O que é neuralgia pós-herpética (NPH)?
A neuralgia pós-herpética é a dor causada pelo herpes que persiste após a cicatrização da erupção. É mais comum em pessoas idosas. A dor pode ser leve ou intensa – os casos mais graves podem levar à insônia, perda de peso, depressão e incapacidade. A neuralgia pós-herpética não apresenta risco direto de vida. Cerca de uma dúzia de medicamentos em quatro categorias foram mostrados em ensaios clínicos para fornecer algum alívio da dor. Essas categorias são:
Antidepressivos tricíclicos (TCAs): Os TCAs costumam ser o primeiro tipo de medicamento administrado a pacientes que sofrem de neuralgia pós-herpética. A amitriptilina TCA era comumente prescrita no passado. Embora seja eficaz, apresenta um alto índice de efeitos colaterais. A desipramina e a nortriptilina têm menos efeitos colaterais e, portanto, são escolhas melhores para adultos mais velhos, o grupo com maior probabilidade de ter neuralgia pós-herpética.
Anticonvulsivantes: Alguns medicamentos que reduzem as convulsões também podem tratar a neuralgia pós-herpética porque as convulsões e a dor envolvem disparos anormalmente elevados de células nervosas. Um medicamento anticonvulsivante, a carbamazepina, é eficaz para a neuralgia pós-herpética, mas tem efeitos colaterais raros e potencialmente perigosos. Portanto, um anticonvulsivante mais recente, a gabapentina, é prescrito com muito mais frequência. Os efeitos colaterais desse medicamento incluem sonolência ou confusão, tontura e, às vezes, inchaço do tornozelo.
Opioides: Os opioides são medicamentos fortes para a dor usados para todos os tipos de dor. Eles incluem oxicodona, morfina, tramadol e metadona. Os opióides podem ter efeitos colaterais, incluindo sonolência, embotamento mental e constipação. Além disso, os opioides podem causar dependência, portanto, seu uso deve ser monitorado cuidadosamente em pessoas com histórico de dependência.
Anestésicos locais tópicos: Os anestésicos locais aplicados diretamente na pele da área dolorida afetada pela neuralgia pós-herpética também são eficazes. A lidocaína, a mais comumente prescrita, está disponível na forma de creme, gel ou spray.
Essa resposta é baseada em informações de fonte do Instituto Nacional de Doenças Neurológicas e Derrame.