O que é um hospitalista?

No início houve a necessidade de comparar o que os hospitalistas fazem, ou farão, com algo que já era conhecido. O conceito era tão novo que precisava de uma analogia para ser explicado. Mesmo em 1999, um artigo publicado no Annals of Internal Medicine definiu hospitalists como “médicos que assumem o cuidado de pacientes hospitalizados no lugar do provedor de cuidados primários aos pacientes.” 2

Três anos após o início do mandato cunhado, hospitalistas ainda estavam sendo definidos em relação a outros médicos. Outro artigo na Annals of Internal Medicine em 1999 definiu um hospitalist como “um médico que gasta pelo menos 25% do seu tempo servindo como médico de registro para pacientes internados , durante o qual ele ou ela aceita transferências de pacientes hospitalizados de prestadores de cuidados primários, devolvendo os pacientes aos prestadores de cuidados primários no momento da alta hospitalar. ”3 É claro que essa definição foi bastante complicada ao explicar o que você faz para, digamos, sua mãe. Mas havia duas questões importantes envolvidas nessa definição.

A primeira era reconhecer que alguns hospitalistas estavam principalmente envolvidos em pesquisas ou posições de liderança e não prestavam muitos cuidados diretos ao paciente, embora se definissem claramente como hospitalistas. A segunda é que ainda éramos definidos por nossa relação com o papel do médico de atenção primária. Nosso campo era muito novo para ser definido por si só e tinha que ser explicado em termos do paradigma existente.

O que ficou claro foi que os hospitalistas não deveriam ser definidos pela quantidade de atendimento hospitalar que fornecíamos, mas por nosso foco profissional. Para muitos hospitalistas, a ideia de cuidar de pacientes hospitalizados apenas 25% das vezes parecia ridícula. Para outros envolvidos em liderança ou pesquisa que se concentravam exclusivamente na medicina hospitalar, mas cuidavam pouco do paciente, a definição parecia muito restritiva.

No final, qualquer definição de hospitalistas que dependesse do tempo não poderia abranger a ampla gama de papéis e responsabilidades que os hospitalistas ocupavam. Finalmente, há alguns meses, hospitalist foi incluído no dicionário pela primeira vez. A atualização de 2005 da décima primeira edição do Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary define um hospitalist como “um médico especializado no tratamento de pacientes hospitalizados de outros médicos, a fim de minimizar o número de visitas ao hospital por outros médicos.” Embora eu esteja muito satisfeito em ver hospitalist no dicionário, esta definição é muito limitada para ser útil ou precisa. É certamente verdade que a presença de hospitalists significa que outros médicos podem vir menos ao hospital, mas isso está longe de ser hospitalists ou hospital medicina são sobre.

SHM Definição de Hospitalistas

Nossa sociedade tem uma definição oficial de hospitalistas: “Médicos cujo principal foco profissional é a medicina geral cuidado de pacientes hospitalizados. Suas atividades incluem atendimento ao paciente, ensino, pesquisa e liderança relacionada à medicina hospitalar. ”

Gostaria que o dicionário tivesse usado essa definição porque ela atinge o cerne do que os hospitalistas são e nos define de forma positiva , em nossos próprios termos, e não em relação a outros médicos. Esta definição abrange a ampla gama de atividades profissionais que os hospitalistas executam. Nossa definição permite até que os hospitalistas se envolvam em atividades não hospitalares, como atendimento ambulatorial. A chave para esta definição é a ênfase do nosso foco profissional no cuidado de pacientes hospitalizados.

A Grande Tenda

O que a definição SHM de hospitalistas reconhece é a grande diversidade de médicos que servir como hospitalistas e a grande variedade de funções que todos desempenhamos no serviço de cuidar de pacientes hospitalizados. Ambos os médicos e DOs atuam como hospitalistas, e o fazem como internistas, médicos de família e pediatras. O fato de todos esses médicos poderem se reunir na mesma organização profissional mostra a importância do objetivo unificador de cuidar de pacientes hospitalizados que define o que cada um de nós faz.

Além disso, os hospitalistas podem estar envolvidos exclusivamente no atendimento ao paciente , pesquisa, ensino ou liderança ou em uma combinação dessas funções. Mais uma vez, o princípio comum é o foco no atendimento aos pacientes hospitalizados. Na verdade, nossa sociedade e campo são melhores, mais robustos, mais inovadores e mais receptivos às necessidades dos pacientes, porque representamos uma ampla gama de médicos em tantas funções.

Nossa união em uma organização cria uma “grande tenda” para a medicina hospitalar e permite a fertilização cruzada de ideias.No entanto, como qualquer grande tenda, a força da nossa diversidade também cria desafios. Por exemplo, do ponto de vista educacional, precisamos criar programas e materiais que atendam às necessidades de todos os hospitalistas. Descobrimos que compartilhamos muito, independentemente do ambiente em que praticamos, da idade de nossos pacientes ou do tipo de trabalho que fazemos. A segurança do paciente, a liderança, os cuidados paliativos e a melhoria da qualidade são apenas alguns exemplos das questões que dizem respeito a todos os hospitalistas.

Além disso, compreender essas questões e resolvê-las requer pessoas que são especialistas em atendimento ao paciente, ensino, pesquisa e liderança – precisamente as descrições de cargos encontradas no SHM. Tenho orgulho de que o SHM seja uma das únicas sociedades profissionais a incluir internistas, médicos de família e pediatras da prática comunitária, acadêmica e industrial. Nossa grande tenda vai além dos médicos para incluir enfermeiros, assistentes médicos, farmacêuticos, enfermeiras e outros que enriquecem nossa sociedade e fortalecem nosso campo. Na verdade, nosso nome – Sociedade de Medicina Hospitalar – foi escolhido deliberadamente para refletir a grande tenda. Rejeitamos especificamente um nome que se concentrava na palavra hospitalista – não porque não tenhamos orgulho disso, mas porque queríamos que todos aqueles que trabalham para melhorar o cuidado de pacientes hospitalizados se sintam bem-vindos em nossa sociedade e participem de nossa missão.

Hospitalist toma conta

O fenômeno que vemos agora é o surgimento de hospitalistas “cirúrgicos” e “OB” que cuidam de pacientes hospitalizados que, de outra forma, não teriam acesso a esses médicos. Se esses médicos assumirão o papel de melhorar o sistema para fornecer um melhor atendimento a todos os pacientes hospitalizados ou servirão apenas como técnicos que trabalham em turnos e vão para casa, resta saber.

O que está claro, no entanto, é que em apenas 10 anos, deixamos de ter hospitalistas definidos em relação a outros médicos para termos outros médicos definidos em relação a hospitalistas. Esta evolução é boa para o nosso campo, pois deixamos de ser as novas crianças do bairro e passamos a fazer parte do paradigma existente.

Esperança para o futuro

A definição evoluída de hospitalista reflete o amadurecimento do nosso campo e me deixa otimista e esperançoso para o futuro dos hospitalistas e da medicina hospitalar. Espero que o dicionário adote nossa definição de hospitalista. Espero que um dia hospitalista seja uma palavra tão conhecida quanto pediatra. Espero que, à medida que nosso campo amadurece, nunca percamos nosso entusiasmo e energia. E, finalmente, espero que nosso campo permaneça unificado e que o SHM continue a representar a ampla gama de médicos que trabalham como hospitalistas. Nosso campo será mais forte e nossas conquistas maiores quando estivermos juntos, reconhecendo tudo o que temos em comum como hospitalistas e respeitando a diversidade que agrega riqueza ao nosso campo. TH

O presidente do SHM, Dr. Pantilat, é professor associado de medicina clínica na Universidade da Califórnia em San Francisco.

1. Wachter RM, Goldman L. O papel emergente de ” hospitalistas “no sistema de saúde americano. N Engl J Med. 1996; 335: 514-517.
2. Lindenauer PK, Pantilat SZ, Katz PP, et al. Hospitalistas e a prática da medicina hospitalar: resultados de uma pesquisa da National Association of Inpatient Physicians. Ann Intern Med. 1999; 130 (4Pt2): 343-349.
3. Wachter RM. Uma introdução ao modelo hospitalista. Ann Intern Med. 1999; 130 (4Pt2): 338-342.