Primal Fear (Estados Unidos, 1996) (Português)

Um dos aspectos mais infelizes de um thriller de tribunal é a tendência de degenerar em melodrama absurdo. É como se a situação básica de ter uma pessoa em julgamento por sua vida não fosse inerentemente poderosa o suficiente. Como resultado, teatrais baratos são lançados para apimentar as coisas e, no processo, destruir qualquer aparência de credibilidade. Primal Fear, a adaptação do diretor Gregory Hoblit do romance de William Diehl, é um exemplo óbvio. Às vezes, é tenso, afiado e astuto, mas essas qualidades são superadas por um enredo que dá muitas voltas erradas.

A grande “reviravolta” no final (que não será muito de uma surpresa para quem já viu mais do que um punhado de thrillers de tribunal) não é a única coisa que fere Primal Fear, já que quase todas as cenas na última meia hora têm algo de errado. Embora o filme goste do público acreditar que está tratando de questões importantes sobre justiça e procedimentos judiciais, essas coisas são apenas fachada para uma trama espalhafatosa que envolve arcebispos obcecados por sexo, suspeitos com múltiplas personalidades e um promotor corrupto. Já vimos todas essas coisas antes em roteiros mais habilmente escritos.

Uma coisa que Primal Fear faz bem, pelo menos no início, é apresentar uma imagem intransigente de uma fala rápida e alta advogado de defesa de perfil. Martin Vail (Richard Gere) não está na lei porque acredita em sua pureza ou em alguma baboseira igualmente ingênua – ele está lá porque gosta do dinheiro, do poder e dos holofotes. Em suas palavras, ” Por que jogar com dinheiro quando você pode jogar com a vida das pessoas? ” Quando questionado se ele tem que acreditar na inocência de um cliente para apresentar uma defesa, Vail retruca: “Você não sabe. Você não pergunta. Você não se importa. Você faz o … trabalho. Ele está cansado e insensível, por isso é decepcionante quando o filme o transforma em um cruzado lutando com problemas de consciência. Este desenvolvimento não o torna tridimensional; o torna inconsistente e insondável.

A história gira em torno do último caso de Vail – ele está defendendo um coroinha de 19 anos, Aaron Stampler (Edward Norton), que é acusado de assassinar brutalmente o amado arcebispo de Chicago. Vail perseguindo a manchete está levando o caso pro bono por seu valor publicitário. Sua oponente, a promotora Janet Venable (Laura Linney), é a ex de Vail amante e ex-protegido. Francamente, poderíamos ter feito sem toda a interação fora do tribunal entre os dois – é um preenchimento estranho que expande o tempo de execução muito longo.

Aaron é culpado ou é a vítima de uma armação? Que segredos obscuros se escondem no passado do arcebispo? E como os investigadores, nesse caso, podem ser tão incrivelmente obtusos a ponto de perderem tantas coisas óbvias? Primal Fear tenta responder às duas primeiras perguntas. Não se preocupa muito com o terceiro, e esse é um de seus problemas.

Richard Gere faz o que Richard Gere tem feito em todos os filmes desde sua última atuação real (em Sommersby) – ele parece mais elegante e executa suas linhas com eficiência profissional. Laura Linney, que apareceu recentemente no Congo, é adequada para o papel amplamente ingrato de adversário de Vail. Apesar de seu faturamento proeminente, nem John Mahoney (como chefe de Janet) nem Alfre Woodard (como juiz) tiveram uma exposição significativa. O único ator que faz algo memorável é Edward Norton, cujo desempenho pode lembrar os espectadores da vez que Kevin Spacey ganhou o Oscar em The Usual Suspects.

Mesmo que Primal Fear tivesse reduzido sua duração para algo mais razoável, ainda não teria sido envolvente. Os personagens monótonos e antipáticos não geram interesse e a história exagerada oferece mais clichês do que surpresas legítimas. Muitos dos melhores aspectos do filme, como o cinismo de Vail sobre o processo judicial, caem no esquecimento para facilitar a conclusão absurda. Apesar dos altos padrões de produção e de uma campanha publicitária engenhosa, Primal Fear é tão banal e rotineiro quanto qualquer drama de tribunal feito para a TV.

Primal Fear (Estados Unidos, 1996)