O que torna as raias e arraias diferentes?
O que torna as raias e arraias diferentes?
Raias mantas e arraias são ambos membros da classe Chondrichthyes, que também inclui espécies como tubarões. Essas espécies são relacionadas devido aos seus esqueletos cartilaginosos (o material em nossos narizes e orelhas). As raias manta e arraias têm corpos grandes e achatados, muito semelhantes, com cabeças fundidas diretamente a largas nadadeiras peitorais usadas para propulsão. Eles também têm apêndices semelhantes a cauda.
Morfologia
Embora eles sejam relacionados, arraias e raias manta ainda têm várias diferenças. As arraias manta não têm a farpa infame encontrada em suas caudas, enquanto as arraias utilizam a farpa como mecanismo de defesa. As raias manta têm uma boca larga localizada na borda frontal de seus corpos com lobos cefálicos (apêndices especializados em forma de aba) em ambos os lados que ajudam a canalizar o plâncton e outros pequenos organismos em suas bocas para filtrar a alimentação. Este método de alimentação é ideal para raias manta, pois elas passam o tempo em águas costeiras e pelágicas, onde podem nadar pela coluna dágua coletando minúsculos organismos marinhos. As arraias têm uma boca na parte inferior do corpo que é forte o suficiente para esmagar mariscos e crustáceos que encontram ao longo do fundo do oceano nas águas costeiras.
Conservação de arraias-manta
Manta as raias podem atingir impressionantes 7 metros em sua envergadura, tornando-as um dos maiores animais do oceano. Seus movimentos graciosos através da água e sua acessibilidade tornam as arraias manta evasivas altamente atraentes para os mergulhadores, quando podem ser encontradas. Infelizmente, eles são pescados predominantemente por seus rakers de guelras e frequentemente são vítimas de captura acidental em outros esforços de pesca comercial. Essas práticas ameaçam as espécies amplamente distribuídas e de crescimento lento, o que levou à sua listagem como Ameaçada sob a Lei de Espécies Ameaçadas (ESA) e no Apêndice II da Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas (CITES).