O Exército de Bônus

À luz do plano anunciado do Corpo de Engenheiros do Exército para expulsar os protetores de Standing Rock, compartilhamos a história do “Exército de Bônus de 1932”. Com os veteranos militares solidários com a luta #NoDAPL, é importante lembrar como os militares trataram os veteranos exigindo justiça no passado.

Abaixo está um ensaio e um vídeo documentário sobre o Exército de Bônus que pode ser usado na sala de aula. Compartilhe esta história pouco conhecida e organize-se para que ela não se repita. Nossos agradecimentos à professora do ensino fundamental de Pittsburgh, Kipp Dawson, por apontar os paralelos. Ela ensina seus alunos da 7ª série sobre o Exército de Bônus a cada ano e eles estão prestando muita atenção à história que está sendo feita hoje em Standing Rock.

The Bonus Army

Uma pequena história contada na história dos EUA é a dos milhares de veteranos da Primeira Guerra Mundial que vieram como o Bônus Exército a Washington, DC para exigir os bônus de guerra prometidos.

Como Mickey Z. explica no artigo abaixo,

Embora eles possam ter lutado na Europa como um exército segregado, o Exército de Bônus não convidou Jim Crow para esta batalha. Chegando de todo o país, sozinhos ou com esposas e filhos, veteranos negros e brancos do Capitólio, principalmente do outro lado do rio Potomac do Capitólio, no que foi chamado de Hoovervilles, em homenagem ao presidente que se recusou veementemente a ouvir seus apelos.

O governo dos EUA. respondeu com tanques, sob a liderança dos heróis dos livros didáticos MacArthur, Patton e Eisenhower.

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“No triste rescaldo que sempre se segue a uma grande guerra, não há nada mais triste do que a surpresa dos soldados que retornaram ao descobrir que são considerados geralmente como um incômodo público. E não muito honestos.” —HL Mencken

Muito antes de os gritos de “apoiar as tropas” se tornarem comuns durante cada intervenção militar brutal dos Estados Unidos, os poderes constituídos deixaram claro o quanto pretendiam seguir seus próprios conselhos.

Da Rebelião de Shays em 1787 aos 250 mil veteranos sem-teto hoje, geração após geração de militares dos EUA tem sofrido com a falta de apoio de seu governo. Os soldados americanos que lutaram na Primeira Guerra Mundial não foram exceção. Em 1924, os veteranos da Primeira Guerra Mundial foram votados como “Compensação Ajustada” pelo Congresso: US $ 1,25 para cada dia servido no exterior, US $ 1,00 para cada dia servido nos Estados Unidos. Para os “pastores”, isso foi visto como um bônus.

Os veteranos deviam US $ 50 ou menos foram pagos imediatamente. Todos os outros receberam um certificado que coletaria 4% de juros com 25% adicionais incluídos no pagamento. No entanto, havia um problema: o certificado não era resgatável até 1945.. . e uma coisinha chamada “A Depressão” estava surgindo no horizonte.

Um dos homens alistados em tal situação era Joe T. Angelo, de Camden, Nova Jersey. Em 1918, o soldado Angelo salvou o vida de um certo major George S. Patton em um campo de batalha na França (Angelo era o ordenança de Patton). Por seus esforços, ele foi premiado com a Cruz de Serviço Distinto.

Na primavera e no verão de 1932, descontente, faliu, e veteranos desempregados como Angelo tiveram a ideia de exigir o pagamento do valor futuro dos certificados mencionados. Entre 17.000 e 25.000 ex-pastores formaram uma Força Expedicionária de Bônus (BEF), também conhecida como “Exército de Bônus” e – bônus certificados na mão – eles marcharam sobre Washington para fazer piquete no Congresso e no presidente Herbert Hoover.

Embora possam ter lutado na Europa como um exército segregado, os homens do BEF não convidaram Jim Crow para esta batalha. Chegando de todo o país, sozinhos ou com esposas e filhos, veteranos negros e brancos do Capitólio, principalmente do outro lado do rio Potomac do Capitólio, no que era chamado de “Hoovervilles”, em homenagem ao presidente que se recusou veementemente a ouvir seus apelos.

A Câmara dos Representantes aprovou o projeto de lei Patman para alívio dos veteranos em 15 de junho de 1932, mas o projeto foi derrotado no Senado apenas dois dias depois. Mais veterinários invadiram a capital do país. Barracos , tendas e alpendres continuaram a surgir em todos os lugares, e o governo e os jornais decidiram jogar o trunfo comunista pela enésima vez. Apesar do fato de que o BEF era composto por 95% de veteranos, todo o grupo foi rotulado ” Agitadores vermelhos ”- equivalente a declarar a licitação pública a um grupo oprimido de cidadãos americanos. Bem na hora, Hoover chamou as tropas. . . liderado por três heróis dos livros didáticos.

O comandante da operação foi o Chefe do Estado-Maior do Exército Douglas MacArthur, que classificou os BEF como traidores empenhados em derrubar o governo. . . declarando: “O pacifismo e seu companheiro comunismo estão ao nosso redor.” O jovem assessor de MacArthur era ninguém menos que Dwight D. Eisenhower, enquanto Patton liderava a Terceira Cavalaria – que liderou o eventual despejo do Exército de Bônus. Patton compartilhava do ódio de MacArthur pelos “vermelhos” e deu um sermão a suas tropas sobre como lidar com o BEF: ” Se você precisa atirar, faça um bom trabalho – algumas baixas se tornam mártires, um grande número uma lição prática … Quando uma turba começar a se mover, mantenha-a em fuga … Use uma baioneta para encorajá-la a recuar. estão correndo, alguns bons ferimentos nas nádegas irão encorajá-los. Se eles resistirem, eles devem ser mortos. ”

Os três ícones militares tiveram sua chance em 28 de julho de 1932 quando uma briga entre o BEF e A polícia de DC resultou em dois veteranos mortalmente feridos. O ataque do Exército dos EUA integrou quatro tropas de cavalaria, quatro companhias de infantaria, um esquadrão de metralhadoras e seis tanques. Quando questionado pelo líder do BEF, Walter Waters, se os campistas de Hoovervilles teriam “a oportunidade formar colunas, resgatar seus pertences e se retirar em um uma moda ordenada ”, respondeu MacArthur:“ Sim, meu amigo, é claro ”. Mas, depois de marchar pela Avenida Pensilvânia, os soldados de MacArthur arremessaram gás lacrimogêneo e brandiram baionetas enquanto ateavam fogo em algumas das tendas. Em um piscar de olhos, todo o acampamento da BEF estava em chamas.

“Desconsiderando as ordens – uma linha comum em sua carreira – MacArthur decidiu terminar o trabalho destruindo inteiramente o Exército de Bônus”, escreve o historiador Kenneth C. Davis. “Após o anoitecer, os tanques e a cavalaria arrasaram com os acampamentos desordenados de tendas e barracos de caixotes de embalagem. Foi queimado.”

Vídeo clipe

Exército bônus: ataques militares dos EUA demonstrando veteranos de guerra americanos

Dois veteranos perderam a vida no ataque e um bebê de onze semanas morreu do que se acreditava ser uma doença relacionada ao gás. Além disso, um menino de oito anos estava parcialmente cegado por gás, dois policiais tiveram seus crânios fraturados e mil veteranos sofreram ferimentos relacionados ao gás.

No período de latência, um atordoado e magro Joe Angelo se aproximou de seu antigo chefe, mas foi duramente repreendido. “Eu não conheço este homem”, o Major Patton rosnou. “Leve-o embora e em nenhuma circunstância permita que ele volte.”

No dia seguinte, o New York Times publicou um artigo com o título: “Um veterano de despejo major do Calvário que salvou seu Vida em batalha. ”

Após esse sucesso militar impressionante, os membros do BEF foram forçados a deixar Washington e muitos deles se juntaram aos outros dois milhões ou mais de americanos que viveram suas vidas na estrada durante o Grande Depressão.

“Alguns estados, como a Califórnia”, observa Davis, “colocaram guardas para fazer os pobres voltarem.”

Menos de dez anos depois, MacArthur, Patton e Eisenhower o fariam estar ganhando um lugar nos livros de história enviando muitos daqueles mesmos pobres desprivilegiados para mortes terríveis nos campos de batalha da Europa e do Pacífico.

Franklin Delano Roosevelt foi candidato a presidente em 1932. Diz-se que no dia seguinte ao despejo do BEF, ele disse a um assessor que não havia mais necessidade de fazer campanha contra Herbert Hoover. Ele pode estar certo. . . mas sua eleição subsequente fez pouco para ajudar os veteranos da Primeira Guerra Mundial. FDR não apenas se recusou a pagar os bônus; ele também reconduziu MacArthur como Chefe do Estado-Maior do Exército.

Roosevelt deu a alguns veteranos um osso do New Deal quando os caçadores de bônus tiveram a oportunidade de trabalhar em “Campos de Reabilitação de Veteranos”, como aqueles em Florida Keys. teve um fim vergonhoso no Dia do Trabalho de 1935, quando “um furacão diferente de qualquer outro já registrado nos Estados Unidos”
atingiu.

“Rajadas de vento estimadas a duzentas milhas por hora, atingiu os campos de trabalho na parte alta de Keys, na Flórida, transformando grânulos de areia em minúsculos mísseis que lançaram carne de rostos humanos ”, escrevem Paul Dickson e Thomas B. Allen em Bonus Army: An American Epic. trouxe a morte de pelo menos 259 veteranos. A indignidade final foi a cremação em massa. ”

Apesar de tal tratamento, o legado do Exército Bonus vive não apenas com a passagem do G.I. Bill em 1944, mas em cada greve, cada marcha e cada demonstração por justiça econômica. Como o Washington Evening Star escreveu durante a estadia do Exército de Bônus em D.C., “Esses homens escreveram um novo capítulo sobre patriotismo do qual seus compatriotas poderiam se orgulhar.”

Reproduzido com permissão do autor em 50 American Revolutions You Not Supposed to Know: Reclaiming American Patriotism (Disinformation Books) por Mickey Z.

Veja este documentário da PBS, “The March of the Bonus Army.”