Observações de John F. Kennedy, Jantar de Jefferson do Partido Democrático, Pittsburgh, Pensilvânia, 3 de junho de 1947
“The Freedom and Happiness of Man”, disse Thomas Jefferson, “São os únicos objetos de todos governo legítimo. ” Esta citação de Jefferson foi o farol pelo qual o curso do Partido Democrata foi regulamentado. É o alfa e o ômega de nossa existência e, enquanto for seguido, a América será livre e segura.
O Partido Democrata, como foi inaugurado intelectualmente por Thomas Jefferson em 1800, opôs-se firmemente a um forte governo centralizado. Em vez disso, representava o controle popular direto sobre o governo. Sua filosofia baseava-se na crença fundamental de que as pessoas são capazes de se autogovernar. O Partido Democrático de Jefferson defendeu uma ampla extensão do sufrágio e a mais plena medida de liberdade pessoal de expressão, de religião e de imprensa, de acordo com a manutenção da lei, da ordem e do bem-estar nacional geral. Defendeu os direitos do estado e uma interpretação constitucional estrita. Fundado por Jefferson, o Partido foi mantido sob custódia de Madison e Monroe, até que as próprias pessoas, na pessoa de Andrew Jackson, estivessem prontas para assumir as responsabilidades planejadas por Jefferson.
O Partido Democrata continuou no controle dos assuntos nacionais até 1860, exceto por um breve período intermediário, quando foi dividido pela questão da escravidão. Durante o restante do século XIX, o Partido Republicano manteve o controle virtual do governo. Sob Woodrow Wilson, o Partido Democrata gerou legislação durante seu primeiro mandato, começando com a Lei do Federal Reserve, que para a solução construtiva dos problemas nacionais foi inigualável em qualquer período semelhante em nossa história. Sob Woodrow Wilson, a Primeira Guerra Mundial foi travada com sucesso com distinção no exterior e sem escândalo em casa, mas o sonho de Wilson da Liga das Nações foi rudemente destruído pela oposição republicana no Senado dos Estados Unidos.
De preocupação mais vital são os respectivos registros dos partidos Democrata e Republicano nos dias críticos da Grande Depressão dos anos 30, e a Guerra Global acabou de terminar.
O Partido Democrata permaneceu fiel às suas tradições de liberdades pessoais e populares controle do governo. Mas a complexidade dos assuntos econômicos, o crescimento das grandes empresas, de âmbito nacional, e a completa interdependência de toda a nossa economia, tornaram necessário o abandono dos estreitos direitos do Estado, estrito ponto de vista da construção constitucional. A Cláusula de Comércio provou ser flexível o suficiente para apoiar a legislação extremamente necessária em trabalho e finanças; The Securities Act de 1933; The Securities Exchange Act de 1934; The Public Utility Holding Company Act de 1935; The Investment Company Act de 1940; The Wages Act (1935); The Fair Labor Standards Act (1938). Dentro da estrutura constitucional existente veio a Legislação de Seguridade Social. Os assalariados da nação pela primeira vez em nossa história alcançaram a dignidade a que tinham direito.
Essas políticas internas construtivas para sanar a paralisia de nosso sistema econômico e fortalecer nosso tecido social foram equiparadas externamente pelos acordos comerciais de Cordell Hull e a luta por tarifas baixas, essenciais para o sucesso do programa de Hull. Essa foi a grande contribuição da América para quebrar o nacionalismo econômico que estava estrangulando o comércio mundial.
Nosso nacionalismo político também foi abalado pelo discurso do presidente Roosevelt “Quarentena o agressor” em Chicago. Esse discurso, embora tardio, marcou o início do fim da tradição de nacionalismo da república americana. Mas essa nova política externa iria enfrentar a oposição unida do Partido Republicano.
Enquanto os japoneses se dirigiam para o coração da China no leste, e enquanto a Alemanha nazista cavalgava para o sul para se juntar à Áustria, e para o leste, para Envolvendo o Sudeten Deutsch em Munique, e rolando sobre Praga até a fronteira russa em março de 1939, as linhas foram traçadas entre nossos partidos políticos e entre os indivíduos, quanto a qual deveria ser nossa política. O Embargo de Armas patrocinado pelo senador republicano Borah no verão de 1939 foi o último suspiro do nacionalismo tradicional.
Com a queda da França, a Política de Administração tornou-se mais identificada com os Aliados e o “Destruidor Comércio, “Lend-Lease e outros atos implementaram essa política. Em casa, o governo trabalhou muito para fortalecer nossas defesas e construir nossas forças armadas. Todas essas medidas sofreram forte oposição do Partido Republicano e, por sua oposição, elas devem ter grande responsabilidade.
Com o ataque a Pearl Harbor pelas Forças Aéreas Japonesas, o conflito entre nossos dois partidos foi encerrado e eles se uniram no prosseguimento da guerra.
Durante este período crítico, acredito que o Partido Democrata entendeu as forças econômicas e políticas que corriam pelo mundo muito melhor do que os republicanos, que, por não compreenderem o dinamismo dessas novas forças, só podiam oferecem oposição cega. Seu recorde para este período permanece como um fracasso monumental.
O desastre para o país no final dos anos 20 é bom o suficiente para os republicanos. O fim da guerra colocou o país de frente com os problemas completos da reconversão. A reintrodução de doze milhões de homens no sistema econômico – a mudança de uma economia de guerra para uma economia de tempo de paz – a severa escassez de produtos essenciais que tornou virtualmente impossível a manutenção do controle de preços sem racionamento – todos esses subprodutos da guerra desastrosa trouxe grande insatisfação. Para eles, não havia uma solução definida. A derrota inevitável do partido então no poder foi o resultado, e os republicanos assumiram o controle do programa estéril de “cansaço”.
Os republicanos estão no poder há cinco meses. Eles já demonstraram claramente que as políticas republicanas que trouxeram o desastre ao país no final dos anos 20 são boas o suficiente para os republicanos de hoje – leis trabalhistas rigorosas, que estrangulam a liberdade do trabalho com restrições, reduções de impostos que beneficiam os prósperos às custas dos pobre em uma época em que o poder de compra nas faixas superiores de renda é anormalmente alto, enquanto o poder de compra nas faixas mais baixas de renda é anormalmente baixo. Estas são políticas deflacionárias que podem colocar este país novamente no tobogã republicano para a ruína.
O programa foi distinguido adicionalmente pelo torpedeamento do grande poder e projetos de recuperação do Ocidente, que o partido no poder tem cortou fortemente os protestos de seus partidários ocidentais.
Nas relações internacionais, embora o senador Vandenberg tenha habilmente apoiado a política externa bipartidária, a liderança da Câmara mostrou evidências do velho nacionalismo desastroso ao cortar a ajuda externa apropriação de $ 350.000.000 para $ 250.000.000.
Mas seu maior fracasso foi no campo da habitação, onde a maioria dos membros do Comitê Bancário e Monetário da Câmara submergiu com sucesso a única conta de habitação real que oferece esperança de alívio, o Taft-Ellender-Wagner Bill.
Os memoriais que a liderança republicana deixará serão as casas que poderiam ter sido construídas e não foram construídas devido à sua fidelidade à construção lobbies imobiliários e imobiliários.
Sua incapacidade de compreender que os graves problemas que enfrentam exigem soluções sólidas custou ao Partido Republicano uma grande medida de apoio popular. Todos os sinais agora apontam para o Partido Democrata, sob a liderança hábil e humana do presidente Truman, marcando uma vitória esmagadora em 1948. Mas não devemos nos contentar em vencer por omissão. Para realmente merecer o forte apoio do povo americano, devemos apresentar um programa forte, que demonstrará ao povo americano que estamos preparados para liderar. Esta política deve incluir uma política tributária sensata e justa, que estará de acordo com a sábia afirmação de Jefferson de que “a pobreza generalizada e a riqueza concentrada não podem durar muito tempo lado a lado em uma democracia.” Essa política deve incluir a elevação do nível do salário mínimo – a extensão do seguro-desemprego e da previdência social – a continuação do grande poder e os projetos de recuperação iniciados na década de 30 – ajuda federal para resolver a crise da educação americana e ajuda federal à saúde , o reconhecimento da força da América está em proporção direta à condição física de rapazes e moças. Esta política deve incluir o fortalecimento do acordo comercial, fazendo a nossa parte para quebrar as barreiras – e um programa de habitação sensato que reconhecerá que estamos diante de uma emergência extraordinária, que para ser resolvida exigirá medidas extraordinárias.
Todas essas etapas estão de acordo com a política democrática tradicional de fazer deste país um lugar melhor para se viver. Todas essas etapas são essenciais para a segurança de nosso país em casa e para a paz no exterior. Por meio dessas políticas, o Partido Democrata estará agindo de acordo com os princípios estabelecidos por Thomas Jefferson. Talvez os métodos de garantir esses princípios na América sejam diferentes daqueles que ele imaginou, mas os princípios de justiça e liberdade para todos os homens enumerados por ele serão mantidos e garantidos. O Partido Democrata estará de fato reconhecendo que “a liberdade e a felicidade do homem são os únicos objetos de todo governo legítimo”.