obituário de Bob Hope (Português)

Bob Hope, que morreu aos 100 anos, fez parte da corrente sanguínea do showbusiness americano por tanto tempo que se houvesse um Monte Rushmore para comediantes, ele estaria entre os primeiro a ser esculpido, com seu famoso nariz rétroussé formando um salto de esqui. Tampouco seria inapropriado, já que Hope, que a revista Time certa vez chamou de “uma figura popular americana”, mantinha relações íntimas com todos os presidentes americanos desde Harry Truman, a todos os quais dirigia piadas inofensivas.

Para muitos pessoas com menos de 50 anos, o imenso status de Bob Hope no mundo anglófono pode parecer desconcertante, dada a qualidade inferior de muitos de seus filmes, sua reputação de comediante dependente de um exército de escritores de piadas e, desde os anos 1970, como um velho fora de sintonia com os costumes que mudam rapidamente. No entanto, a resposta principal está na nostalgia inerente à melodia de assinatura de Hope, Thanks For The Memory.

Durante os anos de guerra, seus filmes escapistas alegres trouxeram alegria ao público em casa, enquanto ele era a única esperança (trocadilhos com seu sobrenome sempre foram de rigueur) para milhares de soldados no exterior que ele entreteve em suas várias viagens de 1941. Aqueles que cresceram no tenebroso período do pós-guerra lembram-se de seus filmes com alegria, especialmente os três Meu favorito . . . (Loira … morena … espiã) filmes e seus sete filmes Road, com Bing Crosby e Dorothy Lamour. Como Woody Allen, sobre quem Hope foi claramente uma influência poderosa, disse: “Se eu quisesse um fim de semana de puro prazer, seria ter meia dúzia de filmes de Bob Hope e assisti-los. Ele é um grande, grande talento, um cara que foi capaz de combinar uma história sutil com grandes piadas. ” Mas as piadas precisam do momento excelente de Hope para trazê-las à vida.

Leslie Townes Hope nasceu em Eltham, sudeste de Londres, o quinto dos sete filhos de um mestre pedreiro malsucedido, que levou sua família para os Estados Unidos quando Bob tinha cinco anos. Ele foi criado em um bairro difícil de Cleveland, onde aprendeu a se defender física e verbalmente.

Hope, que afirmava ter herdado seus sentidos de humor de seu avô paterno de Hitchin, Hertfordshire, começou a se apresentar cedo, cantando e sapateado e ganhando um concurso de imitações de Charlie Chaplin. Sobre sua falta de educação formal, Hope comentou certa vez: “Eu não consegui” faculdade até interpretar um homem de Harvard em Son of Paleface. “

Ele começou sua carreira profissional em 1920 em um programa dirigido por” Fatty “Arbuckle em Cleveland, antes de se juntar a outro artista para um show blackface que fez uma turnê no vaudeville. Esse período é frequentemente evocado nos filmes em que ele representava um presunto arrogante em programas de quinta categoria. Em My Favorite Blonde (1942), ele é um vaudevillian sendo ofuscado por Percy the Performing Penguin; quando ele é questionado na comédia-thriller de casa mal-assombrada The Cat And The Canary (1939) se casas grandes e vazias o assustam, Hope responde: “Eu não. Eu estava no vaudeville.”

Depois de ir solo, Hope conseguiu o papel de Huckleberry Haines em Roberta de Jerome Kern – o papel desempenhado por Fred Astaire na versão cinematográfica. Em 1932, durante a temporada do musical na Broadway, ele conheceu e se casou com Dolores Read, uma cantora de boate, com quem ele permaneceu por toda a vida; eles adotaram quatro filhos.

Outros sucessos de palco se seguiram: Red, Hot And Blue de Cole Porter, com Jimmy Durante e Ethel Merman, e o Ziegfeld Follies de 1936, no qual ele cantou I Can “t Get Started With You para a corista Eve Arden. Nesses programas, ele foi capaz de aprimorar sua técnica tópica improvisada, ao mesmo tempo em que se mostrou um cantor malvado (ele tinha uma voz de tenor cadenciada) e hoofer.

Mas foi nos programas de rádio Pepsodent, que começaram em 1938, que o “personagem Bob Hope” nasceu – um covarde, vaidoso (ele woul (ronrona para si mesmo no espelho), bufão crédulo, preparado para trair qualquer pessoa, homem ou mulher, para salvar a própria pele. Por mais desprezível que fosse – raramente cortejando simpatia – o público respondia a ele porque reconhecia o pior em si mesmo.

Embora Hope tivesse feito uma série de filmes de dois rolos para a Warner Bros, filmado em Nova York, ele fez sua estreia no cinema em The Big Broadcast Of 1938 para a Paramount, o estúdio onde permaneceu por 15 anos. Como MC a bordo de um navio de luxo, ele cantou a melancólica canção vencedora do Oscar de Leo Robin-Ralph Rainger, Thanks For The Memory, com Shirley Ross. Para lucrar com o sucesso, a Paramount imediatamente juntou Hope e Ross novamente no filme Thanks For The Memory, no qual eles cantaram outro dueto soberbo, Two Sleepy People, escrito por Hoagy Carmichael e Frank Loesser.Mas foi em The Cat And The Canary que Hope foi capaz de dar a impressão de improvisar na frente da câmera, e em que teve que lidar com uma heroína (Paulette Goddard) que é mais inteligente e mais forte do que ele, uma situação de inversão de papéis que continuou ao longo da maioria de seus filmes.

Em 1940, a Paramount escalou Hope, Bing Crosby e Dorothy Lamour para um só. de uma comédia musical chamada Road To Singapore. Foi um sucesso tão grande que levou a mais seis fotos da Road (se contarmos a triste estrada feita na Inglaterra para Hong Kong em 1962). O trio percorreria o Caminho de Zanzibar (1941), Marrocos (1942), Utopia (1946), Rio (1948) e Bali (1953), embora quase nunca se afastassem do cenário do estúdio.

O O apelo dos filmes estava nas piadas surreais, nos roteiros descontraídos e nas brincadeiras entre Hope e Crosby, competindo pela afeição de Lamour enquanto lutavam para se livrar de circunstâncias perigosas em locais exóticos. Inevitavelmente, Crosby ficou com a garota, exceto em Road To Utopia, embora o filho de Lamour e Hope acabe se parecendo exatamente com Bing.

Mesmo em Princesa e o pirata (1944), emprestado para Sam Goldwyn, Hope perde Virginia Mayo para Crosby, que aparece em uma participação especial por alguns segundos no final. “Como você gosta disso! Eu me magoo por nove bobinas e um pequeno jogador da Paramount vem e pega a garota. Esse “é o último filme que faço para Goldwyn”. Esse tipo de aparte para o público, e seu reconhecimento de estar em um filme, era uma rotina que Hope quase fez sua.

Ele continuou na mesma veia brincalhona oposta a Jane Russell em dois faroestes paródicos, The Paleface (1948), em que ele era um dentista de escola por correspondência, e Son Of Paleface (1952), onde, tendo causado escárnio entre cowboys em um saloon, pedindo leite, Hope rapidamente acrescenta “em um copo sujo”. Em outra foto, quando foi informada no tribunal que “qualquer coisa que você disser pode ser usada contra você”, Hope responde: “Jane Russell”.

Gradualmente, Hope assumiu papéis mais completos em seriados cômicos, como o dois personagens de Damon Runyon, Sorrowful Jones (1949) e The Lemon Drop Kid (1951), e na biografia The Seven Little Foys (1954), baseado na vida do vaudevillian Eddie Foy – o destaque é uma vigorosa rotina de dança com James Cagney – e Beau James (1957) sobre Jimmy Walker, o extravagante prefeito de Nova York na década de 1920. The Facts Of Life (1960), que tratava de Hope e Lucille Ball tendo um caso adúltero não consumado, deu início a uma série de débeis comédias sexuais – tentativas fúteis de participar da “sociedade permissiva” e oferecendo evidências tristes do declínio do comediante na tela. Ele se sentia mais confortável nas regiões mais brandas da televisão e fazendo inúmeras aparições pessoais em cerimônias presidenciais.

Hope sediou as cerimônias do Oscar 22 Embora ele próprio tenha recebido seis prêmios honorários da Academia, ele nunca recebeu um por uma performance. “Bem-vindo ao Oscar”, disse ele em uma gala, “ou, como é conhecido em minha casa – Páscoa.” Marlon. Brando uma vez comentou: “Bob Hope iria à inauguração de uma cabine telefônica em um posto de gasolina em Anaheim, desde que tivessem uma câmera e três pessoas lá. . . Ele “é um viciado em aplausos”. O próprio Hope admitiu: “Quando eu morrer, é melhor pregar a tampa da caixa bem rápido – ou” subirei imediatamente para um bis “.

Aplausos à parte, Hope deu generosamente a muitos organizações, incluindo £ 60.000 para um teatro em Eltham agora chamado de teatro Bob Hope, e ele era freqüentemente visto no campo de golfe em vários torneios Bob Hope Charity Pro-Am nos Estados Unidos e na Inglaterra. Quando o entrevistei em 1983, perguntei se ele achava que havia uma diferença entre os campos de golfe dos dois países. “Sim, os verdes são sempre mais relvados do outro lado.”

Hope tornou-se uma das mais ricas artistas do mundo. Sua fortuna começou a crescer quando ele se tornou um produtor independente em My Favorite Brunette em 1947. O império Hope se estendeu por campos de petróleo, times de beisebol, estações de TV e milhares de hectares de terra no vale de San Fernando e Palm Springs.

Bob Hope continuou a ser o artista mais ativo e mais viajado das tropas americanas no exterior, tendo tocado para milhares de soldados na Europa e no Pacífico durante a segunda guerra mundial , e na Coréia, onde visitou hospitais militares. Mas quando ele visitou o Vietnã, ele se viu sem contato com os soldados fumantes de maconha, muitos deles negros, que o importunaram e ergueram cartazes com os dizeres “Paz, não esperança”. Pela primeira vez, sua personalidade alegre ficou abalada. Hope, que apoiou o bombardeio de Hanói, não conseguiu compreender por que ele havia repentinamente perdido a devoção generalizada que até então fora concedida a ele pelo soldado comum.Eles sempre gostaram de sua zombaria, de sua maneira de vencer os bandidos em seus filmes, apesar de sua covardia, e das belas mulheres que perseguia. Ainda assim, é inevitável reconhecer o prazer que ele proporcionou ao público por mais de meio século.

Obrigado pela memória.

De você, do Dot e do Bing.

Das suas piadas que se apegam.

E do jeito que você as contou para a tropa.

Embora você fosse de direita.

Ah! Muito obrigado.

· Bob (Leslie Townes) Hope, comediante, nascido em 29 de maio de 1903; morreu em 27 de julho de 2003.

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