya arenaria, entre outros.Todo o curso do rio passa por uma migração massiva de abetardas, patos e gansos, que usam as costas arenosas ou os recifes do rio como fontes sazonais de alimento.

História

O primeiro europeu conhecido O explorador para navegar pelo St. Lawrence foi Jacques Cartier, que, em sua busca por uma passagem noroeste para o Oriente, navegou pelo estreito de Belle Isle em 1534 e pousou nas margens da baía. Ele retornou à área no ano seguinte e, entrando no mesmo golfo no dia da festa de São Lourenço, deu-lhe o nome de Golfo de São Lourenço. Ele viajou até Lachine Rapids, a sudoeste do que hoje é Montreal, onde descobriu que não poderia ir mais longe. O rio também foi navegado pelo explorador francês Samuel de Champlain.

Até o início de 1600, os franceses usavam o nome Rivière du Canada para designar Saint Lawrence rio acima até Montreal e o Rio Ottawa depois de Montreal. O Rio Saint Lawrence serviu como rota principal para a exploração do interior da América do Norte.

O St. Lawrence era inicialmente navegável continuamente apenas até Montreal por causa das corredeiras praticamente intransitáveis de Lachine. No século XVIII, começaram os processos que permitiriam a navegação para o coração do continente. No início da década de 1780, canais rasos no St. Lawrence foram alargados para a passagem de barcos maiores; a construção do Canal Erie de Buffalo, Nova York, ao Rio Hudson ocorreu durante os anos de 1817 a 1825; o primeiro canal em torno das Cataratas do Niágara foi aberto em 1829; o Sault Sa A eclusa inte Marie (Michigan) foi concluída em 1855.

No início do século XX, o Canadá promoveu um plano para abrir os Grandes Lagos ao tráfego marítimo, mas os Estados Unidos não apoiaram a ideia. Os tratados elaborados em 1932 e 1941 não foram ratificados pelos Estados Unidos. Somente em maio de 1954 o Congresso dos Estados Unidos finalmente aprovou a participação com o Canadá em um projeto conjunto que acabou se tornando conhecido como Saint Lawrence Seaway.

Saint Lawrence Seaway

Construção

A aprovação do Seaway ocorreu em maio de 1954, e a construção começou naquele verão. Foi um dos maiores feitos da engenharia civil já realizados. Durante o projeto de construção de cinco anos, mais de 22.000 pessoas participaram de algum aspecto do edifício. O cimento usado foi suficiente para construir uma rodovia de 1.600 quilômetros, com aço suficiente para circundar a terra.

Pontes, túneis, diques e estradas foram construídos. As eclusas existentes foram modernizadas e outras novas foram construídas. Para superar o risco de navegação da queda rápida de 226 pés do Rio St. Lawrence entre o Lago Ontário e Montreal e para desenvolver seu potencial de energia hidrelétrica, foi necessário um investimento de mais de US $ 1 bilhão.

Consequências of Construction

Dez pequenas comunidades em Ontário, onde vivem 6.500 pessoas, foram submersas. Famílias e empresas nas comunidades afetadas foram transferidas para novas comunidades planejadas, com suas antigas cidades, agora submersas, tornando-se conhecidas como “As Aldeias Perdidas”.

A criação do canal marítimo também levou à introdução de estrangeiros espécies de animais aquáticos, incluindo a lampreia-do-mar e o mexilhão-zebra, na Bacia dos Grandes Lagos. Esses organismos foram introduzidos pela água de lastro de navios oceânicos.

O mar oferece entretenimento e recreação significativos, como passeios de barco, camping, pesca e mergulho. Digno de nota é que o mar oferece uma série de naufrágios divisíveis dentro dos limites do mergulho recreativo (mais raso que 130 pés). Surpreendentemente, a temperatura da água pode ser tão quente quanto 21 ° C com pouca ou nenhuma termoclina durante a metade ao final dos meses de verão.

A abertura do canal marítimo é frequentemente creditada por tornar o Canal Erie obsoleto, definindo assim do severo declínio econômico de várias cidades no interior do estado de Nova York.

Gerenciamento

O sistema marítimo foi construído por meio da cooperação dos países vizinhos do Canadá e dos Estados Unidos. Embora seja tecnicamente chamado de “The Great Lakes / St. Lawrence Seaway, “frequentemente o termo” St. Lawrence Seaway “é usado para descrever toda a extensão do sistema.

Duas entidades separadas, portanto, controlam o sistema: a Saint Lawrence Seaway Development Corporation é uma agência federal dentro do Departamento de Transporte dos EUA e a St. A Lawrence Seaway Management Corporation é uma corporação sem fins lucrativos estabelecida para administrar a parte canadense do mar, que é propriedade do governo federal daquele país.