O que são medidas de austeridade?

As medidas de austeridade são tentativas de reduzir significativamente os gastos do governo em um esforço para controlar a dívida do setor público, especialmente quando uma nação corre o risco de não pagar seus títulos.

A crise econômica global que começou em 2008 deixou muitos governos com receitas fiscais reduzidas e expôs o que alguns acreditavam ser níveis de gastos insustentáveis. Vários países europeus, incluindo Reino Unido, Grécia e Espanha, recorreram à austeridade como forma de aliviar as preocupações orçamentárias. Como resultado, seus déficits orçamentários dispararam. A austeridade tornou-se quase imperativa na Europa, onde os membros da zona do euro não têm a capacidade de pagar dívidas crescentes imprimindo sua própria moeda. À medida que o risco de inadimplência aumentava, os credores pressionavam esses países para enfrentar os gastos de forma agressiva.

O objetivo e a eficácia das medidas de austeridade

Embora o objetivo das medidas de austeridade seja reduzir a dívida do governo, sua eficácia continua sendo uma questão de intenso debate. Os defensores argumentam que déficits maciços podem sufocar o Economia mais ampla, limitando assim a receita tributária. No entanto, os oponentes acreditam que os programas do governo são a única maneira de compensar a redução do consumo pessoal durante uma recessão. Os gastos robustos do setor público, sugerem eles, reduzem o desemprego e, portanto, aumentam o número de contribuintes do imposto de renda.

A austeridade pode ser contenciosa por razões políticas, bem como econômicas. Alvos populares para cortes de gastos incluem pensões para funcionários públicos, assistência social e governo assistência médica patrocinada por entes, programas que afetam desproporcionalmente as pessoas de baixa renda em um momento em que eles estão financeiramente vulneráveis.

(Para leitura relacionada, consulte: 7 Medidas de austeridade para sua pessoa Orçamento.)