Qual é a evidência para a evolução?
Claro que não temos fósseis de todas as espécies que viveram (fossilização é um evento muito raro). Mas agora existem milhares de espécimes fósseis – apenas na linhagem das baleias – que se encaixam nesse padrão. Isso inclui mais de 60 espécies diferentes. E mais perto de casa, existem padrões encontrados entre os fósseis e artefatos em nossa própria linhagem que mostram uma transição do andar de quatro patas para o bípede ereto, aumento no tamanho do cérebro e o uso de ferramentas cada vez mais sofisticadas. O Hall of Human Origins no Smithsonian Museum of Natural History relata que agora existem fósseis que representam mais de 6.000 desses indivíduos “intermediários”.
Biogeografia prevista pela evolução
A teoria de a evolução prevê padrões de espécies não apenas ao longo do tempo no registro fóssil, mas também na distribuição das espécies hoje ao redor da Terra – cujo estudo é chamado de biogeografia. As diferenças entre as espécies nas ilhas em comparação com o continente fornecem um exemplo convincente de evolução. as ilhas fornecem habitats isolados onde há pouca chance de cruzamento com espécies do continente, a teoria evolucionária prevê que as diferenças se acumularão e novas espécies irão evoluir. 
As ilhas havaianas emergiu de vulcões no meio do Oceano Pacífico e são a cadeia de ilhas mais isolada da Terra. Antes da migração humana, a única espécie na ilha deve ter viajado grandes distâncias em eventos raros. r chegando, eles se adaptaram ao longo de muitas gerações, isolados de suas contrapartes do continente e em condições diferentes. Isso promoveu sua evolução para novas espécies. Portanto, hoje encontramos no Havaí muitas espécies de pássaros, insetos e plantas que não são encontrados em nenhum outro lugar da Terra, mas são primos distantes de formas continentais.
Outras ilhas já foram conectadas a continentes, mas se afastaram porque de placas tectônicas. No caso de Madagascar, a ilha foi originalmente conectada à massa de terra massiva que se tornaria a América do Sul, África e Austrália. Naquela época, as espécies podiam habitá-lo livremente. Mas o subcontinente indiano (incluindo Madagascar) se separou há cerca de 135 milhões de anos, e Madagascar se separou dele há cerca de 88 milhões de anos, deixando a ilha isolada no Oceano Índico. As espécies que encontramos lá hoje, como os lêmures, não são encontradas em nenhum outro lugar do mundo, mas podem ser rastreadas até ancestrais comuns no continente, datando de uma época em que a terra era próxima o suficiente para que os antigos primatas cruzassem a água e ficassem isolados. Assim como Deus criou as próprias ilhas por meio de processos naturais, as espécies que encontramos nessas ilhas também foram criadas por meio de processos naturais que podemos explicar.
Existem muitos outros exemplos de distribuição de espécies hoje que se enquadram no padrão de ancestralidade comum (ver espécies em anel para outro exemplo intrigante).
A genética remove todas as dúvidas razoáveis
As relações entre as espécies inferidas da biogeografia, o registro fóssil e as formas e estruturas de os animais de hoje agora têm sua confirmação mais impressionante do campo recentemente desenvolvido da genética. Se nunca encontrarmos outro fóssil ou vestígio de traço, a evidência genética coloca a ancestralidade comum além de qualquer dúvida razoável. Cada organismo compartilha o mesmo código genético, e o padrão de genes compartilhados que descobrimos recentemente entre as espécies geralmente corresponde ao parentesco que concluímos com os outros tipos de evidência. A genética, então, nos permite testar e confirmar hipóteses de uma maneira poderosa. Considere apenas um exemplo desta rica área de pesquisa.
Ao contrário de muitos outros animais, nós, humanos, não somos capazes de produzir nossa própria vitamina C. Começamos a perceber essa deficiência quando as longas viagens marítimas se tornaram mais comuns. Depois de alguns meses no mar comendo apenas coisas como carne seca e biscoitos duros, os humanos apresentaram altas taxas de escorbuto (e muitos morreram). Mas os animais a bordo (como cavalos, cães e ratos) não contraíram a doença. Agora sabemos que isso se deve à incapacidade humana de sintetizar vitamina C da maneira que esses outros animais podem (e o problema foi resolvido pela Marinha britânica fornecendo suco de limão para os marinheiros beberem em seus navios).
As espécies impressas em vermelho na parte inferior são incapazes de produzir vitamina C.
Ao comparar os códigos genéticos de pessoas e animais, os cientistas descobriram que um gene específico está “quebrado” em humanos, impedindo a produção de uma das enzimas necessárias para sintetizar a vitamina C. Também foi descoberto que outros primatas – chimpanzés, gorilas, orangotangos e macacos – também não podem produzir sua própria vitamina C. Isso nos leva a uma previsão muito específica: se esses primatas estão relacionados a nós por meio de um ancestral comum, esperaríamos que o mesmo gene fosse quebrado neles da mesma maneira.E acontece que é exatamente isso que encontramos. A melhor explicação é que um evento de mutação ocorreu no ancestral comum dessas espécies, tornando todos os seus descendentes incapazes de produzir vitamina C.
Algumas pessoas sugerem que Deus teve algum motivo para projetar essas espécies sem a habilidade para produzir vitamina C, e então usei um “plano de projeto comum” para eles. Mas o problema é que há algumas outras espécies em diferentes partes da “árvore genealógica” – notavelmente cobaias e morcegos frugívoros – que também podem para produzir vitamina C. A explicação de design comum prediz que encontraríamos neles o mesmo gene quebrado que os outros mamíferos que não podem produzir vitamina C. A explicação de ancestralidade comum prevê que sejam mutações diferentes, porque seria altamente improvável que a mesma mutação ocorra uma segunda vez. Quando os códigos genéticos de porquinhos-da-índia e morcegos frugívoros são examinados, encontramos mutações diferentes das dos primatas, que é o que prediz uma ancestralidade comum.
À medida que a informação genética se tornou mais amplamente disponível nas últimas duas décadas , muitos mais desses tipos de relacionamentos aninhados entre as espécies foram encontrados. A ancestralidade comum explica as evidências genéticas lindamente, enquanto as explicações alternativas parecem cada vez menos plausíveis.
Conclusão
Não importa a posição que uma pessoa assume na evolução, é importante entender por que quase todas biólogos profissionais afirmam a evolução de toda a vida na Terra. No BioLogos, vemos Deus como formando e governando todo o processo evolutivo para trazer a abundância de espécies que vemos hoje. É claro que é possível que Deus tenha criado de forma sobrenatural cada uma das espécies separadamente, mas o fez no padrão que sugere uma ancestralidade comum tão fortemente. Mas a ordem natural não testifica fielmente a seu criador? O salmista acreditava que sim: “Os céus proclamam a glória de Deus; os céus proclamam a obra das suas mãos” (Salmo 19: 1). Da mesma forma, acreditamos que os planos do corpo, fósseis, biogeografia e o código genético testificam verdadeiramente à maneira como Deus criou.
Podemos legitimamente nos perguntar por que Deus escolheu criar espécies dessa maneira longa e sinuosa, em vez de estalar os dedos e fazer com que as coisas parecessem totalmente formadas. Vale lembrar que Deus quase nunca realiza seus planos instantaneamente nas Escrituras. De Gênesis a Apocalipse, Deus trabalha com e por meio de sua criação, realizando seus planos lenta e cuidadosamente. Muitas vezes somos admoestados na Bíblia a confiar em Deus e em seus caminhos, mesmo que não se encaixam em nossas idéias humanas limitadas sobre o que é ótimo ou mais conveniente. O que nos parece vagar – tanto nos planos do corpo quanto na história da salvação – reflete a providência de Deus.