[O que é um nociceptor?]

Introdução: Os nociceptores podem ser definidos como receptores sensoriais que são ativados por estímulos nocivos que danificam ou ameaçam a integridade do corpo . Os nociceptores pertencem às fibras aferentes A delta e C de condução lenta. Eles são classificados de acordo com suas respostas a estímulos mecânicos, térmicos e químicos.

Nociceptores cutâneos: Na pele, mecanociceptores mecânicos de alto limiar (HTMs) e nociceptores de calor mecânico de fibras A e C (AMHs e CMHs) são frequentemente encontrados. Os CMHs são geralmente chamados de fibras C polimodais (CPMs) se também apresentarem propriedades quimiossensíveis. Sensações de dor aguda são evocadas por microestimulação intraneural de substâncias nociceptivas Fibras delta, enquanto a estimulação das fibras C causa sensações de dor surdas. NOCICEPTORES DE TECIDOS PROFUNDOS E VÍSCERA: As aferências de condução lenta dos tecidos profundos (músculos, articulações) são classificadas principalmente de acordo com sua mecanossensibilidade. em tecidos somáticos e viscerais são especificamente ativados por estímulos mecânicos nocivos. Muitos aferentes viscerais, entretanto, já são ativados por contrações peristálticas que codificam a intensidade do estímulo em uma ampla faixa. Altas proporções de nociceptores somáticos e viscerais podem ser excitadas ou sensibilizadas por vários irritantes e mediadores inflamatórios, como capsaicina, bradicinina, prostaglandinas, leucotrienos, serotonina, histamina e radicais livres. Como uma classe especial de nociceptores, aferentes mecanosensíveis ou “silenciosos” foram encontrados em quase todos os tecidos. Os aferentes silenciosos tornam-se mecanossensíveis apenas após uma longa estimulação nociva, por exemplo, durante uma inflamação.

Terminais nervosos livres: “Terminais nervosos livres”, que são considerados os correlativos morfológicos dos nociceptores, geralmente consistem em feixes de fibras amielínicas. Com a microscopia eletrônica, segmentos varicosos do axônio sensorial são visíveis, caracterizados por áreas livres de axolema, acúmulos de mitocôndrias e vesículas e um axoplasma modificado. Esses locais receptivos presumidos são periodicamente arranjados ao longo de todo o curso das terminações sensoriais em um comprimento de até várias centenas de mícrons. Além disso, as terminações sensoriais finas são ramificadas, formando estruturas semelhantes a árvores e freqüentemente inervam diferentes tipos de tecidos. Os estudos que correlacionam a estrutura e a função dos aferentes articulares fornecem evidências de uma relação próxima entre as propriedades topográficas e funcionais das terminações sensoriais. Aferentes de alto limiar (nociceptores) parecem terminar em estruturas de tecido conjuntivo denso. Proporções de nociceptores contêm neuropeptídeos, como substância P e peptídeo relacionado ao gene da calcitonina, que são liberados dos terminais nociceptivos ativados e causam inflamação neurogênica, incluindo vasodilatação pré-capilar e extravasamento plasmático pós-capilar.

Tratamento da dor: o progresso experimental e clínico foi alcançado no uso do nociceptor como um alvo para anti-nocicepção química e tratamento da dor. As substâncias que atuam direta ou indiretamente no nociceptor são analgésicos esteroidais e não esteroidais, análogos da capsaicina, antagonistas da bradicinina, opioides e (no sistema trigeminal) agonistas da 5-hidroxitriptamina.