Plantando Carvalhos

Oaks tem a reputação de ser difícil de transplantar com sucesso. Isso pode ser verdade se você estiver buscando gratificação instantânea e tentar plantar um carvalho que é muito grande ou um carvalho em vaso que é muito velho. Os carvalhos desenvolvem sistemas de raízes enormes, que crescem rapidamente quando jovens – é uma das razões pelas quais os carvalhos são tão bons em proteger nossas bacias hidrográficas e solo superficial. Para transplantar um carvalho que já tem vários metros de altura, você precisa podá-lo quase até a morte. Se sobreviver ao transplante, crescerá muito pouco nos anos seguintes, à medida que tenta desenvolver novas raízes. É difícil de acreditar, mas os carvalhos plantados como bolotas ou mudas se recuperam e passam por transplantes de 4,5 metros em apenas alguns anos. Finalmente, grandes carvalhos transplantados são caros, muitas vezes milhares de dólares por uma árvore com 50 por cento de chance de morrer no primeiro ano.

Vários Quercus rubra (carvalho vermelho) alinha-se a uma entrada de automóveis. Na maturidade, os carvalhos vermelhos chegam a 15 a 75 pés de altura com uma distribuição igual.
Photo by: shapencolour / Alamy Stock Photo.

Os carvalhos em vasos têm problemas semelhantes. As raízes do carvalho crescem tão rápido que um carvalho em vaso pode se tornar enraizado em uma única estação. Um carvalho envasado com 5 pés de altura pode ser preso por raízes, com alta probabilidade de se asfixiar até a morte uma vez no solo. Árvores que tiveram suas raízes podadas quando sucessivamente movidas para recipientes maiores têm uma boa chance de sobrevivência, mas não serão tão vigorosas quanto uma árvore plantada diretamente de uma bolota.

Os carvalhos também têm a reputação de serem lentos. crescendo. Já ouvi profissionais paisagistas dizerem aos clientes para não plantar carvalhos porque não viverão o suficiente para apreciá-los. Mas dificilmente é o caso. Estou escrevendo isto sentado sob um carvalho de salgueiro que plantei há 16 anos em uma bolota. Agora tem mais de 30 metros de altura e posso garantir que estou gostando!

A boa notícia é que todos esses problemas – dificuldades de transplante, plantas presas a raízes e despesas – podem ser facilmente evitados se você plantar carvalhos ainda pequenos. Veja como:

Escolha o local com sabedoria. Embora algumas espécies permaneçam pequenas mesmo quando maduras (por exemplo, carvalho-castanho anão), a maioria dos carvalhos se tornará árvores grandes muito mais rápido do que você pensa, então imagine a área que um carvalho maduro (e seu sistema de raízes) ocupará em 20 anos.

Comece pequeno. Plantar uma bolota ou uma muda pequena é o melhor caminho a percorrer. Colete as bolotas assim que elas caírem da árvore.

As bolotas de espécies do grupo do carvalho branco germinam imediatamente no outono, por isso precisam ser plantadas imediatamente. Eles vão mandar uma radícula (raiz embrionária) direto para o solo e passar o inverno dessa forma. Então, na primavera, a planta jovem vai disparar em direção ao sol. As bolotas do grupo do carvalho vermelho esperam até a primavera para germinar, então podem ser armazenadas durante o inverno com um pouco de terra em um saco plástico lacrado na geladeira.

Em ambos os casos, recomendo começar suas bolotas em vasos fundos e protegê-las de ratos, esquilos e esquilos até que a planta esteja bem acima da linha do solo. Cuide deles em seus vasos durante o primeiro verão e depois plante-os em seu quintal no início de setembro. Certifique-se de regá-los até que estejam bem estabelecidos.

Se você comprar um carvalho, compre o menor que o viveiro oferecer. Mas lembre-se, as bolotas são de graça!

Proteja seu carvalho dos cervos. Eu uso material de cerca de arame de 1,5 m de altura e formo uma gaiola com cerca de 1,5 m de diâmetro ao redor do carvalho. Isso pode parecer um exagero no início, mas seu carvalho vai encher a gaiola em apenas alguns anos. Quando a árvore crescer bem ao redor da gaiola, remova a gaiola e enrole o tronco com plástico ou material de cerca de arame para desencorajar danos causados por “esfregar” (os fanfarrões gostam de esfregar seus chifres contra árvores com um diâmetro de 2 a 3 polegadas tronco). Isso raspa a casca e pode facilmente matar a árvore. Certifique-se de remover a cerca antes que a árvore cresça dentro e ao redor dela, e lembre-se de que a casca jovem também pode sofrer queimaduras de sol.

Não fertilize seus carvalhos. Os carvalhos são adaptados a solos com baixo teor de nitrogênio e as doses de fertilizantes podem desencadear períodos de crescimento rápido que rompem a casca ou estimulam o crescimento de folhas exuberantes que são propensas à infestação de insetos.

Use o solo certo. Se você está preocupado se o seu solo é pobre, inocule o local de plantio com um pouco de solo e lixo de um carvalho estabelecido da mesma espécie. Isso apresenta as espécies de micorrizas que ajudam na troca de nutrientes em seu carvalho.

Crie o buraco de plantio do tamanho certo. Você pode fazer o buraco largo, mas não profundo. T A fonte mais comum de mortalidade por transplante é o plantio de uma árvore abaixo da linha da raiz. Muitas pessoas cavam um buraco fundo e o preenchem na profundidade apropriada.Mas o solo solto no fundo do buraco geralmente se acomoda alguns centímetros, apenas o suficiente para afundar sua árvore na zona de perigo. Cave seu buraco não mais profundo do que a raiz da sua árvore. Se você gosta de cavar, faça um buraco largo, mas não profundo.

Cobertura morta da maneira certa. Você pode fazer cobertura morta com folhas de carvalho, mas não construa um vulcão de cobertura morta próximo ao tronco. Isso pode causar podridão do tronco.

Nota do editor: para obter mais informações sobre o plantio de carvalhos, consulte a página da Universidade da Califórnia em How to Grow California Oaks. (Embora o título se refira a “Califórnia”, a informação é universalmente apropriada.)

Este conteúdo bônus acompanha “Um par evolucionário” – um artigo sobre como a relação entre gaios azuis e carvalhos moldou o natural mundo e como você pode ajudar a manter esse relacionamento – na edição de outono de 2017 da revista Garden Design.