Notícias sobre Medicina Veterinária

Greg Lewbart sempre foi um cara cobra.

Quando criança, ele coletava cobras como animais de estimação dentro e fora. Na pós-graduação, sua coleção de cobras atingiu o topo aos 14, todos não venenosos. Ele acabou segurando apenas uma, uma píton chamada Roscoe, por 35 anos. Ele não possui uma cobra agora, mas trata e cuida delas regularmente como parte de seu trabalho no NC State College of Veterinary Medicine.

“Sempre houve esse fascínio inato que eu tinha com eles. Nunca, nunca senti medo deles ”, diz Lewbart, professor de medicina de animais aquáticos.“ Meu principal objetivo é espalhar a palavra de que as cobras são OK. Isso sim, alguns são perigosos, mas se você respeitá-los e deixá-los em paz, podemos coexistir. ”

Com esse espírito – e em homenagem ao Dia Mundial da Cobra hoje (16 de julho) – perguntamos Lewbart para lançar (desculpe) alguma luz sobre as cobras da Carolina do Norte, como elas são uma ameaça para humanos e animais de estimação e muito mais.

Como é na Carolina do Norte com cobras nesta época do ano?

Eles estão muito ativos agora. Seu grande momento é provavelmente entre maio e setembro. O verão é a época de se alimentar e se reproduzir.

Sua atividade é ditada pela temperatura até certo ponto. Mas no calor do dia, como os dias que estamos tendo agora, eles não vão sair tanto. Eles vão procurar abrigo do sol direto.

Talvez você possa vê-los fora de casa pela manhã e à noite, como o amanhecer e o anoitecer. A menos que estejam caçando ou procurando um companheiro, eles são muito enigmáticos. Normalmente, você precisa fazer um esforço real para encontrá-los.

Então, mesmo que alguém esteja trabalhando em seu quintal, isso não o torna mais ativo?

Certo, a menos que se sinta ameaçado. Digamos que alguém está trabalhando em seu quintal com uma pilha de lenha ou um monte de cobertura morta, e eles têm uma pá, um ancinho ou uma serra e perturbam a cobra. A cobra provavelmente vai reagir e geralmente essa reação vai ser rastejar para longe, mas ela também se defenderá se precisar.

Se sentir que não pode fugir, é a melhor opção é ficar e se manter firme, quase qualquer cobra fará isso. Se eles estão se afastando de você, todos ganham. Se eles estão se segurando, então a melhor coisa é apenas se afastar.

Fale um pouco sobre as diferentes espécies que existem no estado. Quantas delas são consideradas venenosas?

Existem 37 espécies de cobras na Carolina do Norte e sete são venenosas. Existem basicamente três famílias de cobras na Carolina do Norte. O primeiro a considerar é o não venenoso Colubridae, que inclui as cobras-liga, as cobras-rei e as cobras-rato.

Há uma grande variedade de tamanhos neste grupo, desde um adulto que tem cerca de 30 centímetros de comprimento, como uma pequena cobra marrom, de 2 a 2 metros para algumas das grandes cobras-rato. Essas cobras são tecnicamente inofensivas. Eles não têm um veneno potente que pode machucar uma pessoa ou animal de estimação.

O Elapidae é a família das cobras venenosas com presas traseiras. As cobras estão nesta família, mas não temos cobras na Carolina do Norte. Temos a cobra-coral, mas apenas na parte sudeste do estado. Eles são pequenos e geralmente não muito agressivos, mas são bastante tóxicos.

Então temos os Viperidae. Essas seriam as cobras-de-algodão, cabeças-de-cobre e cascavéis. O grande problema da cobra para a maioria das pessoas neste estado é a cobra. Eles são venenosos. Eles podem ser agressivos com cães, gatos e pessoas se você entrar em seu caminho. E eles se misturam bem. Se você pisar em um, provavelmente vai tentar te morder. É comum, mas a boa notícia é que raramente é fatal para pessoas e animais de estimação.

Como é a mordida?

Vai doer. Você vai ter muito inchaço, mas provavelmente não precisará de um antiveneno (também conhecido como: antiveneno). Se for envolvendo um cachorro pequeno, um gato ou uma criança, você provavelmente buscará hospitalização.

E então há o mocassim dágua ou a boca de algodão. Esse é o problema da cobra que mais me incomoda, porque as pessoas veem uma cobra na água e querem dizer que é um mocassim dágua ou uma boca de algodão, que são dois nomes para a mesma espécie. Nós nem mesmo os temos no Condado de Wake. Então, se você está em Jordan Lake, Lake Johnson ou Lake Wheeler, e vê uma cobra na água, não é uma boca de algodão. É uma cobra dágua inofensiva.

E quanto às cascavéis?

Temos algumas espécies de cascavéis no estado, mas nenhuma cascavel vive no condado de Wake. Se você for para o leste, encontrará cascavéis-pigmeus e a cascavel-canavial, que é uma variante da cascavel de madeira.Se você for para o oeste, temos a cascavel de madeira nas montanhas. A cascavel de diamante pode ser encontrada no sudeste, mas raramente é vista.

Existem diferentes tipos de ambientes na Carolina do Norte, onde é mais provável que você encontre cobras?

Provavelmente em áreas menos desenvolvidas, mas parece que a urbanização atrai alguns tipos de cobras. Com as pessoas, a comida e os animais de estimação vêm ratos e camundongos; estamos aumentando a base de presas. Vemos toneladas de veados e gansos canadenses em números quase anormais, e isso é porque criamos habitats de que eles gostam.

Dito isso, se você quiser viver em algum lugar neste estado, a região central da Carolina do Norte é o melhor que você vai conseguir no que diz respeito à segurança de cobras.

Digamos que você esteja trabalhando no seu quintal, já viu cobras antes e está preocupado com isso. O que você pode fazer para se proteger?

Alguém usaria botas realmente boas se fosse trabalhar onde há cabeças de cobre. Outra abordagem é livrar-se de habitats que abrigam cobras, como pilhas de lenha, lonas ou piscinas de plástico de cabeça para baixo. Você encontrará cobras em todos esses lugares.

O que você deve fazer e não fazer se encontrar uma cobra e não souber de que tipo ela é?

20- cinco anos atrás, alguém me diria que viu uma cobra em seu quintal ou playground. E eu perguntava: “Qual é a sua aparência?” E eles diziam: “Bem, era marrom e branco. Eu acho. ”

Agora você pode tirar uma foto com seu celular e identificá-la facilmente online. Mas eu não esperaria que alguém soubesse como lidar com uma cobra venenosa para realocá-la com segurança, e eu não recomendaria isso. A melhor coisa, se você quiser paz de espírito, é obter uma imagem dela sem se aproximar muito para ver quais marcas de campo você pode usar para identificá-la. Do contrário, eu andaria na direção contrária.

Que tipo de ameaça as cobras representam para cães e gatos?

Se um cachorro ou gato foi mordido por uma cobra venenosa, você eu saberei. Eles vão gritar, vai doer e vai inchar rapidamente. Para cães, provavelmente será no rosto. Os cães meio que bisbilhotam e exploram com o rosto. Os gatos são mais cautelosos, abordam as coisas lentamente e usam as patas para investigar. Para qualquer mordida em um animal de estimação, eu procuraria atendimento veterinário.

As cobras ficam longe dos animais da mesma forma que ficam longe das pessoas?

Sim, mas ainda é bom ser cauteloso , especialmente se você estiver fazendo atividades como caminhadas na floresta ou passear com o cachorro em uma trilha ou parque. Não é bom deixar cães vagarem no mato. No ano passado, eu estava correndo com meu cachorro e atropelamos um cobra. Eu vi, o cão não e, no último segundo, puxei a coleira para contornar a cabeça de cobre.

Quais são alguns dos equívocos mais comuns que as pessoas têm sobre cobras?

Uma implicância minha é que as pessoas presumem que uma cobra é venenosa sem tentar identificá-la . Quando você se muda para algum lugar, é uma boa ideia aprender quais cobras vivem em sua vizinhança ou área imediata. Você não precisa conhecer todas as 37 espécies, mas talvez deva saber meia dúzia que pode encontrar.

O que não me agrada é que pessoas matem uma cobra só porque é uma cobra e isso eles reagem visceralmente com uma pá ou enxada. As pessoas deveriam pensar neles apenas como mais um animal selvagem e respeitá-los por isso.

Qual é o seu papel mais importante no ecossistema?

Seu papel é geralmente útil. Eles controlam roedores. Faz parte do sistema de freios e contrapesos para que não tenhamos muitas rãs ou não recebamos muitos peixes ou não recebamos muitos roedores. As cobras são semelhantes aos tubarões. Muitas pessoas não gostam de tubarões, mas a maioria das pessoas é fascinada por tubarões. Acho que as cobras são um pouco assim. Mas se você não tem um predador de nível superior como um tubarão ou uma cobra, então você acaba com um desequilíbrio entre as espécies de presas e pode acabar com muitos problemas diferentes, como água de má qualidade e doenças não controladas. As cobras nos beneficiam da mesma forma que beneficiam o ecossistema como um todo.

~ Jordan Bartel / Medicina Veterinária do Estado do NC