O Fascinante Comportamento de Outono dos Perus Selvagens

Perto do feriado de Ação de Graças, muitos enfeites e anúncios apresentam uma imagem semelhante de um peru: muitas vezes é um peru grande, todo estufado e em plena forma. E todos nós sabemos que o peru está dizendo “devorar, devorar”.

Se você tivesse a sorte de ver um peru na selva no Dia de Ação de Graças, há poucas chances de que ele ficasse inchado e se pavoneando, nem seria devorando. Essas são principalmente as exibições de reprodução na primavera de perus selvagens machos.

No outono, os perus selvagens se comportam de maneira bem diferente. Então, como os perus selvagens passam o Dia de Ação de Graças? Aqui está uma olhada em seu comportamento fascinante durante o outono.

Perus de uma pena … Flock juntos

Meu primeiro avistamento de peru selvagem aconteceu em um dia de outono em meados dos anos 80, quando eu estava caçando veados com meu pai. pronto para encerrar o dia, olhando para uma depressão arborizada na Pensilvânia central. De repente, uma linha de formas escuras apareceu, movendo-se lentamente pela floresta, parando e olhando a cada poucos passos.

Na época, perus ainda eram uma visão rara em nossa parte do estado. (Na verdade, muitos amigos e parentes duvidaram de nossa história). Lembro-me de quão grandes, quão bonitos, eles loo ked movendo-se pelas madeiras nobres. Mas o que mais me lembro é como eles estavam quietos. Folhas haviam se acumulado no chão da floresta, barulhentas e crocantes. Um esquilo solitário parecia um limpa-neve ao pular. Mas esses perus mal faziam barulho.

Eu soube mais tarde que esse silêncio era realmente incomum. Um bando de perus no outono pode ser extremamente barulhento enquanto chama e coça. Naquele dia, o primeiro dia da popular temporada de cervos da Pensilvânia, a floresta estava cheia de gente e os perus estavam furtivos e alertas.

Como caçador e naturalista, esse encontro despertou um interesse vitalício pelos perus selvagens . Passei muito tempo observando-os. Eu já vi muitos engolindo e se pavoneando na primavera. Eu vi perus acasalando, lutando, alimentando, empoleirando e cuidando de pintinhos. Seu comportamento na primavera chama toda a atenção, mas sempre encontro uma emoção especial em observá-los no outono.

A primeira coisa a entender sobre o comportamento dos perus no outono é a estrutura social dos rebanhos. Basicamente, os perus da mesma pena voam juntos. Perus galinhas vivem em bandos com suas crias fêmeas. Muitas vezes, várias galinhas e seus descendentes combinam bandos, por isso é bastante comum ver 50 ou mais pássaros juntos. O Laboratório Cornell ou Ornitologia relata que alguns bandos de inverno podem consistir de 200 perus. As galinhas que não tiveram sucesso na incubação de pintos podem formar bandos menores com galinhas solitárias semelhantes.

Perus machos formam seus próprios bandos. Dependendo do tamanho da população, eles também podem ser segregados por classes de idade. Perus machos jovens, comumente chamados de jakes, unem-se e os machos mais velhos formam seus próprios grupos.

Todos esses bandos de perus provavelmente estarão localizados em diferentes partes da floresta. Eles não interagem muito nesta época do ano.

Eles interagem entre si dentro de um rebanho. Nesta época do ano, os perus estão sempre com o rebanho e chamam constantemente uns aos outros para garantir que estão por perto. Eles se alimentam e chamam, alimentam e chamam. Essas chamadas são todas muito suaves, mas muitas vezes você pode ouvi-las nas florestas se prestar atenção.

Digamos que você saia para uma caminhada e tropeça em um bando de perus. Eles vão correr e voar em todas as direções. Mas dentro de minutos, eles começarão a ligar. Ruidosamente. As galinhas soltam um ganido mais áspero, enquanto os filhotes dão um grito mais agudo, geralmente chamado de tratador.

Eles chamam uns aos outros até que o rebanho seja reagrupado. Isso pode sugerir uma imagem idílica de um rebanho de perus no outono, mas não vamos ser antropomórficos. Um aspecto importante da vida do rebanho é estabelecer o domínio. Tanto os bandos de perus quanto as de perus no outono estão cheios de disputas, exibições de dominância e até mesmo brigas – tudo para estabelecer quem está no topo da hierarquia. Isso é importante para determinar a classificação reprodutiva na primavera.

Ocasionalmente, você até ouvirá um peru particularmente agressivo deixar para fora um gobble full-throated. Isso está estabelecendo novamente o domínio, mas é muito menos comum do que na primavera, quando os perus machos devoram alto e frequentemente.

De bolotas e árvores de poleiro

Os perus são bastante habituais nesta época do ano, muitas vezes vivendo em uma área definida e até mesmo seguindo uma rota semelhante a cada dia. Como acontece com toda a vida selvagem, onde eles são encontrados é determinado em grande parte pela comida e pela cobertura.

Os perus são considerados onívoros, como o ornitólogo Joe Smith escreveu anteriormente no Cool Green Science. Eles comerão de tudo, de frutas a sapos. Mas eles têm alimentos preferidos. No verão, eles costumam ser encontrados em prados, banqueteando-se com gramíneas e insetos como gafanhotos.

No outono, eles ainda irão assombrar os campos, particularmente aqueles com milho ou grãos caídos. Mas em grande parte do alcance do peru, eles mudam para as bolotas e nozes – chamadas de mastro pelos administradores de terras – das florestas de madeira dura. Os bandos podem se mover vários quilômetros para encontrar ambientes ricos em bolotas. As bolotas são ricas em calorias e os perus passam muito tempo festejando.

Na verdade, muitas vezes os ouço coçar muito antes de ouvi-los chamar. Eles cavam através das folhas, muitas vezes deixando grandes manchas nuas de solo. Esses arranhões são uma ótima maneira de localizar um rebanho de perus no outono.

Os perus são pássaros muito alertas, com excelente visão. Durante o dia, seria difícil para um predador perseguir um bando de 30 perus. Sempre há pelo menos um examinando a floresta. Mas quando eles descansam à noite, eles ficam vulneráveis. Um peru é um grande jantar rico em proteínas para um coiote, uma raposa ou um lince. E então o peru empoleira-se nas árvores, onde fica a salvo dos predadores que vivem no solo.

Um peru é um pássaro grande e precisa de árvores bastante grandes para abrigar. Percebi que os gobblers, em particular, parecem empoleirar-se em árvores enormes com uma grande vantagem, como em uma colina ou ao longo de um rio. Não vi nenhuma literatura que comprove isso, mas tem sido minha observação em uma variedade de habitats.

Os perus podem voar surpreendentemente rápido em terreno aberto, mas manobrar não é necessariamente um ponto forte. Sempre acho divertido vê-los voar de um poleiro ao amanhecer. Alguns voarão sobre minha cabeça com um assobio audível, parecendo uma asa-delta. Mas muitos vão pular para os galhos e árvores conforme descem para o solo da floresta, uma verdadeira aterrissagem forçada.

Se você encontrar um pedaço de floresta com muitas bolotas e algumas árvores grandes, quase em qualquer lugar dos Estados Unidos, as chances são de que haja alguns perus por perto.

Dadas suas travessuras de outono – as lutas de arranhões, empoleiramentos e dominância -, eles são pássaros espetaculares de se observar. Por serem abundantes e cada vez mais encontrados mesmo perto de vilas e cidades, avistar perus é uma aventura amplamente disponível. Você precisará estar extremamente quieto para dar uma olhada.

Se você tiver a sorte de ter uma leve queda de neve, um bando de perus também é fácil e divertido de rastrear. Seus pés grandes são inconfundíveis e, devido ao grande número de pássaros se movendo juntos, eles são incrivelmente fáceis de seguir. Você verá como os pássaros individuais se movem, às vezes se afastando um pouco demais e depois se afastando. Você verá muitos arranhões e talvez onde as asas roçaram a neve durante as lutas.

Acompanhe e você verá exatamente como os perus passam seus dias.

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