obituário de Lena Horne (Português)

Algumas décadas atrás, os papéis de artistas negros nos filmes de Hollywood eram deliberadamente mantidos à margem das tramas, para que suas aparições pudessem ser facilmente editadas para exibições no mercado americano Sul. Cantores e músicos negros foram proibidos de se hospedar nos mesmos hotéis em que se apresentavam. Parceiros em um casamento inter-racial podem decidir deixar os EUA e se mudar para locais mais hospitaleiros, como Paris, para evitar correspondências e ameaças. Tudo isso e muito mais aconteceu com a cantora e atriz Lena Horne, que morreu aos 92 anos.

Horne não apenas se destacou acima de tudo, mas também contribuiu significativamente para mudar a situação. A voz de veludo e multi-talentosa Horne primeiro negociou, e então resistiu, o pior que uma indústria racista do entretenimento poderia lançar sobre ela. Ela atingiu o ápice como uma artista criativa original e uma mulher livre cujo estilo, beleza, eloqüência e independência fizeram dela um modelo para milhões.

Horne dividiu palcos com Count Basie, Tony Bennett, Billy Eckstine, Judy Garland, Bing Crosby, Frank Sinatra e muitas outras lendas da música americana durante sua longa e variada carreira.

Ela se tornou uma das primeiras afro-americanas a cruzar a divisão das cores entre o mundo da música e fazer uma turnê com todos -banda branca, cantando para a bem-sucedida orquestra de swing Charlie Barnet em 1940 e às vezes dormindo no ônibus da banda quando os hotéis não a deixavam entrar com seus colegas. Ela se tornou a pin-up favorita entre os soldados negros, mas mesmo assim se recusava a se apresentar em turnês de guerra em que soldados negros eram excluídos da platéia ou ocasionalmente colocados atrás dos prisioneiros de guerra alemães nos arranjos dos assentos.

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Escolhido pela Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP) para quebrar a barreira da cor de Hollywood e assinar um contrato de longo prazo com um estúdio de Hollywood, Horne surgiu durante o Década de 1940 como o ator afro-americano mais bem pago dos Estados Unidos, uma conquista firmemente apoiada por sua família. O pai de Horne a acompanhou a uma reunião antecipada com o chefe da MGM, Louis B Mayer. Ao ser informado de que sua filha poderia desempenhar um papel no cinema como empregada doméstica, ele informou ao magnata que poderia contratar suas próprias empregadas e não precisava ter seus filhos jogando um.

A pressão política da comunidade negra começou a afetar os estúdios. Os filmes inovadores Cabin in the Sky e Stormy Weather (ambos de 1943) viram os primeiros papéis importantes para os afro-americanos, com Ethel Waters, Louis Armstrong e Duke Ellington ao lado de Horne no elenco do primeiro. Mas havia um preço a pagar por se tornar uma jovem figura de proa nos primeiros anos da campanha pelo avanço dos negros. Horne teve de suportar abusos frequentes, desde supostos elogios (“o café com leite Hedy Lamarr” ou a “chanteuse de chocolate”) até a injúria total. Ela estava preparada a princípio para morder o lábio sobre isso para que as gerações subsequentes não precisassem. O estoque de raiva que ela acumulou naqueles anos cobrou seu preço, e não foi realmente liberado até que um desafio mais aberto fosse endossado pelos civis movimento pelos direitos dos anos 1960.

Horne nasceu no Brooklyn, Nova York. Seus pais se divorciaram e, quando criança, ela viajou com ela algum dia- mãe atriz, em busca de trabalho em shows de barracas e circuito de vaudeville na década de 1920. A trupe com quem ela estava teve que fugir de uma pequena cidade na Flórida, onde um linchamento acabara de ocorrer.

Quando sua mãe se casou novamente , a jovem Lena foi criada pelos avós. Ela frequentou o colégio de Washington em Atlanta e, em seguida, o colégio de garotas (agora colégio de garotos e garotas) no Brooklyn. Sua avó paterna, Cora Calhoun Horne, era uma ativista política que convenceu Lena a junte-se à NAACP. Aos 16, tendo abandonado o ensino médio, Horne tornou-se dançarina no Harlems Cotton Club , encontrando a música de Duke Ellington, Cab Calloway e Billie Holiday, e conhecendo todas as estrelas que se apresentavam lá.

O Cotton Club tinha um programa para negros voltado exclusivamente para uma clientela branca rica, e as pressões eram fortes pegar. O padrasto de Horne foi agredido e expulso do local por sugerir que a garota também cantava e dançava no clube.

Horne a fez Estreia da Broadway no coro do show Dance With Your Gods de 1934. De 1935 a 1936, ela foi a vocalista principal da Noble Sissle Society Orchestra, toda negra. Mas, embora estivesse começando a sentir a combinação de narrativa, timing e poder sonoro, faria seu nome como vocalista, ela abandonou brevemente uma carreira musical para domesticidade em Pittsburgh, casando-se com Louis Jones aos 19 anos e dando à luz dois filhos, Gail e Teddy. Ela e Jones se divorciaram em 1944.

Voltando à cena do jazz de Nova York, Horne seguiu Holiday até o clube esquerdista Café Society de Greenwich Village. Ela então foi para Hollywood para tocar no clube Little Troc e foi notada lá pela música da MGM supervisor Roger Edens, que a trouxe para a produtora de filmes como uma cantora e atriz em potencial.

O primeiro filme de Horne para a MGM (no qual ela cantou duas músicas, além de ter a pele iluminada com a aplicação de uma maquiagem chamada Light Egyptian) foi Panama Hattie (1942), com Horne como o que mais tarde ela descreveria como “fachada”. Cabin in the Sky e Stormy Weather mudaram tudo isso. A música-tema de Harold Arlen e Ted Koehler para Stormy Weather se tornou a própria música-tema de Horne também, e foi associada a ela pelo resto de sua carreira. Poucos filmes da rápida sucessão de Horne nos anos 40 e 50 a colocaram em uma luz tão favorável. Os musicais Swing Fever, Ziegfeld Follies e Meet Me in Las Vegas eliminaram facilmente os papéis de Horne para aplacar os distribuidores do sul. Ela também viu-se forçada a rejeitar sugestões de que sua cor de pele clara a tornasse ideal para papéis latinos.

No entanto, Horne estava aprendendo muito sobre a técnica vocal e como lidar com o público neste período, sendo meticulosamente treinada pelo A cantora, ator e comediante da MGM Kay Thompson e financiada por turnês de canto pelo estúdio para promover os filmes como vocalista. Os registros Stormy Weather, “Deed I Do e As Long As I Live foram todos seus sucessos nos anos 40.

Em 1947 ela se casou com o pianista e arranjador branco Lennie Hayton, mas a delicada política da partida levou o casal a se mudar para Paris por um tempo, e eles evitaram anunciar publicamente o casamento por três anos. Quando o fizeram, Horne foi exposto a ameaças de brancos e negros. Horne respondeu: “Quando olho para o papai, não acho que seja branco. Acho que ele é um homem que” tem sido bom comigo “. Esse segundo casamento foi um relacionamento inicialmente prático e conveniente que se aprofundou significativamente ao longo de seus 24 anos. Horne tornou-se amigo íntimo do cantor Paul Robeson, que foi perseguido por suas supostas simpatias comunistas pela caça às bruxas McCarthy na década de 1950. Eles afetaram Horne também e a impediram de aparecer no cinema e na televisão por um período de sete anos, quando ela estava atingindo seu pico criativo. Ela continuou a trabalhar em boates, no entanto, e se tornou uma artista incomparável nessas circunstâncias mais íntimas e flexíveis.

Vários álbuns de Horne conceituados, incluindo Lena Horne no Waldorf Astoria (1957) e Lena Horne no Sands (1961), emergiu deste período, assim como um Top 20 das paradas americanas com Love Me Or Leave Me em 1955, e o clássico álbum de 1959 Porgy and Bess, que a fez parceria com Harry Belafonte. Horne também teve um papel principal na Broadway pela primeira vez em 1957, quando atuou ao lado de Ricardo Montalbán no musical de Arlen e Yip Harburg, Jamaica.

Horne participou da marcha pelos direitos civis em Washington em 1963, e viajou para o Mississippi para falar ao lado de Medgar Evers na noite em que Evers foi assassinado naquele verão. Horne disse: “Ninguém negro ou branco que realmente acredita na democracia pode ficar de fora agora; todo mundo tem que se levantar e ser contado. ” Ela começou a aparecer regularmente em comícios organizados pelo Conselho Nacional para Mulheres Negras.

Ao longo da década de 1960, Horne gravou prolificamente, voltou à TV e assumiu um papel no cinema ao lado de Richard Widmark no filme Death of a Gunfighter de 1969. Ao interpretar uma senhora da fronteira neste faroeste, ela foi criticada em alguns setores por aceitar trabalhos que pareciam colocar as mulheres negras em uma luz negativa. A década seguinte foi ofuscada pela tragédia – entre 1970 e 1971, o pai de Horne morreu, seu marido morreu de ataque cardíaco e seu filho Teddy morreu de doença renal. Horne trabalhou pouco até seu aparecimento como Glinda, a Bruxa Boa, em The Wiz (1978), a versão totalmente negra de O Mágico de Oz. O filme foi dirigido pelo genro de Horne, Sidney Lumet (que se casou com Gail em 1963), e estrelou Diana Ross e Michael Jackson.

Em 1980, Horne recebeu um doutorado honorário da Howard University. Naquela época, ela havia relaxado sua opinião de que, por não ter frequentado a faculdade, ela poderia estar degradando o ensino superior ao aceitar. “Na época em que Howard me apresentou o doutorado”, disse Horne, “eu sabia que havia me formado na escola da vida e estava pronto para aceitá-lo.”

Em 1981, o ímpeto de Horne “a carreira artística havia voltado a algo como seu antigo impulso. Um show autobiográfico de uma mulher, Lena Horne: The Lady and Her Music, estreou na Broadway, durou mais de um ano e depois fez uma turnê internacional. Trouxe-lhe uma série de prêmios , incluindo um prêmio Tony e dois Grammys.

No final da década de 1980, ela estava reduzindo suas aparições públicas.Mas a ausência fez com que ela contasse as canções de Billy Strayhorn (ela sempre citou o arranjador estrela de Duke Ellington como sua maior influência musical) no festival de jazz JVC de 1993 um triunfo inesperado. A apresentação deu início a outro álbum, We “ll Be Together Novamente, no ano seguinte.

Horne fez suas últimas aparições em concertos, no Carnegie Hall de Nova York, durante esse período. Em 1996, ela ganhou outro Grammy de melhor desempenho vocal de jazz no álbum An Evening With Lena Horne: Em 1998, ela confirmou que seus poderes formidáveis estavam intactos com uma atuação evocativa de Stormy Weather no Rosie O “Donnell Show da televisão americana. Ela revisitou os estúdios de gravação mais uma vez, para contribuir com o álbum Classic Ellington de Simon Rattle em 2000.

Depois de anos engolindo sua raiva e cavalgando com os socos, Horne foi capaz de ascender a uma posição vantajosa em sua vida onde ela poderia finalmente dizer: “Minha identidade está muito clara para mim agora. Eu sou uma mulher negra, não estou sozinha, estou livre. Não preciso mais ser um crédito, não preciso ser um símbolo para ninguém, não preciso ser um primeiro para ninguém. Não preciso ser uma imitação da mulher branca que Hollywood meio que esperava que eu me tornasse. Eu sou eu e sou como ninguém mais. ”

Believe in Yourself, sua música de encerramento do The Wiz, substituiu apropriadamente Stormy Weather como o clímax dos programas de final de carreira de Horne.

Ela deixou Gail.

• Lena Mary Calhoun Horne, cantora e atriz, nascida em 30 de junho de 1917; morreu em 9 de maio de 2010

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