Percevejos nos gramados de Santo Agostinho
Por: Michael E. Merchant e Dale A. Mott
O chinch do sul bug, Blissus insularis Barber, é uma das mais importantes pragas de insetos do capim Santo Agostinho no Texas. Pode ser um problema em qualquer lugar onde o capim-de-santo agostinho é cultivado, causando muitos danos na região da Costa do Golfo e na metade sul do estado.
Embora seja uma praga séria apenas em gramados de St. Augustinegrass, o percevejo de chinch do sul ocasionalmente pode se alimentar de zoysiagrass, centipedegrass, bahiagrass ou bermudagrass. O percevejo comum, Blissus leucopterus leucopterus (Say), é uma espécie intimamente relacionada que é uma praga das plantações de grãos no Texas e em todo o meio-oeste. Esta espécie também ocasionalmente danifica a grama e pode ser responsável por relatos infrequentes de percevejos em gramados de grama bermuda, festuca e zoysia.
Identificação
Em expansão, manchas irregulares de grama morta ou raquítica cercadas por um halo de percevejos amarelados e moribundos. Essas ilhas de grama morrendo tendem a aumentar de tamanho e se fundir à medida que o número de insetos aumenta. Os danos podem se desenvolver rapidamente, especialmente em locais ensolarados durante o tempo quente e seco (Figura 1).
Danos por percevejos do chinch podem ser confundidos com certas doenças do gramado ou outros distúrbios fisiológicos. Por exemplo, a mancha marrom é uma doença comum que afeta as lâminas das folhas de St. Augustinegrass. Os sintomas de manchas marrons, entretanto, geralmente ocorrem em um padrão circular ou semicircular, em oposição às áreas de forma irregular de grama morta e moribunda que resultam da alimentação do percevejo. Os danos causados por percevejos também podem ser difíceis de distinguir daqueles causados pela seca. Detectar um número significativo de insetos é a melhor prova de danos ao percevejo.
Os percevejos adultos do sul são pequenos e delgados, medindo ⅙ a ⅕ de polegada de comprimento. Eles têm corpos pretos com asas brancas, cada um com uma marca preta triangular distinta. Normalmente, alguns dos adultos em qualquer local terão asas funcionais de tamanho normal. Outros terão asas curtas e não poderão voar. (Mais detalhes sobre como distinguir percevejos do inseto benéfico comum – o percevejo – estão em “Dicas para profissionais” abaixo.) As ninfas recém-nascidas são sem asas, amarelas ou vermelho-rosadas com uma faixa de cor clara nas costas ( abdômen). Depois de cada muda, as ninfas se parecem mais com os adultos. Antes da última muda, as ninfas são pretas ou preto-acastanhadas e têm uma mancha branca e duas pequenas almofadas das asas nas costas.
Biologia e hábitos
Percevejos adultos no Texas ficam inativos durante o inverno. A reprodução começa com um clima mais quente na primavera. Em condições ideais , cada fêmea pode depositar até 300 ovos, que eclodem em aproximadamente 2 semanas.
O estágio ninfal (imaturo) dura menos de 30 dias durante o clima mais quente, enquanto o ciclo de vida inteiro dura de 7 a 8 semanas. Este rápido desenvolvimento permite três a cinco gerações de percevejos a cada ano. No entanto, conforme a temporada avança, as gerações tendem a se sobrepõem, então todos os estágios são encontrados ao mesmo tempo.
As partes bucais do percevejo sulino consistem em um bico longo e delgado, que é mantido próximo à linha média da parte inferior do inseto quando o inseto não está se alimentando. O dano ao percevejo do chinch provavelmente se deve não apenas aos efeitos diretos da alimentação, mas também aos efeitos fitotóxicos da saliva.
Gerenciando percevejos
Controle cultural
O gerenciamento dessa praga começa com o cuidado adequado do gramado. Ao manter o thatch em um mínimo, por exemplo, você reduz o número de percevejos e torna outros métodos de controle mais eficazes. Thatch é a camada de material vegetal morto encontrada entre as pontas verdes da planta da grama e o solo abaixo. Ele fornece um lar protetor para percevejos e se liga quimicamente a muitos inseticidas, tornando esses controles menos eficazes.
Práticas adequadas de corte podem ajudar a reduzir o acúmulo de palha. O excesso de palha se forma quando os micróbios do solo são incapazes de decompor o material vegetal morto tão rápido quanto ele é adicionado. Isso pode ocorrer quando a grama é cortada com pouca frequência. Para a saúde ideal do gramado, não mais do que 35 a 40 por cento da lâmina da folha deve ser removida durante o corte. Isso significa que a grama geralmente deve ser cortada pelo menos uma vez por semana durante a estação de cultivo. A cobertura morta ou a reciclagem de cortadores trituram as aparas de grama em pedaços menores que são decompostos mais facilmente pelos micróbios do solo. A pesquisa mostrou que o uso adequado de cortadores de grama reduz a necessidade de fertilizantes e, como resultado, reduz o acúmulo de palha excessiva.
Quando o colmo tem mais de 1 polegada de espessura, pode ser necessário “cortar verticalmente” a grama. Esse método de remoção física do colmo pode ser feito por você ou por uma empresa profissional de manutenção de gramados.O corte vertical pode prejudicar temporariamente a aparência do gramado, pois destrói o sistema de estolagem fortemente tecido do capim Santo. Portanto, isso deve ser feito apenas quando a grama está crescendo ativamente para que o gramado se recupere mais rapidamente. Você pode encontrar cortadores verticais em muitas lojas de aluguel de equipamentos.
A aeração do gramado em combinação com a aplicação de um revestimento de cobertura também pode ajudar a reduzir camadas grossas de palha. A aeração envolve fazer furos na grama para aumentar a penetração do ar e da água. Você pode comprar uma máquina de aeração de gramado em várias lojas de varejo ou ter uma empresa profissional de cuidado de grama para fazer o trabalho. A cobertura envolve a aplicação de uma fina camada de areia, solo ou composto na superfície do gramado. A aplicação pode corrigir problemas moderados de palha, aumentando o contato solo-palha, acelerando assim a decomposição microbiana.
Aplicar fertilizante excessivo também aumenta a formação de palha e torna a grama mais atraente como fonte de alimento para percevejos. Não mais do que 3 a 4 libras de nitrogênio por 1.000 pés quadrados devem ser aplicados a cada ano no capim Santo Agostinho em locais ensolarados. A grama em locais sombreados não precisa de mais de 2 libras de nitrogênio por 1.000 pés quadrados a cada ano. Os fertilizantes orgânicos ou de liberação lenta reduzem o risco de fertilização excessiva porque liberam o nitrogênio mais lentamente. Profissionais do viveiro local ou o escritório de extensão do seu condado podem fornecer mais informações sobre a amostragem do solo e determinar a quantidade adequada de fertilizante a ser usada no gramado.
Pouca ou muita água também pode causar problemas de percevejo. Percevejos preferem ambientes quentes e secos. O tempo seco aumenta a sobrevivência das ninfas e dos ovos do percevejo, reduzindo a incidência da doença nas populações do percevejo. Além disso, gramados estressados pela seca são mais suscetíveis a lesões do percevejo. Por outro lado, o excesso de água causa solos saturados e privados de oxigênio que não podem sustentar os micróbios necessários para decompor o colmo.
St. Os gramados de Augustinegrass devem ser vigiados de perto durante o verão em busca de sinais de estresse hídrico. O gramado deve ser regado imediatamente quando as pontas das lâminas da grama começarem a enrolar, a grama não voltar rapidamente quando for pisada ou a grama começar a ficar com uma cor cinza-azulada opaca. Devido aos vários tipos de solo e profundidades no Texas, a quantidade de água necessária pode variar. Sempre que possível, aplique água suficiente para umedecer o perfil do solo com aproximadamente 6 polegadas de profundidade e deixe-o secar entre as irrigações. A rega frequente promove sistemas radiculares rasos no capim-santo, tornando-o mais suscetível a lesões por percevejos (Figura 2).
Variedades resistentes
As variedades de grama St. Augustin mais comumente plantadas (incluindo “Texas comum” e “Raleigh”) são altamente suscetíveis ao ataque do percevejo. “Floratam”, uma cultivar melhorada de St. Augustinegrass, não parece mais ser resistente a percevejos, o que significa que atualmente não há variedades disponíveis comercialmente dessa grama.
Biological Control
Percevejos são atacados por muitos insetos predadores e parasitas. Os exemplos incluem percevejos de olhos grandes (do gênero Geocoris), minúsculos percevejos piratas (gênero Xylocoris), aranhas, vespas e formigas. Aplicações repetidas de inseticidas podem reduzir as populações de esses predadores e realmente aumentam o número de percevejos. Para preservar os insetos benéficos, aplique inseticidas apenas quando necessário.
Novas variedades de fungos patogênicos para insetos estão sendo selecionadas e testadas para o controle do percevejo. Por exemplo, Beauveria bassiana tem mostrado potencial para controlar muitas pragas. Atualmente, no entanto, não há controles fúngicos consistentemente eficazes para os percevejos. Da mesma forma, nematóides benéficos têm fornecido resultados inconsistentes quando usados nessas pragas. Para os proprietários que desejam evitar o uso de produtos químicos em seu gramado, no entanto, esses produtos podem fornecer algum controle.
Controle de produtos químicos
Boas práticas culturais incluem gerenciamento de água e fertilidade e controle de palha . Eles reduzem drasticamente a necessidade de inseticidas para controlar os percevejos. No entanto, quando as zonas mortas e moribundas do gramado apresentam percevejos, algumas ações corretivas são necessárias. Embora os inseticidas químicos possam reduzir rapidamente os percevejos quando usados de acordo com as instruções do rótulo, a maioria dos materiais rotulados não duram muito e podem exigir aplicação repetida.
Primeiro, determine se realmente existe um problema ao considerar os pesticidas para o controle do percevejo. Se o seu bairro é propenso a problemas de percevejos, inspecione o gramado semanalmente durante a primavera, verão e outono. Procure áreas sem cor, especialmente sob o sol direto e ao longo de calçadas e calçadas. Quando há vários percevejos, eles farão com que a grama amarele. Geralmente, você pode encontrá-los separando a grama nas bordas das áreas afetadas e examinando o solo e a base da grama. (Consulte “Dicas para profissionais” na página 5.) Você deve verificar as áreas com suspeita de infestações várias vezes. Quando os percevejos são numerosos, você pode vê-los nas folhas ou correndo nas calçadas adjacentes durante o dia.
Os inseticidas podem prevenir mais ferimentos quando os percevejos são abundantes o suficiente para causar danos visíveis. Uma variedade de inseticidas líquidos e granulares está disponível para o controle do percevejo. Os inseticidas granulares podem ser aplicados com um espalhador de fertilizante padrão e irrigados levemente (⅛ – a ¼ polegadas de água) para ativar o inseticida. Os espalhadores do tipo gota são bons para evitar que os grânulos de inseticida se espalhem pelas calhas, calçadas e calçadas. Lá, eles podem ser levados para bueiros e riachos, por isso você deve varrer e reaplicar adequadamente quaisquer grânulos que caiam nesses locais.
Os sprays líquidos geralmente são aplicados com um pulverizador de extremidade de mangueira que pode aplicar 15 a 20 galões de água por 1.000 pés quadrados. Para garantir uma cobertura uniforme, borrife para frente e para trás na mesma área. Molhar o gramado antes da aplicação pode ajudar o pesticida a penetrar na grama, mas a irrigação não é recomendada após a aplicação de inseticidas líquidos.
Use tratamentos no local onde os percevejos estão restritos a áreas isoladas do gramado. Trate a grama desbotada e todas as áreas infestadas ao redor. Inspecione o local a cada 3 a 5 dias por pelo menos 2 semanas para determinar se a infestação está sob controle. Os tratamentos locais ajudam a prevenir a contaminação ambiental. Eles também minimizam o impacto dos pesticidas sobre os insetos benéficos.
Produtos que fornecem controle satisfatório de percevejos incluem aqueles que contêm carbaril ou qualquer um dos inseticidas piretróides, como bifentrina (algumas marcas Scotts® e Ortho®), ciflutrina (marcas Bayer), lambda-cialotrina (Espectracida ®) ou permetrina (por exemplo, Green Light® e Spectracide®). A resistência ao inseticida bifentrina foi identificada entre os percevejos do sul em partes da Flórida, mas ainda não se tornou um problema no Texas.
Precauções de segurança
Sempre use roupas adequadas ao aplicar pesticidas . Por exemplo, use luvas sem forro resistentes a produtos químicos sempre que misturar pesticidas líquidos. Deixe as áreas tratadas secarem completamente antes de permitir que as pessoas ou animais de estimação andem ou brinquem com elas. Além disso, verifique sempre o rótulo para obter informações sobre os tempos de reentrada seguros, bem como as roupas de proteção que devem ser usadas. As roupas de proteção mínimas incluem calças compridas, camisa, sapatos e meias.
Verifique as instruções do rótulo do pesticida para obter instruções especiais sobre o descarte de embalagens vazias. Nunca descarte pesticidas não utilizados em bueiros, vasos sanitários ou pias. Isso polui o meio ambiente e pode causar limpezas caras para sua comunidade. Cuide imediatamente de derramamentos de pesticidas. Caso algum pesticida ameace entrar em um riacho, riacho ou lago, ligue para a Linha Direta de Resposta a Emergências Ambientais do Estado do Texas em 1-800-832-8224.
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