Os benefícios dos ácidos graxos ômega-3 para a artrite

Você provavelmente já ouviu falar dos ácidos graxos ômega-3, especialmente se tiver um tipo inflamatório de artrite. Eles ajudam a reduzir a inflamação em todo o corpo, e alguns estudos mostraram benefícios para a saúde do coração, função cerebral e diabetes.

Existem dois tipos principais de ácidos graxos ômega-3 em nossa dieta. Um tipo é o ácido alfa-linolênico (ALA) e o outro tipo é o ácido eicosapentaenóico (EPA) e o ácido docosahexaenóico (DHA). O corpo converte parcialmente ALA em EPA e DHA.

De acordo com o National Institutes of Health (NIH), o óleo de peixe (EPA e DHA) é o suplemento dietético mais comumente usado nos Estados Unidos. Um estudo publicado no Annals of Rheumatic Disease em 2013, descobriu que quando um suplemento de óleo de peixe em altas doses é adicionado à chamada terapia tripla para artrite reumatóide (metotrexato, sulfassalazina e hidroxicloroquina), os pacientes alcançaram melhores resultados: eles eram muito menos probabilidade de “falhar” no tratamento e duas vezes mais probabilidade de atingir a remissão do que aqueles que não tomaram um suplemento.

De acordo com os resultados de pelo menos 13 estudos envolvendo mais de 500 participantes, pessoas com artrite reumatóide que tomaram Os suplementos de ômega-3 reduziram a dor nas articulações, mas não os danos. Outros estudos sugerem que o ômega-3 pode ajudar os pacientes com AR a diminuir a dose de antiinflamatórios não esteroidais (AINEs). E, de acordo com informações do NIH, administrar peixes o óleo intravenoso reduz o inchaço e a sensibilidade das articulações em pessoas com AR.

Até recentemente, ninguém sabia realmente o que tornava o ômega-3 tão benéfico. Os pesquisadores, entretanto, acreditam ter descoberto o segredo do ômega -3 ácidos graxos. Um estudo realizado no Brigham and Women’s Hospital em Boston revelou que os ômega-3 na verdade se convertem em compostos que são 10.000 vezes mais poderosos do que os ácidos graxos originais. Então, o que isso significa para nós? Esses compostos incluem resolvinas, que ajudam a interromper uma resposta inflamatória no corpo, diz o pesquisador principal do estudo, Charles Serhan, PhD, diretor do Centro de Terapêutica Experimental e Lesões por Reperfusão da Harvard Medical School, Boston.

Em um sistema imunológico saudável, o processo inflamatório normal repara os danos e protege o corpo contra infecções. Mas em tipos inflamatórios de artrite e doenças relacionadas, uma resposta imunológica hiperativa leva à destruição do tecido. A pesquisa de Serhan mostrou que o mesmo caminho que sinaliza o início da inflamação também inclui um botão de desligar. Os ômega-3 se convertem nesses compostos mais poderosos, colocando um freio nesse processo ativo e fazendo com que ele pare bruscamente, diz Serhan. O que ainda não se sabe é quanto ômega-3 é necessário para otimizar a conversão do corpo de ômega-3 em resolvinas, diz Serhan.

Aqui estão algumas outras maneiras pelas quais o ômega-3 pode melhorar sua saúde, de acordo com aos pesquisadores.

Saúde do coração. Pessoas com artrite reumatóide têm maior risco de doenças cardíacas, e os ômega-3 talvez sejam mais conhecidos por seu papel na promoção da saúde do coração.

A maioria dos estudos que confirmam os benefícios do ômega-3 para o coração, no entanto, analisou os homens . Assim, pesquisadores na Dinamarca voltaram sua atenção para mulheres com idades entre 15 e 49 anos e descobriram que, ao longo de um período de oito anos, aquelas que raramente ou nunca comiam peixe tinham 90% mais problemas cardiovasculares do que aquelas que comiam peixes ricos em ômega-3 semanalmente. Suas descobertas foram publicadas em Hypertension: Journal of the American Heart Association.

Mas recentemente, os suplementos de óleo de peixe sofreram um olho roxo. Uma análise de 18 ensaios clínicos randomizados publicados nas principais revistas científicas entre 2005 e 2012 descobriu que apenas dois dos 18 tiveram resultados que mostraram que suplementos de óleo de peixe (em comparação com o placebo) ofereciam benefícios para pessoas com alto risco de eventos cardiovasculares. Este estudo foi publicado no JAMA Internal Medicine em 2014.

Ainda assim, as informações do NIH afirmam que o óleo de peixe reduz os triglicerídeos altos (uma medida importante da saúde cardíaca) e também parece ajudar a prevenir doenças cardíacas e AVC quando tomado nas quantidades recomendadas. Esteja ciente de que tomar muito óleo de peixe pode aumentar o risco de acidente vascular cerebral. E se você já está tomando medicamentos para o coração, como uma “estatina”, adicionar óleo de peixe pode não oferecer nenhum benefício adicional. Portanto, é importante conversar com seu médico antes de iniciar um regime de óleo de peixe.

Cognitivo saúde. O envelhecimento traz um risco maior não só de dores nas articulações, mas também de comprometimento cognitivo. O papel dos ômega-3 na saúde cognitiva não é tão claro quanto na saúde do coração, mas ainda deve ser considerado. Alguns estudos descobriram que – em ratos – uma dieta rica em ômega-3 retarda o desenvolvimento de alterações no cérebro associadas à doença de Alzheimer. E um estudo, publicado no British Journal of Nutrition em 2011, descobriu que tomar suplementos de óleo de peixe reduziu a fadiga mental e aumentou a reação vezes em participantes com idades entre 18 e 35 anos.

Diabetes.Embora a artrite e o diabetes não estejam diretamente relacionados, eles freqüentemente coexistem. Na verdade, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, ou CDC, descobriram que mais da metade das pessoas com diabetes também tem artrite. Novamente, os ômega-3 podem ajudar, de acordo com dois relatórios.

Um estudo analisou mais de 3.000 adultos mais velhos nos Estados Unidos; descobriu que aqueles com os níveis mais altos de ômega-3 no sangue, conhecidos como EPA e DHA (encontrados em peixes), eram cerca de um terço menos propensos a desenvolver diabetes em um período de 10 anos do que os adultos com os níveis mais baixos. Outro relatório mostrou que entre 43.000 adultos de Cingapura, aqueles que faziam dietas ricas em ALA – o ácido graxo ômega-3 encontrado em alimentos vegetais – tinham risco reduzido de desenvolver diabetes.

Tanto a American Dietetic Association quanto a A American Heart Association recomenda alimentos em vez de suplementos para colher os benefícios do ômega-3. A melhor fonte: peixes, principalmente salmão, atum, sardinha, cavala e arenque. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos recomenda duas porções por semana (porções de 3,5 onças) de peixe para benefícios saudáveis dos ácidos graxos ômega-3. A maneira como você prepara o peixe faz a diferença. Peixes grelhados ou assados parecem reduzir o risco de doenças cardíacas, mas peixes fritos ou sanduíches de peixe anulam os benefícios do óleo de peixe e podem realmente aumentar o risco de doenças cardíacas.

Fontes vegetarianas de ômega-3 incluem couve de Bruxelas , couve, espinafre e sementes de linhaça para salada, sementes de chia e nozes.

Se você escolher óleo de peixe ou suplementos de semente de linho, certifique-se de selecionar uma marca que contenha óleos de peixe sem mercúrio e verifique com seu médico sobre potenciais interações medicamentosas. Além disso, esteja ciente de que, como o óleo de peixe tem um efeito de afinamento do sangue, aumentar sua ingestão muito além de 3 gramas por dia pode ser perigoso se você já tomar um anticoagulante ou aspirina.