O jogo dos números: quantas palavras eu preciso saber para ser fluente em uma língua estrangeira?

Quantas palavras são necessárias para chegar ao centro de uma deliciosa língua estrangeira?

Um?

Dois?

Assim como Tootsie Pops, as línguas são iguarias saborosas que raramente nos notamos chegando mais perto do “centro” de até que estejamos mastigando a bondade achocolatada de uma conversa fluente e nos perguntando quantos passos levamos para chegar lá.

Ao contrário do Tootsie Pops, as línguas são seres vivos complexos, frustrantemente resistentes a Medidas em preto e branco de quantas palavras ou quantas lambidas são necessárias para cruzar a linha de chegada e alcançar seu objetivo.

No entanto, embora o número de lambidas em um Tootsie Pop permaneça um mistério até hoje , existem algumas maneiras diferentes de descobrir quantas palavras você precisa para alcançar rótulos arbitrários, como ser “coloquial” ou “fluente” em um idioma estrangeiro, ou para realmente “falar” o idioma.

Não existe um número mágico de palavras que você pode aprender para desvendar todos os mistérios de um idioma de repente, mas certamente há maneiras de pensar sobre o número de palavras que contribuem para a fluência.

Por exemplo , existem faixas de vocabulário que correspondem aproximadamente a diferentes níveis de fluência. Existem tipos específicos de palavras que você deve aprender antes dos outros para chegar mais perto da fluência mais rápido. Existem estratégias testadas pelo aluno para primeiro aprender a entender novas palavras e depois aprender a usá-las.

Mas antes de começarmos a contar, vamos falar sobre o que estamos contando, bem como o que conta.

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Quando alguém menciona aprender uma língua estrangeira, nossas mentes muitas vezes se enchem de imagens de aplicativos de flashcard intermináveis e apartamentos cobertos de palavras estrangeiras escritas em notas coladas em objetos do cotidiano.

Afinal, as palavras são o material de que a linguagem é feita, certo? A abordagem tem que pegar tudo parece fadada a dar frutos em algum ponto.

É verdade que você não pode aprender um idioma sem aprender as palavras que o compõem, mas acumulando um vocabulário enorme não deve ser seu objetivo principal – a diferença entre 1.000 palavras e 5.000 é pequena se essas 4.000 palavras extras forem apenas versões diferentes das primeiras mil, se forem palavras que você raramente conseguirá usar ou se não eu realmente sei como usá-los.

Antes de entender a diferença entre 1.000 palavras e 5.000 palavras, você precisa pensar no que é uma “palavra”. A resposta depende de quem você pergunte.

O que é uma “palavra”?

Uma pesquisa rápida por quantas palavras são conhecidas por um falante nativo de inglês pode fornecer resultados que variam amplamente.

Uma fonte afirmará que falantes nativos com alto nível educacional têm um vocabulário de cerca de 10.000 palavras, enquanto outra diz que um falante comum que concluiu o ensino médio conhece 35.000 “facilmente”.

Não é porque isso Os estudos estão falsificando seus números, mas o que estão medindo é apenas diferente.

Algumas contagens de palavras contam todas as formas de uma palavra. Por exemplo, do verbo “correr”, obtemos “correr”, “corre”, “correu”, “correndo” e muitos mais. De acordo com algumas contagens, todas contariam como palavras individuais, todas com significados ligeiramente diferentes relacionados para pessoa, número e tempo verbal.

Outras contagens consideram apenas palavras-chave ou famílias de palavras, as formas pelas quais a maioria das palavras são listadas no dicionário e a palavra raiz da qual todas as outras formas são derivadas. maneira, “casa” e “casas” seriam duas formas da mesma palavra-chave, “casa”. O mesmo seria verdadeiro para “sou”, “é”, “era” e “seja”, todas as formas da palavra-chave “ser”.

Tomando a última abordagem para contar nosso vocabulário, você pode pensar em um verbo como “correr” como uma “palavra” que você aprendeu, e sua capacidade de conjugá-lo com “o cachorro corre” contaria como conhecimento gramatical, em vez de uma palavra inteiramente nova.

Esta forma de pensar reflete de perto a aprendizagem orgânica da língua, em que aprendemos uma forma de uma palavra e, à medida que aprendemos mais sobre a língua e suas estruturas, somos capazes de generalizá-la e aplicá-la a outras situações. O entendimento gramatical que você adquire com o tempo permite que você transforme a palavra no plural, pretérito, futuro ou um objeto direto.

Talvez você já possa ver o abismo de área cinza entre essas duas abordagens.

Por exemplo, se “correr” e “correr” contam como uma palavra, o que dizer do verbo “correr” no sentido de “gerenciar” ou a forma substantiva, como em “uma corrida rápida para a loja ”? Onde traçamos a linha entre um grupo de significados e o próximo?

Ao tentar contar palavras, é importante adotar um padrão consistente (o que você está contando e como está distinguindo um palavra de outro).

Também é importante lembrar que, no final do dia, tudo é um pouco arbitrário.

Como você sabe o que sabe?

Outro a complicação é definir palavras que “conhecemos”.

Você “conhece” uma palavra se quase a entende quando a ouve, mas não consegue se lembrar dela e usá-la durante uma conversa?

Esta é a distinção entre vocabulário ativo e passivo.

Vocabulário ativo é aquele que você pode lembrar rapidamente e usar ativamente ao escrever, falar e pensar.

O vocabulário passivo é vocabulário que você é capaz de entender passivamente quando vê ou ouve, mas que não pode usar – ou que não tem certeza de como usar – ao escrever, falar e pensar.

De um modo geral, as novas palavras serão absorvidas gradualmente em seu vocabulário passivo conforme você as encontra várias vezes e começa a ter uma ideia de como elas são usadas.

Então, quando você tiver dicas de contexto suficientes, e uma vez você já ouviu e leu o suficiente sobre os diferentes significados e usos de uma palavra para ter uma ideia mais exata do que significa e como é usada, ela passará para o seu vocabulário ativo.

Tanto falantes nativos quanto falantes de um segundo idioma geralmente têm um vocabulário passivo várias vezes maior do que seu vocabulário ativo. Para os alunos, atualizar nosso vocabulário passivo para a categoria ativa é uma das melhores maneiras de expandir nosso conhecimento do idioma que estamos aprendendo.

Quantas palavras você conhece e quantas palavras você precisa sabe?

Para o propósito desta postagem, digamos que nossa contagem de vocabulário esteja usando palavras-chave e famílias de palavras incluídas em nosso vocabulário ativo.

Então, não estamos contando todas as várias formas de uma determinada palavra, e não estamos contando nada que esteja apenas em nosso vocabulário passivo.

Quando restringimos nossa perspectiva assim, podemos começar a fazer aproximações.

Em geral, podemos descrever os níveis de fluência em uma língua estrangeira com estas contagens aproximadas de palavras:

• Iniciante funcional: 250-500 palavras. Depois de apenas uma semana ou mais de aprendizado, você já terá a maioria das ferramentas para começar a ter conversas básicas do dia a dia. Na maioria dos idiomas do mundo, 500 palavras serão mais do que suficientes para você passar por qualquer situação turística e apresentações diárias.

• Conversacional: 1.000-3.000 palavras. Com cerca de 1.000 palavras na maioria dos idiomas, você será capaz de perguntar às pessoas como estão, contar-lhes sobre seu dia e navegar por situações da vida cotidiana, como compras e transporte público.

• Avançado: 4.000-10.000 palavras. À medida que você passa da marca de 3.000 palavras ou mais na maioria dos idiomas, vai além das palavras que compõem a conversa do dia-a-dia e entra em um vocabulário especializado para falar sobre seu campo profissional, notícias e eventos atuais, opiniões e feitos verbais abstratos e complexos . Neste ponto, você deve ser capaz de atingir o nível C2 no Common European Framework for Reference (CEFR) na maioria dos idiomas.

• Fluente: mais de 10.000 palavras. Com cerca de 10.000 palavras em muitos idiomas, você atingiu um nível de vocabulário quase nativo, com as palavras necessárias para falar sobre quase qualquer tópico em detalhes. Além disso, você reconhece palavras suficientes em cada declaração que normalmente entende as não familiares a partir do contexto.

• Nativo: 10.000-30.000 + palavras. A contagem total de palavras varia amplamente entre os idiomas do mundo, tornando difícil dizer quantas palavras os falantes nativos conhecem em geral. Como discutimos acima, as estimativas de quantas palavras são conhecidas por um falante nativo de inglês médio variam de 10.000 a 65.000+.

Claro, você precisará ter em mente que diferentes idiomas têm diferentes quantidades de palavras e, portanto, as quantidades de vocabulário em diferentes níveis de habilidade podem variar consideravelmente.

Onde a qualidade se encontra com a quantidade: como aprender as palavras certas no idioma de destino

Definitivamente, há um maneira de aprender as palavras certas na ordem certa ao aprender um idioma.

Não tente aprender o máximo de palavras possível o mais rápido possível, mas em vez disso, tente aprender as palavras que oferecem você se beneficia mais.

Quais palavras eu preciso aprender?

Um bom ponto de partida em qualquer idioma é uma lista de vocabulário de alta frequência ou uma lista de vocabulário de base útil para qualquer idioma.

Em inglês, por exemplo, 3.000 palavras representam cerca de 95% da conversa do dia a dia – você vai querer ter certeza de que pode reconhecer palavras como “o”, “é” e “vai” antes de se preocupar em aprender os nomes de plantas e animais ou as gírias de hoje.

Em qualquer idioma, existem algumas categorias de palavras que serão úteis antes de outras. Alguns de seus primeiros blocos de construção linguística serão pronomes pessoais (eu, ela, seu) e verbos básicos, que normalmente incluem palavras como “ser”, “ter”, “ir” e “fazer.”Depois de aprender seis pronomes pessoais e apenas esses quatro verbos, você já terá um monte de palavras úteis em seu arsenal linguístico!

Com essas ferramentas básicas em mãos, você passará para o concreto do dia-a-dia substantivos como palavras sobre pessoas (menino, família, mão) e objetos domésticos (mesa, janela, geladeira) a descritores básicos, conjunções, demonstrativos e assim por diante, até que seu vocabulário chegue a milhares de palavras.

Fortalecimento seu vocabulário passivo

Como mencionado anteriormente, a maioria das palavras não será adicionada diretamente ao seu vocabulário ativo na primeira vez que você for exposto a elas.

Em vez disso, as novas palavras tendem a gradualmente construir uma casa em seu vocabulário passivo, as palavras que você entende completamente ou de alguma forma quando encontradas no contexto, mas não pode usar independentemente (ainda).

Para aprender mais palavras em um idioma, você Precisará saturar constantemente seu vocabulário passivo com novas informações. Isso significa se expor a informações linguísticas como TV, vídeos e material de leitura, bem como muitas conversas na vida real.

Alunos iniciantes, não se preocupem em não entender todas as novas palavras às quais você se expõe todo dia. Cada nova palavra começa como uma palavra desconhecida, e a exposição repetida é a única maneira de realmente aprender (em vez de memorizar) um vocabulário desconhecido.

Dicas para fortalecer o vocabulário passivo:

• Assistindo a programas infantis: programas de TV para crianças pequenas falam de maneira lenta e articulada, com um vocabulário simples e muitas pistas de contexto. O episódio desta semana sobre cores pode não ser tão empolgante quanto “Game of Thrones”, mas ajudará você a expor seu cérebro ao novo vocabulário no contexto, assim como as crianças fazem.

• Lendo livros infantis traduzidos: “Ovos e presunto verdes” usou apenas cinquenta palavras em todo o livro. Encontre o Dr. Seuss ou outros clássicos infantis familiares e aprenda novas palavras facilmente lendo-os, pois o vocabulário é simples e você já estará familiarizado com o contexto.

• Assistir à Disney ou a outros filmes de animação: Assistir a um filme que você já viu cem vezes (mas fazê-lo em seu idioma alvo) funciona com o mesmo princípio que ler histórias infantis conhecidas. O vocabulário é simples, e você já conhece a história tão bem que entenderá muito do que ouve sem precisar abrir um dicionário.

• Aprendendo vocabulário com real vídeo da vida com FluentU: a plataforma de aprendizagem de idiomas online do FluentU usa vídeos como TV e clipes de filmes para permitir que você se exponha ao uso da linguagem da vida real e absorva mais algumas palavras novas em seu vocabulário passivo. Com o FluentU, você aprende idiomas reais – o mesmo maneira como os nativos as falam.

  O FluentU transforma vídeos do mundo real, como videoclipes, trailers de filmes, notícias e palestras inspiradoras, e os transforma em aulas de aprendizado de idiomas personalizadas.

  Com o FluentU, você ouve idiomas em contextos do mundo real— a forma como os falantes nativos os usam. Uma rápida olhada para ter uma ideia da variedade de vídeos FluentU em oferta:

  

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• Assistir a documentários e programas educacionais: aprender uma língua com a TV é uma das melhores maneiras de construir vocabulário, e documentários e programas educacionais com frequência (1) fale devagar e articuladamente e (2) fale sobre algo que você vê visualmente na tela, criando um ambiente natural de aprendizagem de línguas em que você pode começar a fazer conexões entre as palavras que ouve e as imagens que vê.

• Lendo placas públicas, menus, etc .: “Pare”, “saia” e “emergência” são palavras que você pode aprender rapidamente dando um passeio pelo n cedo em qualquer cidade do mundo e olhando ao redor.

• Páginas da Wikipedia sobre tópicos familiares: uma vez que você foi além do Dr.Seuss, tente puxar seu campo profissional ou passatempo favorito na Wikipedia e encontrar a versão em seu idioma de destino no menu à esquerda. Mais uma vez, sua familiaridade com o assunto deve permitir que você reconheça e compreenda passivamente novas palavras com facilidade.

• Flashcards e aplicativos de flashcard: é antiquado, mas a repetição espaçada funciona. Quanto mais você vincula novas palavras a imagens da vida real, mais firmes elas ficam em seu vocabulário passivo e mais maduras elas são para promover um vocabulário ativo.

Estratégias para construir seu vocabulário ativo

Promover o vocabulário passivo para o ativo é uma questão de usar ou perder.

Depois que você se familiariza com uma nova palavra e vê seus diferentes lados, é hora de embarcar no caminho indutor de ansiedade de experimentá-lo e usá-lo você mesmo.

Aqui estão algumas maneiras úteis de ir da compreensão passiva ao uso ativo:

• Traduzindo livros infantis: Traduzir livros infantis é uma das maneiras mais fáceis de começar a usar seu novo vocabulário. Escolha um livro familiar (talvez o mesmo que você leu em seu idioma de destino para ajudar a obter um vocabulário mais passivo) e traduza-o para o idioma que você está aprendendo.

• Praticando novos vocabulário no modo de aprendizagem do FluentU: com o FluentU, assim que você tiver a chance de entender uma nova palavra no contexto, o modo de aprendizagem ou o modo de teste lhe dá a chance de colocá-lo para funcionar usando-o ativamente.

• Jogos de vocabulário: usar seu novo vocabulário para realizar uma tarefa não é bom apenas para retenção de longo prazo, também é divertido!

• Skype intercâmbios e encontros de intercâmbio de idiomas: Não existe nada melhor do que uma conversa real. Confira alguns sites de intercâmbio de idioma do Skype ou procure em sites como Couchsurfing e Meetup para eventos de intercâmbio de idioma local dos quais você pode participar pessoalmente.

• Escrevendo em seu idioma de destino: mantenha um diário só para você e não se preocupe com a correção ou ortografia – apenas use suas palavras! Você também pode bater um papo com amigos nas redes sociais ou usar sites como o Lang-8 para que falantes nativos verifiquem sua escrita.

• Falando sozinho: às vezes você é o melhor parceiro de conversa. Encontre algum tempo tranquilo para ler ou assistir a algum material no idioma alvo e falar sobre o que você entende de novas palavras, brincando com elas até achar que entendeu direito.

• Fazer um curso: se você precisa de uma maneira mais estruturada de aprender, pode fazer um curso para ajudá-lo. Para um curso muito amigável e acessível, confira o curso de Conversas do poliglota Olly Richards, que foi desenvolvido para ajudá-lo a configurar sistemas viáveis e passo a passo para aprender seu idioma alvo e adquirir novo vocabulário útil.

Como construir sua casa de palavras

Quer você seja um iniciante absoluto ou intermediário em busca de objetivos linguísticos mais elevados, deixe o tamanho do seu vocabulário ser um barômetro para o seu progresso, em vez de um objetivo em si.

O vocabulário é apenas um dos blocos de construção que compõem uma linguagem e, assim como construir uma casa, você não vai muito longe com um monte de tijolos de tamanhos estranhos ou com um defeito fundação.

Conforme você constrói sua casa de palavras e coloca seus tijolos, lembre-se de que a fundação é tudo que você precisa para começar, que a estrutura sintática irá apoiá-la, a gramática irá argamassá-la e o significado social e a pragmática isola o telhado.

E para construir esse vocabulário crítico, siga a dica da coruja i no comercial do Tootsie Pop.

Basta mexer na sua língua e começar a mastigar!

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