Parker Solar Probe: T menos 2 dias
Você sabia que a NASA tem várias definições para contagem regressiva?!? “T Minus”, “L Minus” e a NASA às vezes até usa “E Minus”. O que todos eles significam e por que os temos? O Programa de Serviços de Lançamento da NASA no Centro Espacial Kennedy pode ajudar com as traduções.
Os Serviços de Lançamento da NASA (LSP) são responsáveis pelo lançamento de foguetes sem rosca que entregam espaçonaves que observam a Terra, visitam outros planetas e exploram o universo. Eles também tiveram uma contribuição significativa para levar Parker aonde está hoje.
A equipe LSP da NASA também tem um feed de Twitter muito perspicaz que foi uma ótima fonte para explicar a necessidade de diferentes definições de contagem regressiva. Em um tweet específico da equipe LSP feito em 2015, eles explicaram o significado de “L Minus” como:
Mas, ainda mais perspicaz é a conversa que continuou neste tópico. E se a explicação acima ainda o confundiu, como me deixou, então um clipe de 30 segundos no youtube do engenheiro-chefe do LSP da NASA, James Wood, é mais provável que descubra o significado para você. O que foi mais esclarecedor para mim foi quando James afirmou:
“T menos tempo é realmente uma sequência de eventos, então ordenamos os eventos de como conduzimos uma contagem de lançamento de uma maneira muito especificamente ordenada”
“T vezes que realmente não são tempos, eles podem ser estendidos ou contraídos conforme necessário para manter o lançamento em movimento e permanecer dentro da janela”
Então, para que serve “E menos”? Bem, acontece que T e L são usados para lançar um foguete (com a espaçonave dentro). Mas quando uma espaçonave já está no espaço, executando sua missão normal, um tempo “E Minus” pode ser usado para identificar uma contagem regressiva para um evento específico. De acordo com Tim Larson, gerente de projeto da missão EPOXI como JPL da NASA, “E Minus” significa Encontro.
Portanto, para o caso de EPOXI, o encontro foi para o cometa Hartley 2. Supondo que este método seja verdadeiro para outros missões, missão New Horizons, que recentemente voou por Plutão para tirar a foto maravilhosa que temos hoje, também teria empregado uma sequência “E Minus” semelhante para quando a nave estava viajando em direção ao planeta mais próximo do planeta.
Para apoiar essa memorável contagem regressiva, tentamos imprimir em 3D um relógio de sol digital, que levaremos para Kennedy para você ver pessoalmente. Agradecemos aqueles que desenvolveram a matemática, o código do software e forneceram arquivos de código aberto para impressão. Também imprimimos cuidadosamente em 3D modelos minúsculos de nossa própria espaçonave Parker, que você também verá quando nos visitar.