O que é um anabatista? por Donal McKernan
Nas raras ocasiões em que alguém me pergunta se sou católico ou protestante, digo a eles: “Na verdade, não sou nem um nem outro; um anabatista. ” Muitas vezes, isso provoca um olhar vazio. Por um lado, isso não é surpreendente; “Anabatista” não é uma palavra familiar. Mas também é uma pena que um movimento que literalmente mudou o mundo não seja mais conhecido, especialmente entre os cristãos.
Em 1525, Conrad Grebel, Felix Manz, George Blaurock e cerca de uma dúzia de outros batizaram cada um outro na casa da mãe de Manz em Zurique, Suíça. Isso pode não parecer grande coisa, mas seu simples ato rompeu uma união de mil anos entre igreja e estado, deu início a um avivamento que varreu a Europa e é considerado o início do que veio a ser conhecido como Anabatismo.
Se avançarmos para os dias de hoje, existem cerca de quatro milhões de anabatistas ao redor do mundo. Eles incluem menonitas, amish, huteritas, membros da Igreja dos Irmãos, batistas alemães e membros de muitos outros grupos, incluindo (é claro) o Bruderhof – embora sejamos um ramo posterior da árvore anabatista, por assim dizer. Se você agora está imaginando cavalos e charretes, suspensórios e chapéus de palha, esses são apenas uma pequena parte da imagem. Hoje, há mais menonitas no Congo do que no Canadá. Na verdade, dois terços dos anabatistas vivem na África, Ásia e América Latina. Então, o que aconteceu nos 495 anos entre Conrad Grebel e agora? Bem, bastante.
Em linhas gerais, os anabatistas eram diferentes dos membros de outras igrejas porque acreditavam ( e ainda acreditam) que os cristãos devem ser livres para viver por suas consciências, mesmo que isso signifique quebrar as leis do país em que vivem. Como você pode esperar, essa atitude os colocou em conflito com príncipes, reis e senhores. E quais leis eles se recusaram a seguir? Com exceção de um grupo violento chamado de Münsterites (que teve um triste fim), os anabatistas se recusaram a participar de qualquer tipo de violência, o que significava que eles não iriam se juntar a exércitos ou mesmo pagar impostos para financiar guerras. Sem surpresa, isso irritou a nobreza. Eles também se recusaram a batizar seus bebês, apontando para sua Bíblia em alemão recentemente traduzida como um testamento de que os crentes deveriam ser batizados quando adultos. Isso irritou os oficiais da Igreja Católica e Protestante.
Principalmente por causa desses dois pontos de desacordo com a sociedade em geral, os anabatistas foram perseguidos de um reino a outro, estabelecendo comunidades e tendo que se desenraizar e seguir em frente de novo. Eles se espalharam pela Alemanha, Áustria, Holanda, Morávia (agora parte da República Tcheca) e outros lugares, influenciando até mesmo a igreja Batista que estava em sua infância na Inglaterra. Por causa das perseguições em curso, grandes grupos de anabatistas se mudaram para a América do Norte: primeiro os amish e menonitas no século 17 e depois os huteritas no século 19. Enquanto isso, os esforços missionários (especialmente pelos morávios e menonitas) levaram os anabatistas aos confins da terra.
Então, como os primeiros anabatistas mudaram o mundo? Bem, podemos agradecê-los por redescobrir o batismo de adultos (que agora também é praticado por muitas igrejas protestantes); podemos agradecê-los pela ideia da liberdade religiosa, que se tornou importante para os cristãos de todas as denominações e também para as pessoas de outras religiões; podemos agradecê-los por redescobrir a ideia da não-violência cristã. Podemos agradecê-los por insistir que a consciência é mais importante do que a lei do país, por ter a coragem de rejeitar a moda e usar roupas simples, por promover comunidades cristãs que são baseadas na família e não apenas para homens e mulheres solteiros, por demonstrando que realmente é possível viver uma vida onde tudo é compartilhado, conforme descrito no livro de Atos. Todas essas coisas mudaram o mundo mais do que podemos imaginar, e continuam mudando.
Além de espalhar esses conceitos grandes e importantes, os anabatistas também apresentaram algumas ideias práticas muito bonitas. Isso inclui o celeiro Amish, colchas estampadas coloridas, a bela estrela da Morávia, que não precisa de uma igreja, e a realização de reuniões de adoração a céu aberto, na “Catedral de Deus”.
Se alguém tivesse contado a Conrad Grebel que em quinhentos anos suas ações inspirariam os cristãos na África devastada pela guerra a permanecerem fortes em face da perseguição, o que ele teria dito? Ele provavelmente teria dito “Louvado seja o Senhor!”
Então, da próxima vez que alguém perguntar a você se você é católico ou protestante, você pode explicar que existe outra opção. Isso pode levar a uma conversa interessante.
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