O Tribunal Supremo . O Tribunal e a Democracia. Biografias das vestes. Roger Taney | PBS

Retrato de Roger Taney.
Reprodução cortesia da Sociedade Histórica da Suprema Corte.

Roger Taney
b. 17 de março de 1777, Calvert County, MD
d. 12 de dezembro de 1864, Washington, DC
Quinto Chefe de Justiça da Suprema Corte
(1836-1864)

Filho de um abastado De família de produtores de tabaco, Roger Taney formou-se no Dickinson College em 1795 e foi admitido na ordem em 1799. Federalista, serviu na Câmara dos Delegados de Maryland de 1799 a 1800 e foi um líder federalista local até romper com o partido sobre sua oposição à guerra de 1812. Mais tarde, ele assumiu o controle do Partido Federalista de Maryland e foi eleito em 1816 para servir um mandato de cinco anos no senado estadual. Em 1824, com o enfraquecimento do Partido Federalista, Taney apoiou o democrata-republicano Andrew Jackson. Jackson tornou-se presidente em 1829 e, dois anos depois, nomeou Taney Procurador-Geral para auxiliá-lo no polêmico desmantelamento do Segundo Banco dos Estados Unidos. Taney ajudou a redigir a declaração de Jackson vetando a renovação do banco, e ele assumiu o cargo de Secretário do Tesouro em 1833 para retirar todos os fundos federais do banco, algo que dois secretários anteriores do tesouro se recusaram a fazer.
Taney era um agente político, de maneiras gentis e amáveis. Embora ele estivesse envolvido em ações polêmicas do governo Jackson, ele escapou de um ataque pessoal. Ele era frágil e tinha medo de multidões; ele sofria de medo do palco ao discutir casos no tribunal; sua voz estava fraca; mas suas apresentações foram claras e convincentes. Jackson o nomeou para a Suprema Corte em 1835, mas o Senado, irritado com seu papel no caso do banco nacional, recusou-se a confirmá-lo. Após a morte do presidente da Suprema Corte John Marshall no ano seguinte, Jackson renomeado Taney, desta vez como presidente da Suprema Corte, e o Senado, com uma mudança de membros, confirmou sua nomeação.
Em muitos assuntos, Taney seguiu a filosofia judicial do Marshall Quadra. Ele geralmente apoiava a primazia do poder federal, mas acreditava que, além de uma certa linha, a autoridade política estava investida nos estados, e cabia à Suprema Corte determinar exatamente onde essa linha estava.
A opinião que marcou para sempre a Corte de Taney foi emitida no caso de Dred Scott v. Sandford. Embora não fosse um defensor ardente da escravidão, Taney era um defensor dos direitos dos “estados moderados” e, como a escravidão se tornou um ponto acalorado de contenda entre os estados e as autoridades federais, sua posição em direção a ele endurecido. Em 15 de março de 1857, ele emitiu a opinião majoritária no caso, afirmando que os afro-americanos, livres ou escravos, não podiam ser cidadãos de nenhum estado, que eram “de uma ordem inferior e totalmente incapazes de se associar à raça branca . ” Essa decisão e sua linguagem inflamatória agravaram a crise política e encontraram furiosa oposição entre os republicanos. Taney permaneceu desafiador. Escrevendo a Franklin Pierce em 1857, ele declarou que acreditava com “confiança inabalável que este ato de minha vida judicial resistirá ao teste do tempo e ao julgamento sóbrio do país”. Quando Abraham Lincoln se tornou presidente, ele tratou Taney como um inimigo e desafiou a decisão de Taney que o proibia de suspender o habeas corpus em partes de Maryland após a eclosão da Guerra Civil (Ex parte Merryman). Quando Taney morreu em Washington em 1864, o prestígio da Suprema Corte estava em declínio e o próprio Taney foi amplamente difamado.

	AUTOR” S BIO
	John Fox, escritor e produtor de documentários, foi o produtor da série do Emmy – premiada série da PBS HERITAGE: CIVILIZATION AND THE JEWS. Editor-chefe do premiado DVD-ROM HERITAGE, ele supervisionou a criação de seu atlas interativo de 540 mapas da história mundial. Atualmente, está escrevendo um livro sobre o crescimento de inteligência comunal ao longo dos séculos.