Peter Paul Rubens (Português)

Primeiros anos e Itália

Rubens foi um indivíduo notável. Ele não foi apenas um pintor de enorme sucesso, cuja oficina produziu um número impressionante de obras; mas também desempenhou um importante papel diplomático na política europeia do século XVII. Ele era claramente um companheiro charmoso e atraente, descrito como tendo “uma estatura alta, um porte imponente, com um rosto de formato regular, bochechas rosadas, cabelos castanhos castanhos, olhos brilhantes mas com a paixão contida, um ar risonho, gentil e cortês”.
Peter Paul Rubens nasceu em Siegen na Alemanha, mas desde os 10 anos viveu e foi para a escola em Antuérpia. Seu primeiro emprego, aos 13 anos, foi como pajem no tribunal de uma condessa. Era uma posição de prestígio para um jovem, mas Rubens a achou sufocante e começou a se formar como artista.
Assim que terminou a sua formação, partiu para a Itália para ver por si mesmo as grandes obras renascentistas e clássicas que conheceu das cópias. Por oito anos, ele viajou e trabalhou na Espanha, copiando e incorporando as técnicas do Renascimento e da arte clássica.

Antuérpia

Em 1608, chegou a notícia de que a mãe de Rubens estava morrendo. Ele partiu imediatamente para Antuérpia, mas quando ele chegou ela já tinha morrido. Assim que regressou a casa, Rubens decidiu ficar na cidade. A sua reputação o precedeu e, em 1609, com 33 anos de idade, foi nomeado pintor da corte dos governantes do Holanda, o arquiduque Alberto e sua esposa Isabella. No ano seguinte, ele se casou com sua própria Isabella – Isabella Brandt.
Rubens agora podia comprar uma grande casa em uma parte elegante de Antuérpia. Ele construiu um grande estúdio para acomodar seus alunos e assistentes (ele recebeu encomendas demais para concluí-las sozinho). Ele mesmo o projetou em estilo italiano. Ele também adicionou uma sala de esculturas circular, baseada no Panteão, à casa.
Rubens ” O principal negócio eram os retábulos, particularmente adequados para um artista que gostava de trabalhari ng em grande escala. Homem diligente e disciplinado, levantava-se às 4 da manhã todos os dias e trabalhava até às 5 da tarde antes de sair a cavalo para se manter em forma. Enquanto pintava, ele mandava alguém ler para ele uma obra da literatura clássica. Um entusiasta colecionador de joias, esculturas e moedas antigas e outras curiosidades (incluindo uma múmia egípcia), a coleção de Rubens se tornou uma atração conhecida para dignitários visitantes.

O diplomata

Em 1622, Rubens foi contratado para realizar um grande projeto em Paris para a notoriamente difícil Maria de Médici, viúva do rei Henrique IV da França. Duas galerias inteiras deveriam ser decoradas com cenas da vida da rainha e de seu falecido marido. A comissão era complicada. Maria era desajeitada e mutável; e seu favorito, o cardeal Richelieu, via Rubens como uma ameaça política. Depois de anos de disputa, o projeto foi abandonado pela metade quando Maria foi banida do tribunal.

Em 1625, a peste atingiu Antuérpia. Rubens mudou-se com a família para Bruxelas até que o pior passasse. Em seguida, voltaram para Antuérpia, onde, para horror de Rubens, sua esposa adoeceu e morreu, provavelmente de peste. Normalmente um homem que se orgulhava de seu estoicismo, Rubens ficou arrasado com a perda de “alguém a quem devo amar e cuidar enquanto viver”.

Rubens se dedicou ao trabalho diplomático para distrair ele mesmo. Ele passou vários meses na Inglaterra, onde realizou várias encomendas para Charles I, que era um apaixonado colecionador de arte. Uma das encomendas que Rubens deveria realizar para Charles era a decoração do telhado de sua nova Banqueting House em Whitehall.

Artista da corte

A partir de meados da década de 1620, Rubens se tornou cada vez mais ocupado com funções diplomáticas. Antuérpia, no sul da Holanda, fazia parte de um império governado pela Espanha católica. Os protestantes do norte da Holanda foram unidos sob o domínio holandês. Ambos os lados esperavam unir os Países Baixos sob seu próprio regime.

Em 1610, uma trégua de 12 anos entre os holandeses e os espanhóis permitiu que os arquiduques Alberto e Isabel continuassem seu domínio católico em paz e estabilidade. Em 1621, a trégua chegou ao fim e justamente nesse momento crucial, o soberano arquiduque Albert morreu. Sua consorte, Isabella, continuou como governadora, mas sua situação era precária, pois a Espanha, a França e a Inglaterra tentavam decidir com quem deveriam se aliar e contra quem.
Rubens foi chamado a negociar na França e na Inglaterra em nome de Isabella como representante da Holanda espanhola. Como os pintores muitas vezes tinham motivos para viajar a tribunais estrangeiros, ele estava bem colocado para realizar visitas secretas ou delicadas sem que sua presença levantasse suspeitas. Ele se tornou um confidente íntimo de Isabella e ela valorizava seus conselhos.
Em 1624 Rubens recebeu uma patente de nobreza do sobrinho de Isabella, Filipe IV, e em 1627 ela o levou ainda mais longe na escala social, tornando-o um “cavalheiro da casa”.

Último anos

Depois de 18 meses no exterior, Rubens estava farto da ingrata tarefa da politicagem. Voltou a Antuérpia para ver os filhos e cuidar dos negócios domésticos. Também poderia se dedicar inteiramente à pintura. Um de seus patronos mais importantes na década de 1630 foi o rei Filipe IV da Espanha, que encomendou mais de 80 pinturas.
Em 1630, aos 53 anos, Rubens se casou novamente. Para a surpresa de todos, ele não se casou com a nobreza, mas escolheu Hélène Fourment, filha de 16 anos de uma respeitável família de comerciantes. Rubens ficou claramente impressionado com sua nova esposa, com quem teve cinco filhos, e ela figura em vários retratos, incluindo uma versão de “O Julgamento de Paris” em que aparece como Vênus. Durante seus últimos anos, Rubens passou cada vez mais tempo com sua jovem família em sua casa de campo, o Chateau de Steen. Ele começou a pintar mais paisagens, muitas vezes para seu próprio prazer, ao invés de para a venda.
Tendo sofrido dolorosamente de gota por vários anos, em 1639 um ataque particularmente grave deixou Rubens incapaz de pintar e ele morreu alguns meses depois, em maio de 1640.