Quem eram os essênios? Fatos e significados da Bíblia
Uma seita judaica quase esquecida até a descoberta dos Manuscritos do Mar Morto nos anos 1940 -50, os essênios eram um pequeno grupo separatista que surgiu dos conflitos da era dos macabeus . Como os fariseus, eles enfatizavam a estrita observância legal, mas consideravam o sacerdócio do templo corrupto e rejeitavam grande parte do ritual do templo e do sistema sacrificial. No entanto, os essênios nunca foram mencionados na Bíblia, ao contrário dos fariseus e saduceus.
Mencionado por vários escritores antigos (como Filo de Alexandria, Josefo e Plínio, o Velho), a natureza precisa dos essênios Ainda não é certo, embora seja geralmente aceito que a comunidade de Qumran que produziu os Manuscritos do Mar Morto era um grupo essênio. Plínio somava o grupo em cerca de 4.000 homens.
O nome essênios não foi escolhido pelo próprio grupo, mas sim atribuído por estudiosos e escritores. A comunidade de Qumran refere-se a si mesma como “Filhos de Zadok”, “Homens da Comunidade”, “Membros do Pacto”, “Filhos da Luz”, etc. ”” Os Silenciosos “ou talvez” piedosos “.
O que aconteceu com os essênios?
Como estavam convencidos de que eram o verdadeiro remanescente, esses essênios de Qumran se separaram do Judaísmo em geral e se dedicaram à pureza pessoal e à preparação para a guerra final entre os “Filhos da Luz e os Filhos das Trevas”.
Eles praticavam uma fé apocalíptica, olhando para trás, para as contribuições de seu “Mestre de Justiça” e para a vinda de dois, e possivelmente três, Messias. A destruição do templo em 70 DC, no entanto, parece ter desferido um golpe mortal em suas expectativas apocalípticas.
Essênios e o cristianismo
Foram feitas tentativas de igualar aspectos da crença s da comunidade de Qumran com as origens do cristianismo. Alguns viram um protótipo de Jesus em seu “Mestre de Justiça”, e tanto João Batista quanto Jesus foram designados como membros da seita. Há, no entanto, apenas uma base especulativa superficial para essas conjecturas (por exemplo, embora os essênios não tenham sido mencionados nas Escrituras, seu estilo de vida ascético pode ser comparado ao tempo de João Batista na sobremesa, conforme registrado em Mateus 3).