Qual foi o Grande Salto em Frente?
Compreendendo o Grande Salto em Frente
Em 1958, Mao anunciou seu plano para o Grande Salto para a Frente, que ele traçou como um plano de cinco anos para melhorar a prosperidade econômica da República Popular da China. Ele elaborou o plano depois de viajar pela China e concluiu que achava que o povo chinês era capaz de tudo. No geral, o plano estava centrado em dois objetivos principais, coletivizar a agricultura e a industrialização generalizada, com dois objetivos principais, aumentar a produção de grãos e aço.
A agricultura privada em lotes foi abolida e os fazendeiros rurais foram forçados a trabalhar em fazendas coletivas onde toda a produção, alocação de recursos e distribuição de alimentos eram controlados centralmente pelo Partido Comunista. Projetos de irrigação em grande escala, com pouca contribuição de engenheiros treinados, foram iniciados, e novas técnicas agrícolas experimentais não comprovadas foram rapidamente introduzidas em todo o país.
Essas inovações resultaram no declínio do rendimento das safras devido a experimentos fracassados e projetos de água construídos inadequadamente. Uma campanha nacional para exterminar os pardais, que Mao acreditava serem as principais pragas nas plantações de grãos, resultou em enormes enxames de gafanhotos na ausência de predação natural pelos pardais. A produção de grãos caiu drasticamente e centenas de milhares morreram devido ao trabalho forçado e exposição aos elementos em projetos de construção de irrigação e agricultura comunitária.
A fome se instalou rapidamente em todo o campo, resultando em milhões de mortes. As pessoas passaram a comer casca de árvore e terra e, em algumas áreas, ao canibalismo. Os agricultores que não conseguiram cumprir as cotas de grãos, tentaram obter mais alimentos ou tentaram escapar foram torturados e mortos junto com seus familiares por meio de espancamento, mutilação pública, enterramento vivo, escaldamento com água fervente e outros métodos.
Projetos estaduais de grande escala para aumentar a produção industrial foram introduzidos em áreas urbanas e fornos de aço de fundo foram construídos em fazendas e bairros urbanos. A produção de aço deveria dobrar no primeiro ano do Grande Salto para a Frente, e Mao previu que a produção industrial chinesa ultrapassaria a britânica em 15 anos. A indústria de aço de quintal produzia ferro-gusa de baixa qualidade, em grande parte inútil. Equipamentos de metal, ferramentas e bens domésticos existentes foram confiscados e derretidos para alimentar a produção adicional. Devido às falhas no planejamento e coordenação, e resultante escassez de materiais, que são comuns ao planejamento econômico central, o aumento maciço no investimento industrial e realocação de recursos resultou em nenhum aumento correspondente na produção industrial.
Milhões de trabalhadores “excedentes” foram transferidos das fazendas para a siderurgia. A maioria eram trabalhadores saudáveis do sexo masculino, separando famílias e deixando a força de trabalho agrícola forçada para as fazendas coletivas compostas principalmente por mulheres, crianças e os idosos. O aumento da população urbana colocou uma pressão adicional no sistema de distribuição de alimentos e na demanda das fazendas coletivas para aumentar a produção de grãos para consumo urbano. Os funcionários da fazenda coletiva falsificaram os números da colheita, resultando no envio de grande parte dos grãos produzidos para as cidades as requisições basearam-se nos números oficiais. Ao longo do Grande Salto em frente, enquanto milhões morreram de fome, a China continuou a ser um exportador líquido de f grãos enquanto Mao dirigia as exportações de grãos e recusava ofertas de ajuda alimentar internacional a fim de convencer o resto do mundo de que seus planos eram um sucesso.
O resultado final
O Grande Salto para a Frente foi um grande fracasso. Dezenas de milhões morreram de fome, exposição, excesso de trabalho e execução em apenas alguns anos. Separou famílias, enviando homens, mulheres e crianças para locais diferentes, e destruiu comunidades tradicionais e modos de vida. As terras agrícolas foram danificadas por práticas agrícolas absurdas e a paisagem despojada de árvores para alimentar os fornos de aço. 30–40% do estoque habitacional foi demolido para obter matéria-prima para projetos coletivos. Na indústria, grandes quantidades de bens de capital e matérias-primas eram consumidas em projetos que não geravam produção adicional de bens finais.
O Grande Salto em Frente foi oficialmente interrompido em janeiro de 1961, após três anos brutais de morte e destruição.