Números de fertilizantes: o que significam e como usá-los para crescer melhor

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Centros de jardinagem e creches são lugares bonitos, mas também podem ser muito confusos, especialmente para novos jardineiros. Prateleiras cheias de opções de fertilizantes são o suficiente para fazer sua cabeça girar. O que há em todos aqueles sacos e garrafas de fertilizante, afinal? O que significam os números do fertilizante na embalagem? E realmente importa qual você escolher para o seu jardim? Vamos dar uma olhada nos números de fertilizantes para plantas e como eles podem ajudá-lo a cultivar seu melhor jardim de todos os tempos.

O que é fertilizante para plantas?

Vamos começar do início . Por definição, um fertilizante vegetal é um produto químico ou um material natural adicionado ao solo para aumentar sua fertilidade e auxiliar no crescimento da planta. Sua mãe pode ter encharcado suas plantas com um fertilizante químico azul solúvel em água toda semana e talvez você ache que deveria fazer o mesmo. Mas, houve uma grande mudança no pensamento na última década, quando se trata de como fertilizar as plantas. Mudamos da ideia de “alimentação de plantas” para a ideia de “alimentação do solo”. Deixe-me explicar.

Quando você usa fertilizantes derivados de origem natural em vez dos derivados de sais químicos, suas plantas recebem muito mais fonte de nutrientes equilibrada. Os fertilizantes naturais fornecem nutrição para o cultivo de plantas ao alimentar os organismos vivos do solo. Por sua vez, essas criaturas microscópicas (a maioria das quais são fungos e bactérias) processam esses fertilizantes, quebrando-os nos nutrientes que as plantas usam para crescer. Quando nós alimente o solo, nossas plantas colhem os benefícios.

Fertilize primeiro com composto

O composto é um dos melhores fertilizantes para plantas e corretivos de solo porque contém uma ampla diversidade de nutrientes essenciais para as plantas crescimento e atua como uma ótima fonte de alimento para os micróbios do solo. Incentivar um solo saudável e biologicamente ativo adicionando composto ao jardim todos os anos é a melhor maneira de promover o crescimento ideal das plantas.

No entanto, há momentos em que nossas plantas precisam de mais nutrição, como quando os nutrientes contidos no o composto está esgotado ou indisponível. Ou, quando nossas costas ou nosso orçamento não podem se dar ao luxo de espalhar carrinho de mão atrás de carrinho de composto. Para essa época, há uma série de fertilizantes naturais fáceis de usar no mercado que também fazem um excelente trabalho de alimentação do solo. Esses fertilizantes podem ser adicionados ao seu jardim durante o período de cultivo. No entanto, é importante entender o que está em cada saco ou garrafa de fertilizante e como esses produtos influenciam o crescimento das plantas. Isso permite que os jardineiros obtenham o máximo retorno do seu investimento, ao mesmo tempo que evita que o excesso de nutrientes polua os cursos dágua e potencialmente prejudique nossas plantas.

O que significam os números dos fertilizantes?

Ao comprar fertilizantes, passe algum tempo lendo os rótulos. É importante entender os números do fertilizante que você vê na frente da embalagem, bem como os ingredientes que são usados para fazer o fertilizante.

Os três números que você vê no rótulo de cada fertilizante ensacado ou engarrafado representam a proporção NPK do produto. O N na proporção representa o nitrogênio, o P representa o fósforo e o K representa o potássio. Os números de fertilizantes encontrados na embalagem representam a porcentagem (por peso) desses três macronutrientes conforme eles são encontrados na embalagem. Embora as plantas usem muitos nutrientes diferentes para alimentar seu crescimento, esses três são usados em grandes quantidades.

Por exemplo, um saco de fertilizante com os números de fertilizante 10-5-10 no rótulo, contém 10% N, 5% P e 10% K. Os 75% restantes do peso da sacola são produtos de transporte.

Números de fertilizantes orgânicos vs números de fertilizantes sintéticos

Para fertilizantes orgânicos de base natural, os números na razão NPK são frequentemente menores (2-3-2 ou 1- 1-6, por exemplo). Isso se deve ao fato de que as porcentagens do rótulo são baseadas nos níveis de nutrientes imediatamente disponíveis e muitos dos nutrientes em fertilizantes naturais não estão disponíveis imediatamente após a aplicação. Leva algum tempo para que os micróbios do solo processem esses nutrientes e os liberem para uso nas plantas. Isso pode parecer negativo quando, na verdade, não é. Em vez disso, significa que os nutrientes são liberados lentamente, por um longo período de tempo, servindo como fertilizante de liberação lenta ao longo de muitas semanas.

Um estudo da Universidade de Massachusetts observou que o produto químico sintético fertilizantes liberam seu nitrogênio (do qual apenas 40-60% é realmente utilizável pelas plantas) dentro de 3-6 semanas, enquanto o fertilizante líquido orgânico à base de peixes libera seu nitrogênio (do qual 90% colossal é utilizável pelas plantas) ao longo do curso de 15 semanas. Embora os produtos orgânicos possam parecer mais caros, na verdade você obterá mais nutrientes por um longo período de tempo, fazendo com que eles valham mais do que o dinheiro extra.

O que as plantas usam o N, P e K nos números de fertilizantes para?

Também é importante entender como as plantas usam esses três nutrientes.

Nitrogênio

O nitrogênio é um componente da molécula de clorofila, e promove o crescimento ideal de rebentos e folhas. Adicionar um fertilizante com alto teor de nitrogênio (como 6-2-1 ou 10-5-5) a uma planta frutífera ou com flor, como um tomate ou uma petúnia, resultará em um crescimento verde excessivo, muitas vezes às custas da produção de flores e frutos . Mas adicioná-lo a uma planta vegetal com folhas verdes, como espinafre ou alface, faz muito mais sentido.

Fósforo

O fósforo, por outro lado, é usado para células divisão e gerar novo tecido vegetal. Promove o bom crescimento das raízes e é usado para estimular a produção de frutas e flores. O fósforo é particularmente importante para culturas de raízes, como beterraba, cenoura e cebola, bem como para estimular a produção de flores e frutas. É por isso que fertilizantes que contêm farinha de osso e fosfato de rocha são frequentemente recomendados para uso em culturas de raízes; ambos são ricos em fósforo. Escolha um fertilizante com alto teor de fósforo para plantas que produzem flores, frutas (como tomates e pepinos) ou raízes comestíveis.

Potássio

Este nutriente de planta ajuda a desencadear certas planta enzimas e regula a absorção de dióxido de carbono de uma planta controlando os poros na superfície de uma folha, chamados estômatos, por onde passam os gases. Os níveis de potássio influenciam o vigor e o vigor de uma planta.

Agora que você sabe o que os números dos fertilizantes representam, vamos ver quais ingredientes você pode encontrar na sacola ou na garrafa.

O que há em um pacote de fertilizante?

Embora os fertilizantes químicos sintéticos sejam feitos de sais sintetizados em uma fábrica, junto com muitos ingredientes de enchimento que você não encontrará no rótulo, os fertilizantes naturais são feitos de misturas de materiais de ocorrência natural. Os fertilizantes naturais têm quatro fontes principais de ingredientes.

1. Materiais vegetais
São ingredientes fertilizantes derivados de plantas. Alguns exemplos incluem farinha de glúten de milho, farinha de alfafa, farinha de algas e farinha de semente de algodão.

2. Materiais de esterco
Você também pode ver esterco de aves peletizado, esterco de vaca desidratado, esterco de grilo, guano de morcego e carcaças de vermes no rótulo de um fertilizante natural.

3. Subprodutos animais
Os componentes de fertilizantes encontrados nesta categoria são derivados de subprodutos de nossa indústria alimentícia. Eles incluem coisas como emulsão de peixe, farinha de osso, farinha de penas, farinha de sangue e farinha de caranguejo.

4. Minerais extraídos
Os fertilizantes naturais para plantas também podem incluir minerais extraídos, como areia verde, fosfato de rocha, calcário triturado e sulfato de potássio.

Usar fertilizantes contendo uma combinação desses ingredientes é uma maneira excelente de alimente seu solo quando os nutrientes se esgotarem e adicionar mais composto não for uma opção.

Os números do fertilizante na sacola, combinados com a lista de ingredientes, dizem tudo que você precisa saber sobre um fertilizante.

Quais números de fertilizante você deve escolher?

Para tornar sua decisão mais fácil, você tem duas opções básicas quando se trata de fertilizantes naturais para o seu jardim.

1. Misturas completas de fertilizantes granulares

Existem literalmente dezenas de marcas diferentes de misturas completas de fertilizantes granulares. A maioria desses produtos combina ingredientes variados de plantas, estrume, animais e minerais que mencionei acima, além de outros, para criar um fertilizante granular completo. Dependendo da marca, eles podem ter números de fertilizante N-P-K de 4-5-4 ou 3-3-3 ou algo semelhante. O que os torna “completos” é que eles contêm uma combinação de ingredientes que fornece alguma quantidade de todos os três desses nutrientes, além de muitos nutrientes, vitaminas e outras “guloseimas”.

Todos esses os produtos têm formulações e composições diferentes, então certifique-se de escolher adequadamente de acordo com as plantas que você está cultivando em seu jardim. Algumas misturas completas de fertilizantes granulares são adaptadas para culturas específicas, como tomates, flores ou bulbos, e são rotuladas como tal.

Fertilizantes líquidos

Líquidos os produtos fertilizantes são absorvidos pelas plantas por meio de suas raízes e folhagens. Em geral, os nutrientes fornecidos às plantas por meio de uma solução líquida estão mais prontamente e mais rapidamente disponíveis para uso das plantas.

Em vez de recorrer a fertilizantes líquidos à base de sais químicos, procure líquidos orgânicos ou naturais fertilizantes para alimentar seu jardim. Muitas vezes são feitos de ingredientes como algas líquidas, emulsão de peixe, farinha de ossos líquida e “chá” de composto. Usá-los significa um risco reduzido de queima de fertilizantes e uma fonte mais complexa de nutrição para suas plantas.

Saiba antes de jogar

Antes de começar a jogar fertilizante em seu jardim, certifique-se de que ele é realmente necessário. Um teste de solo simples dirá onde está seu solo em relação ao conteúdo de nutrientes. Você pode comprar um kit de teste de solo em um laboratório independente ou em um serviço de extensão universitária próxima se você mora nos EUA. os níveis de nutrientes existentes são determinados, calcule o que é necessário usando os números do fertilizante na bolsa. O teste é uma prática necessária para determinar o verdadeiro estado do seu solo. Faça isso a cada poucos anos. Um teste de solo também informa sobre outro aspecto crítico do solo saúde: o pH. Leia mais sobre a importância do pH ideal do solo aqui.

Embora começando com um teste de solo é sempre a melhor maneira de determinar quanto fertilizante adicionar, no mínimo, siga as taxas de aplicação listadas no rótulo do fertilizante.

Agora que você sabe tudo sobre os números de fertilizantes e como usá-los para cultivar um jardim melhor, você certamente terá sua melhor estação de cultivo!

Para obter mais informações sobre como cuidar do seu jardim, visite os seguintes artigos:

Noções básicas de cobertura morta
Dicas de controle de ervas daninhas orgânicas
Guia de controle de pragas de horta
Calculadora de cobertura morta
Fazendo uma pilha de composto perfeito
pH do solo e por que é tão importante