Nossa Fronteira Mais Famosa: A Linha Mason-Dixon | Pennsylvania Center for the Book
No canto sudoeste do estado, perto do Monte Morris, há um monumento que diz: “LINHA MASON-DIXON. Ficou famosa como a linha entre os estados livres e escravos antes da Guerra entre os Estados. A pesquisa que estabeleceu a fronteira Maryland-Pensilvânia começou em 1763; interrompida pelas guerras indígenas em 1767; continuou para sudoeste esquina em 1782; marcado em 1784. ” O texto parece bastante simples de entender. O marcador mostra onde termina o Norte e começa o Sul. No entanto, a história por trás da linha de fronteira é amarga, hostil e, às vezes, violenta; e a história remonta a meados do século 17.
Arquivos do Estado de Maryland
Em 1632, o rei Carlos I deu a Cecilius Calvert a terra que desde então foi chamada de Maryland. Os limites de As terras de Calvert eram: no norte, o estado começou na linha de latitude 40 graus norte; no sul pelo rio Potomac e a latitude através de Watkins Point na costa oriental; no leste, o Oceano Atlântico; e, no oeste, por um meridiano que passa pela nascente do rio Potomac. Três dessas fronteiras foram criadas por marcos naturais e eram fáceis de determinar exatamente quando as terras de Calvert começaram. No entanto, a fronteira norte se tornaria um problema.
Quase 50 anos depois, em 1681, o rei Carlos II deu William Penn, a terra que seria chamada de Pensilvânia. Três dos limites das terras de Penn eram bastante fáceis de medir: no norte, a terra de Penn terminava na linha de latitude 43 graus ao norte; no oeste, a terra alcançava até um meridiano cinco graus a oeste da Baía de Delaware; e no leste, a fronteira foi marcada pela Baía de Delaware. A fronteira sul estendeu-se para o leste ao longo do quadragésimo paralelo de latitude norte até cruzar um arco que se estende em um raio de 12 milhas a partir do tribunal em New Castle, que agora está em Delaware. No entanto, a linha de latitude de 40 graus e o círculo não se cruzam em nenhum lugar – na verdade, no ponto mais próximo, eles estavam a 13 milhas de distância. Isso criou o que agora foi apelidado de “The Wedge , “embora aquele terreno agora seja considerado d para fazer parte de Delaware.
A disputa entre os Penn e os Calverts começou porque ambos reivindicaram as terras entre os paralelos 39 e 40 de acordo com as cartas concedidas a cada colônia. Uma das razões pelas quais esta disputa de terra foi tão acirrada é que a histórica cidade de Filadélfia está dentro do território disputado e ambos os estados queriam reivindicar o marco como seu. No entanto, as disputas de terras eram comuns nos séculos 17 e 18 porque, como as terras selvagens americanas eram vendidas para aventureiros ingleses, os monarcas que distribuíam as terras não tinham mapas precisos, então os novos proprietários de terras tinham apenas uma vaga ideia do que lhes pertencia.
Por um tempo, Penn e Calvert tentaram convencer os habitantes da área disputada de que eram cidadãos de seu estado e deveriam pagar os impostos de maneira apropriada. Os residentes não se importavam necessariamente com o estado em que viviam, mas não queriam pagar impostos às duas colônias. No entanto, a batalha entre as famílias Penn e Calvert continuou por três gerações sem uma trégua. De acordo com The History of Maryland por John Thomas Scharf, William Penn II e Charles Calvert receberam uma carta do Rei da Inglaterra em abril de 1681 exigindo que “fizessem uma verdadeira divisão e separação das ditas províncias de Maryland e Pensilvânia, de acordo com os limites e os graus de nossas referidas Cartas-Patentes e a fixação de certos marcos onde eles parecerão confinar entre si para prevenir e evitar todas as dúvidas e controvérsias que possam ocorrer em relação às mesmas. “
No entanto, apesar de muitas reuniões entre os Penn e os Calverts nos anos seguintes, nenhum acordo foi alcançado e as tensões entre os duas famílias aumentaram ainda mais. Na década de 1730, a disputa de terras havia se tornado cada vez mais violenta.As hostilidades lançaram a Guerra de Cresap, também conhecida como Guerra Conojocular, que foi uma série de escaramuças entre as duas colônias. A briga foi nomeada em homenagem a Thomas Cresap – ele foi criado na colônia de Maryland, mas mudou-se em 1730 para o moderno. dia Wrightsville, no condado de York, Pensilvânia. Apesar de morar na Pensilvânia, ele permaneceu incrivelmente próximo a Maryland. Como ele falava muito sobre suas ligações com Maryland, em várias ocasiões, turbas da Pensilvânia tentaram assassiná-lo e, embora ele nunca tenha se ferido, de seus agressores foram feridos. Devido à defesa de Maryland, os habitantes da Pensilvânia o apelidaram de “Monstro de Maryland” e, como suas travessuras começaram outras explosões violentas ao longo da fronteira disputada, o conflito recebeu seu nome.
Além da personalidade pitoresca de Cresap, suas ações apenas adicionaram lenha ao fogo que já grassava entre as duas colônias. Em 1736, a milícia de Maryland se envolveu e a milícia da Pensilvânia a seguiu em 1737. Embora as milícias pararam de lutar em 1738, depois que o rei George II decretou um cessar-fogo, levaria mais de uma década para encerrar totalmente a disputa. Em 1750, o rei George II interveio novamente para criar uma trégua que concedeu aos Penn as terras fronteiriças, mas ninguém sabia ao certo onde ficava a fronteira. Assim, Charles Mason e Jeremiah Dixon, dois dos mais respeitados agrimensores ingleses, foram contratados para cruzar o Oceano Atlântico na esperança de finalizar o acordo entre as duas colônias. Na Inglaterra, Mason era um astrônomo que havia trabalhado no Observatório Real e Dixon era um topógrafo conhecido. Os dois haviam trabalhado juntos em uma atribuição anterior e foram escolhidos em parte por seu sucesso anterior como uma equipe. Um contrato finalizado foi assinado em 1763 pelos netos de William Penn e Cecilius Calvert e, pouco depois, Mason e Dixon chegaram à Filadélfia.
Começando em novembro de 1763, Mason e Dixon começaram a determinar a localização exata da Filadélfia, para que pudessem basear todas as medições naquele ponto de referência. Com base nas cartas de posse, a fronteira entre Pensilvânia e Maryland deveria ser construída a 15 milhas ao sul da Filadélfia; isso se tornaria conhecido como “Post mark” d West. “Quase seis meses depois de chegarem às colônias, Mason e Dixon estabeleceram que” Post mark “d West” ficava na latitude de 39 graus 43 minutos 18,2 segundos ao norte. Desse ponto, a famosa linha Mason-Dixon se estenderia para oeste e leste. O resto da jornada parecia simples: tudo o que eles precisavam fazer era andar na linha leste e oeste colocando marcadores à medida que avançavam. No entanto, antes de estabelecerem a linha norte-sul, eles precisavam finalizar a fronteira leste da Pensilvânia entre o que se tornaria Delaware. Essa fronteira ficou conhecida como “Linha Tangente” e se estendia por mais de 80 milhas do Ponto Médio de Delaware, que tinha foi estabelecido em 1751, onde cruzou um círculo de 12 milhas em torno de New Castle, Delaware.
Finalmente, no início de abril de 1765, Mason e Dixon estavam prontos para começar a pesquisar a fronteira entre Pensilvânia e Maryland, o que seria conhecido como a Linha Mason-Dixon. A primeira seção da Linha Oeste foi fácil de estabelecer e, no final de maio, eles viajaram para o oeste até o rio Susquehanna, que faz fronteira com os condados de York e Lancaster. Mason e Dixon chegaram lá, eles completaram o limite leste de Lord Baltimore do Ponto Tangente ao norte até a Linha Oeste. Continuando a oeste do rio Susquehanna, através do atual condado de York, eles alcançaram o sopé da North Mountain, no atual condado de Franklin, no final de outubro de 1765. Começando na primavera de 1766, Mason e Dixon conseguiram da North Mountain à Savage Mountain, parte do moderno Condado de Somerset. Ao chegar em Savage Mountain, eles tiveram que parar novamente até que os chefes nativos americanos das Seis Nações concordassem em permitir que os pesquisadores passassem pela região.
Já que sua jornada havia sido preenchida com atrasos devido ao clima e aos índios americanos política, Mason e Dixon usaram seu tempo livre para fazer outros ganhos científicos. Por exemplo, no início de 1766, eles foram os primeiros a medir a latitude na América do Norte. Embora os capitães de navios tivessem usado latitudes no mar para determinar onde atracar o navio, nenhum topógrafo havia medido a latitude em solo colonial. Isso também se mostrou importante na resolução de disputas de terra, uma vez que os homens da fronteira tinham uma forma mais precisa de marcar suas fronteiras. A medição da latitude foi usada principalmente pela Royal Society para complementar o trabalho da Academie Royale des Sciences francesa na definição do tamanho e da forma da Terra.
Felizmente para Mason e Dixon, no final de 1766 eles estavam em movimento novamente e foram capazes de estender a West Line para o leste até o rio Delaware.Enquanto esperavam pela primavera de 1767 para viajar, eles passaram o inverno fazendo as primeiras observações de gravidade na América. Mason e Dixon continuam para o oeste novamente em julho de 1767 e chegam ao rio Cheat, que faz parte do atual condado de Fayette. Fazia quase quatro anos desde que eles começaram a pesquisa, mas eles chegaram a um obstáculo intransponível – cidadãos hostis. Mason e Dixon não conseguiram chegar mais perto do que cerca de 36 milhas de distância da extremidade oeste da linha. A porção da linha de fronteira pesquisada por Mason e Dixon foi formalmente aprovada no início de novembro de 1768, que encerrou uma batalha entre os Penn e os Calverts que já durava quase 80 anos. No final das contas, Mason e Dixon não foram os únicos a terminar o projeto, embora a fronteira ainda tenha seus nomes no memorial. Em 1774, David Rittenhouse, o agrimensor da cidade da Filadélfia, definiu as fronteiras restantes entre a Pensilvânia e as colônias vizinhas, Maryland, Nova York e Virgínia, bem como o que mais tarde se tornaria o Território do Noroeste. Seus limites entre a Pensilvânia e Maryland estenderam o trabalho de Mason e Dixon nas 36 milhas necessárias para chegar ao destino oeste.
Quando se estuda a fronteira sul da Pensilvânia, a fronteira é tudo menos uma linha horizontal e ignora qualquer terreno proeminente marcas. Na verdade, pode até parecer arbitrário para muitos observadores, uma vez que a maioria das fronteiras coloniais foram marcadas por divisórias naturais, como rios ou uma cadeia de montanhas. No entanto, considerando o contexto histórico da linha, as subidas e descidas da linha através as cadeias de montanhas do estado correspondem aos desafios e obstáculos na criação da linha divisória há mais de 200 anos.
Embora Maryland nem sempre seja considerada um sou thern state, a Mason-Dixon Line tornou-se conhecida como a fronteira entre o Norte e o Sul. Quando Mason e Dixon pesquisaram a terra no final do século 18, a fronteira nunca foi sobre escravidão, mas assumiu essa associação em 1o de março de 1790, quando a Assembleia da Pensilvânia aprovou uma legislação que põe fim à escravidão no estado. Eles fizeram a Linha Mason-Dixon como a fronteira entre o território escravo e a terra livre, já que a escravidão ainda era permitida em Maryland. A fronteira entre a Pensilvânia e Maryland ficou ligada à divisão Norte e Sul, especialmente depois que o Compromisso de Missouri foi aprovado em 1820, que proibia a escravidão ao norte da Linha Mason-Dixon. Para os muitos escravos que usaram todos os meios necessários para alcançar terras livres, a Linha Mason-Dixon tornou-se importante para sua liberdade. Para os escravos localizados em Maryland, eles só precisavam chegar à fronteira do estado para garantir sua liberdade, embora muitos continuassem viajando para o norte na tentativa de ficar o mais longe possível de seus antigos senhores. Ainda hoje, a associação do status do norte da Pensilvânia perdura.
Mesmo em referências da cultura popular, é claro ver o impacto da pesquisa de Mason e Dixon. O curta de 1953 da Warner Brothers, “Southern Fried Rabbit”, estrelado pelo típico elenco de personagens de Looney Tunes, apresenta a Linha Mason-Dixon, enquanto Pernalonga tenta fugir para o Norte e seguir para o Alabama para escapar de uma fome de cenoura. Ao longo do filme, o norte é retratado como árido e vazio, enquanto o sul é exuberante e verde. Mais recentemente, o premiado filme Rocky Balboa de 2006, o último filme da série Rocky, apresenta um personagem chamado Mason “The Line” Dixon, o que é significativo já que o filme se passa na Filadélfia. Nas paradas musicais, muitas canções country mencionam o sul sendo definido como abaixo da Linha Mason-Dixon. Johnny Cash canta sobre a fronteira em sua canção de 1954, “Hey Porter”. Na letra, um carregador de ferrovia é questionado sobre quanto tempo falta para o trem cruzar a Linha Mason-Dixon, porque o cantor anseia por estar de volta ao Sul, embora Cash tenha escrito isso enquanto estava estacionado em uma base militar na Alemanha. No século 21, Mark Knopfler e James Taylor escreveram uma canção “Sailing to Philadelphia” sobre a construção da Linha Mason-Dixon em. Os compositores citam o livro de Thomas Pynchon “, Mason & Dixon, como inspiração para sua canção. O romance de 1997 traz a história dos agrimensores e seu trabalho à vida, sugerindo o que eles podem ter vivenciado, com base em suas entradas de diário originais.
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Mais de 225 anos desde que Mason e Dixon terminaram, a fronteira ainda existe e se tornou a” fronteira mais famosa de America, “de acordo com o livro de Edwin Danson” Drawing the Line: How Mason e Dixon Surveyed the Most Famous Border in America. Quando a Linha Mason-Dixon foi originalmente concluída, ela foi marcada por mais de 200 monumentos quadrados de 12 “em intervalos de 1 milha. Cada pedra marcada tinha um P no lado norte, representando terras da Pensilvânia, e no lado sul, um M foi gravada, marcando Maryland. Além disso, havia uma pedra maior colocada a cada cinco milhas, que estava gravada com o brasão de Penn no lado da Pensilvânia e o brasão de Calvert no lado de Maryland. No entanto, nem todas essas pedras permanecem no século 21. De acordo com o artigo da National Geographic de Bijal P. Trivedi intitulado “Saving the Mason-Dixon Line”, por mais de uma década, dois pesquisadores atuais Todd Babcock e Dilwyn Knott têm trabalhado para localizar e documentar cada pedra que Mason e Dixon foi lançado no final do século 18 para marcar a linha Pensilvânia-Maryland. Eles têm a vantagem de usar ferramentas modernas de Sistema de Posicionamento Global (GPS) que Mason e Dixon não tinham. No artigo, Babcock disse: “Estamos perdendo (as pedras) cada vez mais, por isso é muito importante obtermos a localização precisa de cada pedra para que possamos voltar e reparar as pedras danificadas e substituir as perdidas.” A Mason-Dixon Line Preservation Partnership, da qual Babcock é presidente, continua a trabalhar para preservar a história da Mason-Dixon Line.
Quando Charles Mason e Jeremiah Dixon chegaram à Filadélfia em novembro de 1763, ninguém os teria reconhecido separadamente dos outros passageiros do navio. No entanto, após sua estada de cinco anos nas colônias americanas, seus nomes serão lembrados para sempre com a fronteira que separa a Pensilvânia de Maryland e dos outros estados vizinhos. Mais importante para cientistas e geógrafos de todo o país e do mundo, quando Mason e Dixon estavam pesquisando a linha, eles mediram o primeiro grau de latitude na América do Norte e fizeram as primeiras medições científicas de gravidade registradas no Oceano Atlântico.