Por que Nova York é apelidada de “Big Apple”?

O estado de Nova York é o maior produtor de maçãs da América, depois do estado de Washington, mas o apelido de Nova York não tem nada a ver com a produção de frutas . Na verdade, o apelido de Big Apple ganhou popularidade pela primeira vez em conexão com corridas de cavalos. Por volta de 1920, o repórter de um jornal da cidade de Nova York John Fitz Gerald, cuja batida era a pista, ouviu mãos estáveis de afro-americanos em Nova Orleans dizerem que estavam indo para a “big apple”, uma referência à cidade de Nova York, cujas pistas de corrida foram consideradas grandes espaços. Fitz Gerald logo começou a fazer menção à Big Apple nas colunas de seus jornais. Na década de 1930, os músicos de jazz adotaram o termo para indicar que a cidade de Nova York era o lar de grandes clubes musicais.

O apelido mais tarde desbotou de uso e não foi revivido até o início dos anos 1970, como parte de uma campanha de turismo para melhorar a imagem de Nova York. Na época, a cidade mais populosa do país estava passando por problemas econômicos e altos índices de criminalidade. O homem creditado com a criação da campanha publicitária, Charles Gillett, presidente do New York Convention and Visitors Bureau, era um entusiasta do jazz que sabia que a Big Apple já fora um apelido que conferia respeito à cidade. Pins, camisetas e outros itens promocionais apresentando maçãs logo proliferaram , e os visitantes foram convidados a dar uma mordida na Big Apple; desta vez, o nome pegou.

Acontece que, muito antes de Nova York ser apelidada de Big Apple, ela era conhecida como Nova Laranja. Em 1673, os holandeses conquistaram Nova York dos ingleses e a apelidaram de Nova Orange em homenagem a Guilherme III de Orange. No entanto, no ano seguinte, a cidade voltou ao controle inglês e ao seu antigo nome.