O que é a Síndrome de Estocolmo?

Os psiquiatras usam o termo síndrome de Estocolmo para descrever um conjunto de características psicológicas observadas pela primeira vez em pessoas feitas reféns durante um assalto a banco em 1973 em Estocolmo. Nesse incidente, dois homens mantiveram quatro funcionários do banco reféns sob a mira de uma arma por seis dias dentro de um cofre de banco. Quando o impasse terminou, as vítimas pareciam ter desenvolvido sentimentos positivos por seus captores e até mesmo expressado compaixão por eles.

Embora possa ser difícil entender como os reféns se identificariam, formar ligações emocionais e até mesmo defender seus captores após uma terrível provação com risco de vida, esse fenômeno incomum ocorre em raras ocasiões. Além da ocorrência da síndrome em incidentes com reféns, psicólogos sugerem que ela também pode afetar membros de seitas e vítimas de violência doméstica.

Um dos exemplos mais famosos de uma vítima com a síndrome de Estocolmo é Patty Hearst, uma famosa herdeira da mídia sequestrada em 1974. Hearst acabou ajudando seus captores a roubar um banco e expressou apoio à causa militante deles. Outro exemplo de destaque é Elizabeth Smart, uma adolescente de Utah que foi sequestrada em 2002. Smart mostrou preocupação com o bem-estar dela sequestradores quando a polícia finalmente a encontrou.

Embora alguns especialistas discordem, a maioria considera esses casos como exemplos claros da síndrome de Estocolmo.

Sintomas

A síndrome de Estocolmo é um conceito psicológico usado para explicar certas reações, mas não é um diagnóstico formal, disse Steven Norton, psicólogo forense em Rochester, Minnesota. A síndrome de Estocolmo não está listada na última edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), uma ferramenta de referência que os psicólogos usam para diagnosticar a saúde mental e as condições comportamentais.

No entanto, os policiais e os profissionais de saúde mental reconhecem que a síndrome de Estocolmo pode ocorrer, portanto, há uma aceitação geral e consciência da condição, disse Norton.

Uma pessoa com síndrome de Estocolmo pode começar a se identificar com ou formar uma conexão próxima com as pessoas que o fizeram refém, Norton disse ao Live Science. O prisioneiro pode começar a simpatizar com os sequestradores e também pode se tornar emocionalmente dependente deles, disse ele. Isso porque uma vítima com a síndrome de Estocolmo pode ficar cada vez mais amedrontada e deprimida e vai mostrar uma diminuição na capacidade de cuidar de si mesma. Isso, por sua vez, vai torná-la mais dependente de seus captores para o cuidado, disse Norton.

Vítimas com síndrome de Estocolmo exibem duas características principais: sentimentos positivos em relação a seus captores e sentimentos negativos, como raiva e desconfiança, em relação à aplicação da lei, de acordo com uma lei do FBI de 1999 boletim de aplicação da lei. A vítima pode temer que a ação policial ameace sua segurança.

De acordo com Norton, não há um conjunto claro de critérios usados para identificar se alguém tem síndrome de Estocolmo. Além disso, os sintomas podem se sobrepor a aqueles associados a outros diagnósticos, como transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) e “desamparo aprendido”. No último fenômeno, as pessoas expostas repetidamente a situações estressantes que estão além de seu controle perdem a capacidade de tomar decisões.

Causas

Não está totalmente claro por que ocorre a síndrome de Estocolmo. Especialistas em saúde mental sugeriram que é uma estratégia de proteção e um método de enfrentamento para vítimas de abuso físico e emocional.

“É realmente uma forma de sobrevivência”, disse Norton. É uma estratégia de sobrevivência e mecanismo de enfrentamento que se baseia no nível de medo, dependência e trauma da situação, disse ele.

Em sua publicação de 1995, Dee LR Graham, psicóloga e professora emérita da Universidade de Cincinnati, e seus colegas descreveram que a síndrome de Estocolmo pode ser mais probabilidade de ocorrer nas quatro condições a seguir:

1. As vítimas sentem uma ameaça percebida à sua sobrevivência nas mãos de seus captores.
2. As vítimas percebem pequenas gentilezas vindas de seus captores , como receber comida ou não se machucar.
3. As vítimas são isoladas de perspectivas diferentes das de seus captores.
4. As vítimas sentem que podem “t escapar de sua situação.

Uma possível explicação para como a síndrome se desenvolve é que, a princípio, os sequestradores podem ameaçar matar as vítimas, o que cria medo. Mas se os captores não ferirem as vítimas, os reféns podem sentir gratidão pela pequena gentileza.

Os reféns também aprendem que, para sobreviver, devem se sintonizar com as reações de seus captores e desenvolver traços psicológicos que agradem a esses indivíduos, como dependência e conformidade.

Os especialistas especularam que é a intensidade do incidente traumático, juntamente com a falta de abuso físico contra as vítimas, apesar do medo das vítimas “de sua ocorrência, que cria um clima favorável à síndrome de Estocolmo, de acordo com um boletim de aplicação da lei de 2007 do FBI. Os negociadores de reféns podem encorajar o desenvolvimento da síndrome, porque acreditam que as vítimas podem ter uma melhor chance de sobreviver se os sequestradores desenvolverem alguma preocupação com o bem-estar de seus reféns.

Um enigma contínuo

Síndrome de Estocolmo é uma condição rara, e isso pode explicar por que a pesquisa em torno dela é tão esparsa, disse Norton. Um relatório do FBI de 1999 descobriu que 92% das vítimas de reféns nunca mostram sinais da síndrome de Estocolmo. Com tão poucos casos, também não está claro como a síndrome de Estocolmo afeta a saúde mental de alguém anos após o incidente traumático, disse Norton.